Costretti a limitare le nostre interazioni sociali per superare questa pandemia, milioni di noi utilizzano app e servizi online per cercare di portare un po' di normalità e comodità nelle nostre vite.

La domanda di consegna di cibo e alcolici è alle stelle e migliaia di altre piattaforme sono ancora popolari e pronte per un ritorno una volta revocate le restrizioni e i blocchi.

Ma per molti utenti e consumatori la pandemia sta rivelando i reali problemi normativi che limitano la sharing economy.

Soprattutto ora, abbiamo bisogno di leggi funzionanti e intelligenti che autorizzino coloro che usano la gig economy, non li penalizzino. Ciò è particolarmente vero per gli americani a basso reddito, che sono più che propensi a utilizzare questi servizi per integrare il proprio reddito o risparmiare denaro.

In California, la radicale legge entrata in vigore a gennaio classifica praticamente tutti i lavoratori come dipendenti. Questa misura ha, come previsto, praticamente spazzato via i 5 milioni di liberi professionisti e appaltatori dello stato, togliendo loro la possibilità di ottenere un reddito indipendente.

Invece di assumere liberi professionisti a tempo pieno, le aziende hanno eliminato posizioni o hanno lasciato del tutto lo stato.

Musicisti, giornalisti freelance e conducenti di rideshare, che una volta beneficiavano del loro status indipendente, hanno avuto più difficoltà a guadagnarsi da vivere. Non sorprende che praticamente ogni settore lo sia stato jockey per un'esenzione e una riscrittura della legge è eminente.

Per l'home sharing, le giurisdizioni locali hanno posto limiti al numero di immobili disponibili per affitti a breve termine, limitando l'offerta. New York City e Seattle richiedono agli host di ottenere licenze commerciali e di noleggio che possono costare migliaia di dollari.

In città come Des Moines e Las Vegas, le proprietà in affitto non possono trovarsi a meno di 600 piedi l'una dall'altra e innumerevoli altre richiedono controlli sul numero di ospiti che possono trovarsi in ogni camera da letto. Ciò ha messo in difficoltà i proprietari di case e ha rivelato gli sforzi di lobbying dietro tali restrizioni.

Troppo spesso le autorità di regolamentazione e i politici si sono piegati alle richieste delle industrie che un tempo detenevano il monopolio dei servizi di ospitalità, come gli hotel e le agenzie di autonoleggio.

In molti stati, ad esempio, le compagnie di autonoleggio si sono unite per limitare severamente le app di car sharing peer-to-peer, come Turo e Getaround, che consentono ai proprietari di auto di noleggiare i propri veicoli ai conducenti a tariffe ragionevoli.

In stati come la Florida e l'Arizona, Enterprise e National Car Rental hanno successo nel fare pressioni per vietare a queste app di offrire veicoli in luoghi privilegiati come gli aeroporti e richiedere loro di riscuotere le tariffe delle auto a noleggio.

Questi sono i tipi di restrizioni e leggi anti-consumo che non solo frenano la gig economy, ma ne minacciano del tutto l'esistenza.

Naturalmente, gli effetti della pandemia sulla sharing economy non possono essere sopravvalutati. Le colossi della sharing economy come Airbnb, Uber e Lime stanno lottando con meno persone che viaggiano e utilizzano i loro servizi. Ma non è così che dovremmo misurare il successo della gig economy.

La promessa dell'economia della condivisione non ha mai riguardato guadagni a Wall Street, audaci dirigenti aziendali o persino profitti per gli investitori. Non si tratta dei profitti di una singola azienda o della sua quota di mercato. Piuttosto, si è sempre trattato di offrire opzioni nuove e innovative per consentire a persone come te e me di migliorare le nostre vite.

L'economia della condivisione consente sia ai consumatori che agli imprenditori di utilizzare o prestare risorse in modo creativo e collaborativo che altrimenti non farebbero. Ciò consente alle persone di guadagnare entrate aggiuntive come proprietari e risparmiare denaro come utenti.

Che si tratti di ridesharing, carsharing, home sharing, condivisione di strumenti o noleggio di e-scooter, le normative sulla sharing economy non dovrebbero renderli più difficili da utilizzare o da cui trarre profitto.

Se le autorità di regolamentazione vogliono aiutare consumatori e proprietari, dovrebbero adottare misure legislative per legalizzare o allentare le restrizioni su tutti i servizi di sharing economy. Dare alle persone un maggiore accesso ai servizi di sharing economy fornirebbe il reddito tanto necessario alle famiglie bisognose e aiuterebbe a ridurre i costi per altri milioni di persone.

La domanda non è se la gig economy debba essere regolamentata o meno. È se è accessibile o meno. Una regolamentazione ragionevole e intelligente risolverebbe questi problemi.

Originariamente pubblicato qui.

Il Consumer Choice Center è il gruppo di difesa dei consumatori che sostiene la libertà di stile di vita, l'innovazione, la privacy, la scienza e la scelta dei consumatori. Le principali aree politiche su cui ci concentriamo sono il digitale, la mobilità, lo stile di vita e i beni di consumo e la salute e la scienza.

Il CCC rappresenta i consumatori in oltre 100 paesi in tutto il mondo. Monitoriamo da vicino le tendenze normative a Ottawa, Washington, Bruxelles, Ginevra e altri punti caldi della regolamentazione e informiamo e attiviamo i consumatori a lottare per #ConsumerChoice. Ulteriori informazioni su consumerchoicecenter.org