Offrire agli abitanti dell'Ontario maggiore scelta e comodità nell'acquisto di alcolici non aumenterà significativamente i danni sociali, tra cui la guida in stato di ebbrezza
Tre grande le organizzazioni sanitarie stanno ora criticando il governo dell'Ontario per il suo lancio di alcolici nei negozi privati. La Canadian Mental Health Association, la Canadian Public Health Association e la Canadian Cancer Society hanno tutte chiesto al governo di Doug Ford di creare una strategia per mitigare i problemi associati alla liberalizzazione.
In particolare, temono che "ci saranno più decessi, diagnosi di cancro e stress per l'assistenza sanitaria" perché gli abitanti dell'Ontario ora possono acquistare alcolici in più punti vendita che non sono di proprietà del governo, ovvero il Liquor Control Board of Ontario. Ovviamente, vale la pena preoccuparsi di tutti questi problemi, ma ci sono prove che liberalizzare i luoghi in cui gli abitanti dell'Ontario possono acquistare alcolici li peggiorerà? Non proprio.
Innanzitutto, i rivenditori che vendono già prodotti soggetti a limiti di età ottengono risultati piuttosto buoni in termini di limitazione attiva dell'età. Dati dal 2018 mostrano che i minimarket dell'Ontario hanno un tasso di successo del 95,7 percento quando si tratta di chiedere correttamente un documento d'identità. Al contrario, LCBO dati più o meno nello stesso periodo mostrano che solo il 67 percento dei clienti segreti di Toronto ha ricevuto richieste di documenti d'identità dai dipendenti dell'LCBO. Si tratta di una differenza netta ma non sorprendente, dato che i rivenditori privati hanno una posta in gioco quando si tratta di chiedere documenti d'identità. Non chiedere comporta severe sanzioni per i rivenditori privati, mentre un LCBO con una cattiva reputazione nel chiedere documenti d'identità non subisce realmente conseguenze.
Un'altra preoccupazione importante delle organizzazioni sanitarie, riecheggiata da OPSEU, il sindacato dei commercianti al dettaglio dell'LCBO, è che una maggiore scelta da parte dei consumatori e una maggiore densità di negozi al dettaglio porteranno a un aumento della guida in stato di ebbrezza. Ma, ancora una volta, i dati non dimostrano che sia questo il caso. Un analisi approfondita dall'economista Anindya Sen dell'Università di Waterloo dimostra che i tassi provinciali di criminalità e di mortalità/ferite da incidenti stradali non variano con il grado di regolamentazione. Né le vendite pro capite di alcolici sono più elevate in luoghi in Canada con accesso deregolamentato.
Anche i dati dell'Alberta lo confermano. L'Alberta ha completamente privatizzato il suo settore di vendita al dettaglio di alcolici nel 1993. All'epoca, c'erano solo 208 punti vendita al dettaglio di alcolici; ora ci sono Di più di 1.500. Prima della privatizzazione, solo 2.200 prodotti diversi erano disponibili nei negozi di liquori governativi. In data odierna I consumatori dell'Alberta hanno accesso a oltre 31.000 diversi prodotti alcolici. Nonostante la maggiore ampiezza e comodità di scelta in Alberta, il numero di casi di guida in stato di ebbrezza è diminuito in modo significativo dagli anni '90. dati risalgono solo al 1998, cinque anni dopo la privatizzazione, ma le implicazioni sono chiare: nel 1998 in Alberta si sono verificati 12.597 incidenti di guida in stato di ebbrezza. L'anno scorso ce ne sono stati solo 8.197, con un calo di 4.400 incidenti. Il tasso ogni 100.000 persone era di 434 nel 1998. L'anno scorso era di 174.
Non privatizzare le vendite di alcolici sarebbe costoso per i contribuenti dell'Ontario. Non consentire ai rivenditori privati di vendere alcolici, ad esempio, lascia sul tavolo $100-$120 milioni di entrate governative. Con un deficit di bilancio di oltre $6 miliardi all'anno, l'Ontario dovrebbe cercare di trovare risparmi continuando a liberalizzare, non tornando sui propri passi.
Se l'Ontario si fermasse semplicemente edificio nuovi negozi al dettaglio LCBO e lasciare che i negozi privati operino e competano nella vendita di alcolici, risparmierebbe $106 milioni dopo un anno, $590 milioni dopo cinque anni e $1,3 miliardi dopo 10 anni. Se seguisse l'esempio dell'Alberta e limitasse l'LCBO a essere il grossista di alcolici, risparmierebbe $563 milioni all'anno. Al traguardo dei cinque anni, i risparmi accumulati ammonterebbero a $2,815 miliardi e a 10 anni a $5,63 miliardi. Si tratta di una grossa somma di denaro che la provincia sta semplicemente sprecando persistendo con il modello di vendita al dettaglio LCBO.
Le preoccupazioni sulla liberalizzazione dell'alcol non sono supportate da prove. La liberalizzazione è positiva per i consumatori e i contribuenti e deve continuare.
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