Kuala Lumpur, 24 aprile 2025 — In risposta alla recente richiesta del vice ispettore generale della polizia di vietare lo svapo a livello statale, Tarmizi Anuwar, rappresentante malese del Consumer Choice Center (CCC), avverte che tali proposte non solo sono giuridicamente incoerenti con il Control of Smoking Products for Public Health Act 2024 (Act 852), ma rischiano anche di compromettere i risultati in materia di salute pubblica e di espandere il commercio illecito di prodotti a base di nicotina.
"Il governo federale ha già approvato la legge 852 per regolamentare, non proibire, i prodotti per lo svapo. I divieti a livello statale frammenterebbero il quadro giuridico, invierebbero segnali contrastanti ai consumatori e indebolirebbero l'applicazione delle norme", ha detto Tarmizi“Peggio ancora, il proibizionismo si è dimostrato inefficace nel ridurre i consumi in molti Paesi e la Malesia rischia di ripetere lo stesso errore”.
Casi di studio dimostrano che il proibizionismo fallisce
Tarmizi ha citato esempi globali che dimostrano come i divieti portino alla nascita di mercati neri e non riducano i consumi effettivi.
- Il Bhutan, un tempo elogiato per essere stato il primo paese a vietare la vendita e l'uso del tabacco, è stato costretto a revocare il divieto sulle importazioni durante la pandemia di COVID-19 quando è diventato chiaro che il divieto era fallito per frenare l'uso. I media bhutanesi hanno riferito che l'uso del tabacco non è cessato, anzi, il consumo è aumentato, alimentata dal commercio illecito e da prodotti non sicuri.
- In Sudafrica, il divieto di vendita del tabacco imposto per cinque mesi nel 2020 ha avuto effetti disastrosi. Un numero impressionante di Il 93% dei fumatori ha continuato ad accedere alle sigarette, spesso attraverso canali informali. I prezzi sono aumentati del 250%, potenziando il mercato illecito e mettendo a maggior rischio la salute dei consumatori a causa di prodotti non regolamentati.
"Questi esempi concreti dimostrano che i divieti non eliminano la domanda, ma semplicemente spostano l'offerta verso fonti non regolamentate, non tassate e spesso pericolose", ha affermato Tarmizi.
Inoltre, ha sottolineato la gravità del commercio illecito di tabacco in Malesia, dove 55,3% del mercato interno nel maggio 2023 è stato attribuito al commercio illecito di sigarette.
Risposta alle affermazioni sui pericoli dello svapo
Rispondendo alle recenti dichiarazioni che suggeriscono che svapare è più pericoloso che fumare, con affermazioni secondo cui fino al 65% di sigarette elettroniche contengono sostanze vietate come metanfetamina ed ecstasy, Tarmizi ha sottolineato che "È stato dimostrato in numerosi studi che i prodotti per lo svapo sono efficaci nell'aiutare i fumatori ad abbandonare le sigarette tradizionali, che presentano rischi per la salute molto più elevati."
Ha aggiunto: "Ciò che suggerisce il vice IGP Ayob equivale a storie di paura aneddotiche volte ad allarmare il pubblico: dipinge tutti i prodotti per lo svapo sullo stesso piano, quando in realtà questi casi riguardano in genere prodotti di contrabbando o cartucce utilizzate impropriamente per sostanze non correlate alla nicotina o allo svapo."
“Ricerche provenienti da diversi paesi evidenziano che lo svapo è almeno 95 percento meno dannoso del fumo e due volte più efficace nell'aiutare i fumatori a smettere di fumare più di qualsiasi pastiglia, cerotto o spray alla nicotina", Tarmizi continuò.
Tarmizi ha citato i risultati del Indagine globale sul tabacco negli adulti (GATS) 2023, dove 45% su 1.000 intervistati malesi hanno dichiarato di aver smesso di fumare grazie allo svapo. L'indagine ha anche rilevato che il consumo di tabacco in Malesia è diminuito da 23% nel 2011 a 19% nel 2023, mentre l'uso di svapo è aumentato da 0.8% a 5.8%. "Questo conferma che svapare è uno strumento efficace per smettere di fumare, un passo fondamentale per ridurre i rischi per la salute correlati al fumo", ha affermato.
“Inoltre, un Studio del 2023 intitolato Livello di monossido di carbonio esalato e pratiche tra gli utilizzatori adulti di tabacco e nicotina nella valle di Klang, Malesia, dagli esperti sanitari della Facoltà di Medicina dell'Università Nazionale della Malesia (UKM) ha scoperto che gli utilizzatori di sigarette elettroniche e prodotti a base di tabacco riscaldato espirare molti meno aerosol nocivi di una sigaretta accesa, il che significa che rappresentano un rischio molto minore quando si tratta di esposizione di seconda manoLo studio dimostra che l'uso mirato di questi prodotti può gestire efficacemente la dipendenza dalla nicotina, offrendo un'alternativa più sicura per i fumatori". ha aggiunto Tarmizi.
Allineare l’applicazione della legge agli obiettivi di salute pubblica
Tarmizi ha ribadito che Il 73% dei vapers malesi sono ex fumatori, utilizzando lo svapo come strumento di riduzione del danno. “Spingerli a tornare al tabacco combustibile attraverso divieti sbagliati danneggerà la salute pubblica più che aiutarla”.
Ha inoltre sottolineato l'importanza di tutelare la scelta dei consumatori e l'accesso ai prodotti regolamentati. "Gli adulti dovrebbero avere la libertà di scegliere alternative meno dannose. La legge 852 garantisce un ambiente legale e controllato in cui i consumatori possano fare scelte consapevoli."“L'applicazione della legge deve concentrarsi sullo smantellamento delle reti illecite, non sulla penalizzazione dei consumatori che cercano di smettere. Allineare l'applicazione della legge agli obiettivi di salute pubblica è fondamentale per ridurre sia il fumo che il commercio illegale." ha concluso.
