Il senatore Patrick Brazeau ci riprova. Dopo che il suo disegno di legge, che avrebbe aggiunto etichette di avvertenza contro il cancro a lattine e bottiglie di alcolici, non è stato approvato prima delle ultime elezioni, Brazeau ha ripresentato la sua proposta all'inizio di quest'anno e sta cercando di ottenere il sostegno necessario dai suoi colleghi senatori. per far approvare il disegno di legge al Senato.
Brazeau, che ha combattuto a lungo contro la dipendenza dall'alcol, afferma che l'alcol "rovina la vita" ed è determinato a fare tutto il necessario per scoraggiare i canadesi dal consumarlo. Questo include l'utilizzo di dati fuorvianti che ingigantiscono l'impatto incredibilmente marginale che il consumo regolare di alcol ha sul rischio di sviluppare un cancro.
L'impatto è così piccolo, infatti, che non si tratta di altro che di un errore di arrotondamento. I dati del Centro canadese per l'uso di sostanze e la dipendenza mostrano che consumare due bevande alcoliche al giorno aumenta il rischio di cancro dello 0,0099%.
Aggiungere un'etichetta di avvertenza sul cancro alle lattine e alle bottiglie di alcolici non farebbe altro che distrarre e ingannare i consumatori e rendono estremamente difficile acquisire un senso del rischio relativo.
Richiedere ai produttori di apporre un'etichetta di avvertimento su lattine e bottiglie è anche culturalmente insensibile. Quando i politici parlano di chi beve, amano immaginare lattine di birra orribili e caricaturali che si accumulano durante una partita di hockey, ma il consumo di alcol non si limita solo a questo. Birra, vino e liquori sono parte integrante del nostro patrimonio culturale. Il birrificio Molson Coors è stato fondato nel 1786 ed è quindi 81 anni più vecchio della Confederazione stessa. Nella Columbia Britannica, alcuni vigneti producono ininterrottamente dagli anni '20, con i loro marchi e loghi originali. Coprirli con un'etichetta di avvertimento simile a quella dei pacchetti di sigarette svaluterebbe questo patrimonio culturale.
E cosa diranno i partner commerciali? Il motivo per cui la legislazione sulle etichette di avvertenza contro il cancro nell'Unione Europea non è andata avanti è che i paesi produttori di vino come la Francia si sono fortemente opposti all'idea. L'idea che Château de Goulaine nella Valle della Loira, che produce vino nello stesso tipo di bottiglie con le stesse etichette da 1.000 anni, debba aggiungere un'etichetta di avvertenza contro il cancro per compiacere il Senato canadese, non è solo fantasiosa; potrebbe benissimo violare l'accordo commerciale CETA UE-Canada.
Come si sentirebbero i canadesi se sulle bottiglie di sciroppo d'acero fosse riportata l'avvertenza "un consumo eccessivo di zucchero può causare diabete", abbinata a una persona con i piedi amputati? O se i latticini canadesi dovessero aggiungere "un consumo eccessivo di latticini provoca indigestione" accanto all'indicazione "latte canadese 100%"?
La legislazione sulle etichette di avvertenza relative all'alcol non è la teoria del pendio scivoloso; è la prova che il pendio scivoloso derivante dalle avvertenze sulle sigarette è reale. Proprio come molti prodotti alimentari non sono salutari per i consumatori, si sosterrà che dovrebbero essere etichettati. Un'inflazione di etichette porterà alla relativizzazione del rischio: dopotutto, agli occhi del consumatore medio di generi alimentari, se le sigarette causano il cancro, l'alcol causa il cancro e le caramelle causano il cancro, le sigarette possono davvero essere così dannose? Cioè, se i consumatori si registrano e l'etichetta è lì in primo luogo. Uno studio del 2017 che utilizza la tecnologia di eye-tracking ha rilevato che solo il 60% dei consumatori era a conoscenza delle indicazioni di avvertenza relative all'alcol esistenti e conclude che, anche se tale numero fosse 100%, tale "consapevolezza non può essere utilizzata per valutare l'efficacia delle etichette di avvertenza isolatamente nei casi in cui l'attenzione non si verifica 100% delle volte". O, in altre parole, vedere qualcosa migliaia di volte non significa minimamente che si agirà in base a un'avvertenza.
Brazeau merita il plauso per essere tornato sobrio e aver affrontato i suoi demoni personali. Ma questo non significa che la sfortunata esperienza di un senatore debba indurre il Canada ad adottare una politica culturalmente insensibile che farebbe infuriare i nostri partner commerciali e trarre in inganno i consumatori. I senatori dovrebbero considerare il disegno di legge di Brazeau per quello che è e votare per respingerlo se alla fine verrà messo ai voti.
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