NEW BRUNSWICK TELEGRAPH-JOURNAL: All'inizio di questo mese il governo del New Brunswick ha svelato la sua nuova politica "Ambiente alimentare più sano nelle scuole" in una conferenza stampa a Fredericton. Alla conferenza stampa, il ministro della Sanità Brian Kenny ha elencato un lungo elenco di prodotti alimentari che ora sarà vietato servire o vendere a scuola.

Il ministro Kenny ha spiegato che lo scopo alla base dei cambiamenti era quello di "insegnare ai bambini e ai giovani che aspetto ha un pasto adeguato e incoraggiarli a vivere uno stile di vita sano". L'elenco dei prodotti alimentari che saranno ora vietati nelle mense scolastiche, nei programmi per la colazione prescolastica, nei programmi del pranzo e negli eventi sanzionati dalla scuola include quanto segue: latte al cioccolato, succhi di frutta al 100%, tutte le bevande zuccherate, tutte le bevande non bevande zuccherate, fette di formaggio, mortadella, hot dog, peperoni e persino acqua aromatizzata.

Se la tua infanzia è stata come la mia, quell'elenco sembra praticamente tutto ciò che amavamo da bambini. Sebbene l'obesità infantile sia un problema, specialmente nel New Brunswick, dove il 36% dei bambini è in sovrappeso, questi cambiamenti alimentari spingono troppo oltre la crociata dello stile di vita sano.

In primo luogo, proibisce gli alimenti che hanno un legittimo valore nutrizionale. Bevande come il succo di frutta al 100% e il latte al cioccolato hanno effettivamente uno scopo nutrizionale per lo sviluppo della mente e del corpo dei giovani studenti. Il governo del New Brunswick sta cercando di limitare in modo significativo l'accesso ai succhi di frutta, nonostante il fatto che oltre il 70% dei bambini canadesi non soddisfi la dose giornaliera raccomandata di frutta e verdura.

Ciò che complica ulteriormente questo è che i bambini e i giovani spesso fanno affidamento su succhi di frutta al 100% per le loro porzioni di frutta e verdura, tanto che il 41% del loro consumo medio di frutta e verdura proviene da succhi al 100%.

Senza il succo, i bambini potrebbero non assumere abbastanza frutta e verdura nella loro dieta, e ora la provincia vuole limitare in modo significativo l'accesso al prodotto alimentare più popolare per il consumo di frutta. Una volta realizzati questi due fatti, diventa abbastanza chiaro che questa nuova politica alimentare non farà che esacerbare il problema del servizio quotidiano.

In secondo luogo, le linee guida della provincia sono piene di evidenti ipocrisie.

Ad esempio, il succo di mela al 100% è proibito, ma la salsa di mele al 100% è nell'elenco degli alimenti incoraggiati. Qual è la differenza tra i due prodotti? Quasi nulla, tranne per il fatto che un prodotto viene pressato e l'altro schiacciato. Fare distinzioni come questa è incredibilmente sciocco.

La politica del governo vieta anche le bevande sostitutive a zero calorie. I funzionari della sanità hanno spiegato che stanno cercando di limitare la quantità di zucchero che i giovani ingeriscono, soprattutto da bevande come il pop. Ma nel tentativo di combattere il pop, hanno anche dichiarato guerra a sostituti più sani come pop a zero calorie, zero zuccheri.

Hanno anche fatto un ulteriore passo avanti aggiungendo anche tutta l'acqua aromatizzata, l'acqua vitaminica e le bevande sportive all'elenco dei divieti. Mentre si potrebbe capire il desiderio di frenare il consumo giovanile di pop ipercalorici, non ha senso frenare anche il consumo di queste alternative più sane, a zero calorie e zero zuccheri.

La portata dell'ipocrisia è evidente nel documento sui requisiti di cibo e bevande del governo. Nella loro spiegazione delle loro restrizioni, presentano un bicchiere d'acqua con uno spicchio di limone, che in realtà ora è proibito dato che anche l'acqua aromatizzata naturalmente era nella "lista dei divieti".

L'ultimo motivo per cui la politica sanitaria della provincia è pesante è che per molti di questi prodotti alimentari non ci sono prove che suggeriscano che questo cambiamento avrà un impatto significativo. Ad esempio, Health Canada ammette nella sua Food Guide Evidence Review che il suggerimento che l'assunzione di succo di frutta sia collegata all'obesità non è supportato da prove. Il motivo per cui le prove non sono convincenti è intuitivo se si considera che le bevande, di tutti i tipi, rappresentano meno del sei per cento dell'apporto calorico giornaliero medio del canadese.

Quando rimuovi il pop a pieno contenuto calorico e guardi solo il succo di frutta al 100%, quel numero scende a meno del tre percento. In poche parole, i canadesi, e più specificamente i bambini, non consumano abbastanza di questi prodotti perché una politica come questa abbia un impatto significativo sull'apporto calorico totale.

Fare in modo che i nostri figli conducano una vita più sana è un obiettivo nobile come qualsiasi altro là fuori. Detto questo, è subito chiaro che la nuova politica nutrizionale del New Brunswick spinge troppo oltre questo obiettivo.

David Clemente è il North American Affairs Manager con sede a Toronto presso il Consumer Choice Center.

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