Con un valore di oltre $1,2 miliardi, la nostra industria della birra artigianale sta rafforzando la posizione della Carolina del Nord come economia in più rapida crescita nel sud-est.
Ma se vogliamo espandere questa crescita, attrarre più talenti e affari e modernizzare il nostro stato, dovremo diventare reali riguardo alle nostre leggi sull'alcol.
UN recente editoriale di Charlotte Observer ha invitato i legislatori statali ad aumentare il limite al numero di barili di birra che i produttori di birra possono vendere prima di dover utilizzare un distributore, attualmente 25.000. Aumentare tale limite a 50.000 o addirittura a 100.000 sarebbe una buona notizia. Rottamarlo del tutto sarebbe ancora meglio.
Ma soprattutto, lo stato della Carolina del Nord ha bisogno di un cambiamento culturale quando si tratta di alcol. E questo inizia con le nostre leggi.
Ciò include la rivisitazione delle leggi blu, regole che vietano la vendita di alcolici la domenica prima di mezzogiorno. Altri stati come Georgia e West Virginia lo hanno già fatto statuti analoghi abrogati, sostituendoli con "conto del brunch", dando ad hotel e ristoranti la possibilità di servire Bloody Mary e mimose.
Una disposizione del genere non sarebbe accolta con favore solo dagli hipster di NoDa e Raleigh, ma anche dai turisti in arrivo disposti a spendere miliardi di dollari all'anno per le imprese del North Carolina.
Inoltre, dovrebbero essere riviste anche le leggi che impongono ad aziende come ristoranti e bar di pagare prezzi maggiorati per gli alcolici, un costo trasferito ai consumatori solo sotto forma di prezzi più elevati. E quest'ultimo punto è importante.
L'interesse del nostro governo quando si tratta di modernizzare le leggi sull'alcol non dovrebbe essere quello di favorire l'industria, ma piuttosto i consumatori. I legislatori statali possono farlo eliminando i limiti e approvando riforme basate sul buon senso sull'alcol. E forse ricordando quel vecchio tabù dell'età del bere.
Chiunque abbia più di 50 anni oggi nella Carolina del Nord ricorda di essere stato in grado di comprare da bere a 18 anni. Alla stessa età in cui possiamo votare, comprare biglietti della lotteria e combattere in una guerra straniera. Quella legge è cambiata solo nel 1986 e potrebbe essere facilmente revocata.
La Carolina del Nord potrebbe dare l'esempio sfidando i presupposti di questa cattiva legge federale e le nostre tutt'altro che ideali leggi sull'alcol.
Molti altri stati consentono agli adulti sotto i 21 anni di bere responsabilmente a casa sotto la supervisione di un genitore. Lo criminalizziamo. Migliaia di adolescenti ogni anno vengono sorpresi a feste in casa o giochi sportivi con l'alcol nel loro sistema e costretti a entrare nel sistema giudiziario come criminali, danneggiando le loro prospettive di lavoro futuro. Gli adolescenti temono di essere scoperti più degli effetti dannosi dell'alcol.
Diventiamo reali: ottenere l'accesso all'alcol da adolescente non è una scienza così complessa come alcuni la fanno credere.
E poiché i bambini possono accedervi solo in determinati orari, acquistano alla rinfusa e bevono fino all'oblio. Imparare a bere responsabilmente a 18 anni sotto la supervisione di un genitore sarebbe un gradito passo come riforma del buon senso. Proprio come nella maggior parte dell'Europa occidentale, il binge drinking sarebbe un fenomeno non comune.
La via da seguire è il progresso, e il legislatore statale può farlo modernizzando le nostre leggi sull'alcol e portandoci nel 21° secolo. Ci contano i nostri giovani, le nostre industrie, i nostri consumatori.
Yaël Ossowski, originaria di Charlotte, è direttrice delle pubbliche relazioni presso il Consumer Choice Center e responsabile senior dello sviluppo presso Students For Liberty.
