Le plan naïf de la Food and Drug Administration visant à interdire les cigarettes au menthol entraînera d'innombrables conséquences imprévues, notamment une augmentation du tabagisme chez les jeunes, en particulier dans les communautés minoritaires, où une interdiction déclencherait des marchés illégaux rappelant l'époque de la prohibition de l'alcool.
Les enfants pourraient facilement acheter des cigarettes en vrac stockées dans des sacs scellés avec des pastilles contre la toux au menthol non emballées. La FDA n'a pas réussi à appliquer ses propres règles. Considérez l'incapacité de l'agence à empêcher l'utilisation des cigarettes électroniques par les jeunes, malgré une interdiction fédérale pure et simple.
Une conséquence involontaire est révélatrice : l'interdiction unit certains leaders afro-américains des droits civiques et des groupes d'officiers supérieurs chargés de l'application des lois.
Le révérend Al Sharpton et Ben Chavis, ancien directeur exécutif de la NAACP, ont sévèrement critiqué l'idée l'année dernière, affirmant qu'elle "affecterait plus les communautés noires que les autres communautés" et empêcherait la police de "résoudre les crimes violents et d'assurer la sécurité publique".
NOTRE POINT DE VUE: Il y a plus que de la fumée dans les propositions de la FDA
Citant un rapport du National Research Council sur le système de justice pénale américain, ils blâment la politique, et non l'augmentation de la criminalité, pour la crise de l'incarcération. Une interdiction du menthol aggraverait une mauvaise situation.
L'Alabama State Trooper Association, l'Organisation of Black Law Enforcement Executives et d'autres groupes de police ont averti qu'une interdiction créerait des entreprises criminelles.
Ce serait aussi inefficace. Jeff Washington, un homme de 52 ans qui a commencé à fumer des Newports au menthol lorsqu'il a rejoint l'armée en 1983, a déclaré au Wall Street Journal que si les menthols étaient interdits, "je commencerais à fumer des Marlboros".
Washington devrait plutôt utiliser des cigarettes électroniques. Mais la FDA, qui n'a pas réussi à empêcher les jeunes d'acheter des cigarettes électroniques, lui complique la tâche.
Le président Donald Trump devrait demander au commissaire de la FDA Scott Gottlieb, lors d'un entretien de sortie, pourquoi l'agence n'a pas pu tenir une promesse centrale de sa présidence : améliorer nos vies non pas avec plus de réglementation mais avec moins de réglementation, judicieusement mise en œuvre.
Jeff Stier est chercheur principal au Consumer Choice Center.
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