Bon flic, mauvais flic.
Il semblerait que ce soit la routine que les libéraux du Premier ministre Mark Carney se soient installée avec le gouvernement néo-démocrate de la Colombie-Britannique.
D'une part, Carney et ses ministres prennent régulièrement la parole pour se prononcer en faveur du développement des ressources naturelles du Canada.
D'un autre côté, ils continuent d'accorder aux gouvernements provinciaux un droit de veto sur les projets potentiels.
Prenons par exemple les récentes déclarations du ministre de l'Énergie de Carney, Tim Hodgson.
À première vue, elles semblent encourageantes.
Lors d'un récent voyage en Allemagne, Hodgson a fustigé le précédent gouvernement libéral, dirigé par l'ancien premier ministre Justin Trudeau, pour avoir fermé la porte aux exportations de gaz naturel liquéfié (GNL) vers l'Europe.
« Contrairement au précédent gouvernement canadien, qui avait fermé la porte aux exportations de GNL, le gouvernement du premier ministre Carney l’a ouverte. » a dit Hodgson. « Si la demande est là et que l’infrastructure est en place, le Canada répondra présent. »
Jusqu'ici, tout va bien.
Mais Hodgson a ensuite apporté une précision majeure, que Carney a également mise en avant à plusieurs reprises depuis son entrée en fonction.
« Les projets potentiels n’en sont qu’à leurs balbutiements et aucun itinéraire n’est encore défini avec certitude. » suite Hodgson. « Mais tout promoteur qui présentera un projet économiquement viable et bénéficiant de l’adhésion de sa province et des peuples autochtones, nous l’examinerons attentivement. »
Bien sûr, tout projet doit être économiquement viable. C'est une évidence si l'on recherche des investissements du secteur privé.
Mais Hodgson a une fois de plus répété quelque chose que Carney défend depuis des mois : un projet doit obtenir l'adhésion des provinces et des peuples autochtones.
Obtenir l'adhésion des peuples autochtones a toujours été un défi, surtout lorsque la gouvernance est aussi dispersée.
Mais c’est l’adhésion des provinces qui devrait le plus inquiéter les Canadiens favorables à l’exploitation pétrolière et gazière.
Exiger l'adhésion des provinces n'est qu'une autre façon de formuler une idée de Carney. a dit En juin dernier : « Nous n’imposerons pas de projet à une province. »
Cela peut paraître raisonnable, mais au sein du gouvernement néo-démocrate de la Colombie-Britannique, nous n'avons pas affaire à des gens raisonnables.
Étant donné que la plupart des projets réalisables pour acheminer le pétrole et le gaz naturel de l'Alberta vers le marché passent par la Colombie-Britannique, Hodgson et Carney accordent de fait au premier ministre de la Colombie-Britannique, David Eby, un droit de veto sur les nouveaux pipelines.
Eby dirige un gouvernement idéologiquement opposé à la construction de nouveaux pipelines. Le gouvernement néo-démocrate de la Colombie-Britannique a mené la lutte contre ces projets en imposant des mesures telles que l'interdiction de la circulation des pétroliers et des plafonds de production.
Par exemple, l'une des priorités récentes de la première ministre de l'Alberta, Danielle Smith, a été la construction d'un nouvel oléoduc pour acheminer le pétrole albertain jusqu'au port de Prince Rupert, sur la côte nord de la Colombie-Britannique. Ce projet nécessiterait toutefois l'utilisation de pétroliers et la construction d'un nouvel oléoduc.
Eby l'a répété à plusieurs reprises rejeté L'idée, en prétendant que personne n'est intéressé par le projet. Smith, bien sûr, a contre-attaqué en insistant sur le fait que personne ne proposera un tel projet tant que les mauvaises politiques, comme les interdictions de transport de pétroliers et les plafonds de production, ne seront pas levées.
La réalité est que le gouvernement fédéral a le pouvoir d'approuver des projets transnationaux, même si l'un des gouvernements provinciaux concernés s'y oppose.
Mais, en insistant sur l'adhésion des provinces, Hodgson, Carney et compagnie permettent de fait à un seul homme, Eby, de bloquer le développement pétrolier et gazier, dont l'économie canadienne a si désespérément besoin.
Voici la réalité : l’économie canadienne est en difficulté. Le produit intérieur brut est en baisse et une récession est probable. Le déficit commercial du Canada continue de se creuser, le chômage augmente et un malaise général règne d’un océan à l’autre.
Les tarifs douaniers imposés par le président américain Donald Trump ont des conséquences désastreuses. Ils ont redessiné les frontières du commerce mondial. Et le gouvernement Carney ne cesse de souligner la nécessité de diversifier les partenaires commerciaux du Canada.
C’est une occasion idéale pour le Canada de prendre les devants et de fournir à l’Europe et à l’Asie l’énergie dont ces deux régions ont besoin. Mais cela ne se produira pas si Carney continue de laisser Eby entraver le développement.
Il est temps que Carney retire à Eby son droit de veto et aille de l'avant avec des projets énergétiques qui servent l'intérêt national.
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