La scorsa settimana, nel tentativo di garantire a tutti l'accesso illimitato ai servizi di telecomunicazione, il governo argentino deciso di prorogare fino a fine anno il blocco dei prezzi dei servizi TV, internet e mobile, ritenendoli “servizi pubblici essenziali”. I prezzi di questi servizi sono stati congelati da maggio e si prevedeva che il divieto sarebbe stato revocato alla fine di questo mese.
Vietare alle società di telecomunicazioni di aumentare i prezzi potrebbe sembrare una politica sensata, ma è vero il contrario. Il controllo dei prezzi è una politica economica disastrosa e irresponsabile che porta solo a una carenza di offerta, privando così i consumatori della scelta, spingendo fuori dal mercato le aziende un tempo di successo e riducendo la qualità dei servizi forniti.
La crisi del Covid-19 ha sovraccaricato la maggior parte delle economie del mondo e l'Argentina non è diversa. La strada per la ripresa economica richiederà molti investimenti che richiedono certezza legislativa. Le società latinoamericane devono spesso ricorrere a finanziamenti esterni e quando sorgono rischi senza precedenti, come il controllo dei prezzi, aumenta anche il costo del finanziamento, secondo a Maryleana Mendez, segretaria generale dell'Associazione interamericana delle società di telecomunicazioni.
A prima vista, la decisione del governo argentino di estendere i controlli sui prezzi può essere vista come quella a vantaggio dei consumatori. La logica alla base di tali controlli sui prezzi è chiara: fare in modo che ogni consumatore argentino, anche quelli a basso reddito, possa godere di servizi TV, Internet e mobili.
Sebbene questo approccio derivi da nobili motivazioni, è purtroppo destinato a fallire e, alla fine, le aziende perderanno ogni incentivo ad operare sul mercato. Se le aziende non hanno la libertà di fissare i prezzi come desiderano, tenendo conto dei costi operativi, qual è il motivo per cui continuano? Una soluzione è ridurre la qualità dei loro prezzi semplicemente per tenersi a galla. Al contrario, i consumatori che possono permettersi di pagare di più vengono esclusi e la loro domanda non può essere soddisfatta.
L'ingerenza del governo argentino con le forze di mercato è inaccettabile e socialista al suo interno, e peggiorerà anche le relazioni del paese con il Fondo monetario internazionale. E mentre il governo del presidente Alberto Fernandez (e dei suoi predecessori) è stato ampiamente diffidente nei confronti del FMI, l'Argentina è il più grande cliente del FMI.
Il paese ha ricevuto più di 20 programmi di aiuti finanziari dal FMI dalla fine degli anni '50. L'Argentina rimane costantemente sull'orlo del collasso, quindi è giunto il momento che il paese intraprenda la strada della liberalizzazione economica e inizi a prendere più sul serio le sue relazioni con il FMI invece di portare a termine un altro intervento dannoso e populista. I controlli sui prezzi sono masochismo economico.
Ogni consumatore desidera avere quante più opzioni possibili tra cui scegliere ed essere in grado di bilanciare ragionevolmente prezzo e qualità. Se non c'è nessuno che fornisca loro queste scelte, tutti perdono, soprattutto nel lungo periodo. Analogamente ai diritti di proprietà intellettuale, se le aziende non ottengono protezione per le loro invenzioni, hanno scarsi incentivi a innovare.
L'eccessiva regolamentazione del settore delle telecomunicazioni è una politica costosa che avrà un impatto negativo sul clima degli investimenti dell'Argentina in futuro, ostacolando così la sua ripresa economica e distruggendo i suoi rapporti con il FMI. Il governo argentino dovrebbe rimettersi in sesto e iniziare a prendere le decisioni giuste, invece di spingere il paese più in basso. L'Argentina merita di meglio di un governo populista che pretende di agire nell'interesse dei consumatori estendendo i controlli sui prezzi di TV, Internet e servizi mobili a spese della prosperità futura.
Originariamente pubblicato qui.
Il Consumer Choice Center è il gruppo di difesa dei consumatori che sostiene la libertà di stile di vita, l'innovazione, la privacy, la scienza e la scelta dei consumatori. Le principali aree politiche su cui ci concentriamo sono il digitale, la mobilità, lo stile di vita e i beni di consumo e la salute e la scienza.
Il CCC rappresenta i consumatori in oltre 100 paesi in tutto il mondo. Monitoriamo da vicino le tendenze normative a Ottawa, Washington, Bruxelles, Ginevra e altri punti caldi della regolamentazione e informiamo e attiviamo i consumatori a lottare per #ConsumerChoice. Ulteriori informazioni su consumerchoicecenter.org
