All'inizio di ottobre il premier dell'Alberta Jason Kenney ha annunciato che la provincia sarebbe diventata leader nel riciclaggio della plastica e che la strategia per la plastica dell'Alberta sarebbe stata una componente fondamentale per la creazione di posti di lavoro in futuro. Per l'osservatore casuale della politica, questo sembra uno sviluppo entusiasmante. A chi non piace la prospettiva di una migliore gestione dei rifiuti di plastica, creando anche posti di lavoro? Sembra una vittoria.
Sfortunatamente, solo un giorno dopo l'annuncio di Kenney, il governo federale ha dichiarato che designerà la plastica come sostanza tossica della Tabella 1 ai sensi del Canadian Environmental Protection Act (CEPA) e vieterà l'uso di articoli in plastica monouso come posate di plastica, cannucce, bastoncini per mescolare, sacchetti della spesa, anelli da sei confezioni e contenitori da asporto. In quanto abitante dell'Ontario, la prospettiva dell'"alienazione occidentale" non ha mai risuonato con me, ma l'immediato annuncio di plastica di Trudeau sulla scia di quello di Alberta mi ha fatto riflettere.
Fin dall'inizio, la riprogettazione e il divieto del governo federale sembravano curiosi. Naturalmente, sappiamo tutti che i prodotti in plastica non sono tossici. Che si tratti dei DPI che indossiamo per tenerci al sicuro durante la pandemia o dei contenitori in cui arrivano i nostri ordini da asporto, è chiaro che la plastica non è una tossina come l'amianto e il piombo, anch'essi elencati nell'Allegato 1 del CEPA.
In effetti, la mossa per regolamentare la plastica tramite CEPA si presenta come un modo pigro per regolamentare invece di legiferare. Invece di avviare una seria discussione sulla gestione dei rifiuti, il governo federale ha optato per la riprogettazione di tutta la plastica, il che significa che qualsiasi prodotto in plastica potrebbe essere aggiunto all'elenco dei divieti senza dibattito o valutazione dell'impatto.
Al di là dello strano ragionamento per l'utilizzo del CEPA, la mossa di Trudeau sembra anche essere una grave violazione dell'autorità e dell'autonomia provinciale. Non importa come lo calcoliamo, le nostre comunità locali e le nostre rispettive province sono i livelli di governo responsabili della raccolta e della gestione dei rifiuti. Il governo federale non manda qualcuno a ritirare il cestino ogni settimana. Ora, si potrebbe sostenere che le province hanno svolto un lavoro così scarso nella gestione dei rifiuti che il governo federale doveva intervenire, ma è vero?
Guardando all'Alberta, è chiaro che la provincia prende sul serio i rifiuti di plastica. Prendiamo, ad esempio, la questione dei sacchetti di plastica per alimenti per cereali. Questi sacchi di grano rappresentano la metà di tutti i rifiuti di plastica generati dalle fattorie dell'Alberta. A Bagshaw, un impianto di riciclaggio prende questi vecchi sacchi, 14.000 all'anno, e li riutilizza in pellet di resina. Questi pellet di resina vengono poi venduti sia in patria che all'estero e trasformati in prodotti di plastica completamente nuovi. Questo processo aumenta notevolmente il ciclo di vita dei sacchi per cereali e garantisce che non diventino plastica mal gestita.
Ma i sacchi di grano non sono l'unico esempio. Sturgeon County, in collaborazione con NAIT, consentirà ai residenti di guidare su strade pavimentate con plastica riciclata entro l'anno. Il programma prende oggetti di plastica monouso, come quelli sulla lista di divieto di Trudeau, altera i loro legami chimici e li lega con il bitume. Il risultato finale è un asfalto realizzato con plastica riciclata che non penetra nel terreno o nei corsi d'acqua. Dare una seconda vita ai rifiuti di plastica in questo modo crea posti di lavoro e favorisce l'innovazione, ma soprattutto garantisce che la plastica rimanga nell'economia anziché finire nell'ambiente.
Piuttosto che consentire alle province di gestire e agli innovatori di innovare, il governo federale ha preso la via pigra del divieto totale di determinati prodotti. L'uso del CEPA rende tale divieto ancora più problematico, in quanto crea una reale incertezza su ciò che potrebbe essere aggiunto all'elenco successivo. L'Alberta si è dimostrata leader nel riciclo della plastica, e potrebbe continuare ad esserlo, se Ottawa lo consentirà.
Originariamente pubblicato qui.
