Con l'aumento dei costi degli alloggi in Canada, è facile dare la colpa all'immigrazione. Una scarsa offerta di alloggi significa che ci sono meno posti in cui vivere, e frenare i numeri dell'immigrazione sembra essere una soluzione popolare a questo problema tra i politici. Tuttavia, dare la colpa agli immigrati per un problema causato dai politici stessi non è la soluzione alle crescenti preoccupazioni abitative del paese, e potrebbe rivelarsi dannoso per l'economia in generale.
La Royal Bank of Canada ha ha dichiarato che "L'immigrazione in Canada ha rappresentato l'intera crescita della forza lavoro per oltre un decennio, ma non è ancora sufficiente a compensare in modo significativo l'impatto di una demografia che invecchia o a ridurre sostanzialmente le carenze strutturali nel mercato del lavoro". In altre parole, il Canada ha bisogno degli immigrati per mantenere a galla la sua economia.
Se il governo fosse realmente interessato a scoprire le cause della crisi immobiliare, farebbe bene a notare che le ragioni provengono dall'interno. Ogni livello di governo ha costantemente fallito nell'affrontare il deficit immobiliare rendendo sempre più difficile non solo per i canadesi acquistare case, ma anche costruire nuove abitazioni.
A livello municipale, le norme e i regolamenti di zonizzazione spesso impediscono che gli uffici commerciali abbandonati, ora vuoti a causa delle politiche di lavoro da casa, vengano convertiti in spazi residenziali. È stato il caso di Toronto, dove la richiesta di rizonizzazione di uno spazio richiede un minimo di nove mesi una volta presentata la documentazione, come è stato sottolineato da David Clement, responsabile del Consumer Choice Center, nel 2020.
Secondo Clement, i richiedenti che sperano di riclassificare le loro proprietà devono fornire prove come "una valutazione archeologica, uno studio sui servizi e le strutture, uno studio di impatto ambientale, una strategia energetica, una dichiarazione di impatto sul patrimonio, uno studio di impatto sul patrimonio naturale, la loro motivazione di pianificazione, il loro rapporto di consultazione pubblica e uno studio di impatto sui trasporti, oltre ai loro piani formali". Chi troverà degno di essere affrontato un processo del genere?
Da allora Toronto ha mosso nella giusta direzione eliminando le norme di zonizzazione di esclusione, che in precedenza limitavano quante e quali tipologie di case potevano essere costruite su un lotto. Ciò è significativo perché gran parte della carenza di alloggi è il risultato di norme eccessivamente onerose che non comportano più alloggi per i canadesi. Si può solo sperare che altre città seguano l'esempio, poiché città come Hamilton, Vancouver e Ottawa continuano a essere in cima alle classifiche per quanto riguarda l'inaccessibilità degli alloggi.
A livello federale, il governo continua a fornire soluzioni volte a distrarre i canadesi dal pasticcio che ha creato non facendo pressione sulle province affinché trovino modi per rendere più semplice la costruzione di alloggi. Il ministro dell'immigrazione Marc Miller annunciatoun tetto di due anni per le ammissioni degli studenti internazionali a gennaio. Ha anche annunciato sta limitando i permessi di lavoro post-laurea, che consentono agli studenti internazionali di acquisire esperienza lavorativa canadese dopo aver completato la loro istruzione, da coloro che frequentano college privati che seguono programmi di studio dei college pubblici. Questi studenti sono giovani, motivati e pronti a contribuire a costruire l'economia canadese. E tuttavia, vengono inquadrati come una delle ragioni della crisi immobiliare.
L'ultimo tentativo del governo federale di risolvere il suo pasticcio è il piano abitativo Esso rilasciato ad aprile. Il piano include la reintroduzione di un catalogo di progettazione di alloggi standardizzato simile a quello utilizzato in Canada negli anni '40, e l'investimento nella standardizzazione dei processi di costruzione per rendere la costruzione più efficiente.
Tuttavia, i costruttori non hanno bisogno di guardare al passato e farsi consigliare dai politici e dalla burocrazia lenta; hanno semplicemente bisogno della capacità di fare il loro lavoro con meno barriere come le leggi di zonizzazione e la burocrazia inutile. Se servono alloggi immediatamente, non c'è tempo per il governo federale di tenere consultazioni sulle barriere normative e sul National Building Code, come afferma il nuovo piano per l'edilizia abitativa: le case devono essere costruite ora.
Ironicamente, nonostante il governo continui a usare gli immigrati come fonte della crisi abitativa, nel suo ultimo piano abitativo ammette di dover dare priorità ai nuovi arrivati che hanno le competenze per costruire più case. È chiaro che senza immigrati, questa crisi abitativa non può essere risolta facilmente.
È importante riconoscere che anche gli immigrati sono preoccupati per la crisi degli alloggi. A luglio, uno studio di Angus Reid ha scoperto che quasi il 40 per cento degli immigrati ha preso in considerazione l'idea di trasferirsi come risultato della crisi immobiliare in Canada. Questa è una notizia terribile per il Canada perché, con una popolazione in calo, le speranze economiche del paese sono legate a un aumento dell'immigrazione economica nei prossimi anni. I canadesi dovrebbero unirsi e smettere di permettere ai politici di usare gli immigrati come capri espiatori per gli errori che i politici stessi hanno commesso nel mercato immobiliare.
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