Nous sommes au milieu de la quatrième révolution industrielle - les voitures sans conducteur, les assistants virtuels et l'économie des concerts ne sont qu'un aperçu de ce qui reste à venir. Il n'est peut-être pas surprenant que la couverture des changements technologiques soit souvent pessimiste et centrée sur les machines qui "prennent nos emplois". Et nous pouvons en effet déjà voir certaines zones où ce type de déplacement a lieu – dans les supermarchés, les aéroports et les banques – pour n'en nommer que quelques-uns.
Mais pourquoi avons-nous si peur de l'avenir ? Pourquoi le discours sur les implications de l'intelligence artificielle concerne-t-il nos futurs maîtres robots et le chômage de masse, au lieu des opportunités que présentent les nouvelles technologies ? Après tout, l'IA améliorera considérablement la vie des consommateurs et des entrepreneurs.
Les applications de l'IA sont multiples, de la gestion de chaînes d'approvisionnement complexes aux assistants virtuels libérant notre temps pour des tâches qui nécessitent une touche humaine. Dans le domaine de la santé, nous voyons le Laboratoire d'intelligence artificielle de Rhodes diagnostiquer les enfants souffrant d'apnée du sommeil et prévoir et prévenir les crises cardiaques. Les ingénieurs, les architectes et les médecins livrent tous plus, plus rapidement, grâce aux merveilles de la technologie moderne.
Avec des améliorations d'efficacité - et alors que l'IA permet à davantage d'entrepreneurs technologiques en herbe d'entrer sur des marchés concurrentiels - les normes augmentent et les prix baissent. Une tendance clé que nous observons alors que la quatrième révolution industrielle émerge est le développement de plates-formes technologiques qui perturbent les industries existantes, en fournissant un service meilleur, plus rapide et plus sûr pour moins d'argent ou moins de tracas.
L'industrie du taxi en est un bon exemple. Pour tous Les défauts perçus d'Uber (lire : l'incapacité du gouvernement à réglementer correctement), cela a rendu la vie plus sûre pour les fêtards, plus rapide pour l'homme d'affaires et réduit les tracas pour le consommateur. Lyft, le concurrent le plus proche d'Uber, paie mieux ses chauffeurs et a généralement des taux de surtension plus faibles. La nature technologique de leurs plates-formes signifie que des entreprises comme Uber et Lyft peuvent fonctionner là où les taxis noirs ne le peuvent pas ; ils suivent les conducteurs pour améliorer la sécurité des passagers et sont accessibles depuis les endroits les plus reculés.
On pourrait penser que maintenant nous aurions appris notre leçon de l'histoire. Nous n'avons aucune idée des nouveaux emplois qui seront créés par la prochaine révolution industrielle et nous avons donc tendance à nous inquiéter des dangers pour la société et à ne pas saisir les possibilités, mais si nous pouvons combiner la révolution de l'IA avec des politiques saines et sensées qui protègent les plus vulnérables , nous avons peu à nous soucier et tout à gagner.
Les nouvelles industries devraient avoir une réglementation limitée, mais raisonnable, pour garantir que les entrepreneurs puissent faire de la Grande-Bretagne un leader mondial de la quatrième révolution industrielle tout en protégeant les travailleurs. Le système de protection sociale devra s'adapter à un nouveau monde afin de protéger les malheureux, mais inévitables, perdants de l'innovation technologique. Nous devrions commencer à envisager un revenu de base universel comme une véritable nécessité politique et pas seulement une idée marginale farfelue, afin de décider comment nous pouvons le faire fonctionner.
Les Big Tech doivent bien sûr être rappelées à leurs responsabilités sociales et nous devons faire de notre mieux pour combler les échappatoires fiscales, mais des politiques mal pensées telles que la nouvelle taxe sur les services numériques ne feront que nuire aux petites entreprises entrepreneuriales et aider Facebook, Google et Amazon à monopoliser. En nuisant aux entreprises, nous nuisons aux consommateurs qui subiront inévitablement le poids des nouveaux impôts sur les sociétés qui sont répercutés sur le client et l'employé.
Dans un avenir très proche, l'innovation technologique signifiera un miracle du côté de l'offre. Les coûts de transport et de communication passeront par le plancher – et les coûts du commerce baisseront. Cela signifie des prix moins chers, de meilleurs produits et un coût de la vie inférieur pour vous et moi, et des revenus plus élevés pour les entreprises.
Il est temps pour nous d'arrêter de penser à la quatrième révolution industrielle comme aux robots, aux mégadonnées et à la confidentialité zéro. Nous devrions plutôt y penser en termes de réduction des coûts, de vie plus facile et d'un niveau de vie nettement amélioré. Pour ma part, j'accueillerai nos seigneurs robots socialement responsables et raisonnablement réglementés.
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