Le concert de Coldplay à Mumbai a commencé comme un simple événement musical, mais il est désormais devenu un symbole de la frustration croissante face aux pratiques de vente de billets et de revente.

Quelques minutes après leur mise en ligne sur BookMyShow, les billets ont disparu pour réapparaître sur les plateformes de revente à des prix bien plus élevés. Cette situation est naturellement frustrante pour les fans, mais elle nous incite à réfléchir davantage à l’économie de l’offre et de la demande liées aux concerts, et aux solutions qui fonctionnent au lieu de se traduire par des contrôles des prix et d’autres réponses destructrices qui ont échoué à chaque fois qu’elles ont été essayées. 

L'enthousiasme des fans pour les concerts est entaché par un problème bien connu : il y a moins de billets que de fans, ce qui entraîne un arbitrage économique (régulièrement dénoncé comme du « scalping »). Quelques minutes après la mise en vente des billets sur BookMyShow, les billets étaient déjà vendus, pour réapparaître sur des plateformes de revente comme OLX à des prix plus élevés. Initialement vendus entre 2 500 et 12 000 roupies, les billets ont été remis en vente et vendus jusqu'à 900 000 roupies. Malheureusement, cette situation n'est pas nouvelle. 

Les fans du monde entier subissent depuis des années les répercussions de pratiques de vente de billets biaisées. Qu'il s'agisse de la tournée de retrouvailles d'Oasis au Royaume-Uni ou de la tournée Eras de Taylor Swift aux États-Unis, les principales plateformes de billetterie comme Ticketmaster ont été accusées de ne pas avoir protégé les vrais fans des robots et des revendeurs, déclenchant ainsi l'indignation du public et incitant les autorités à intervenir. Le concert de Coldplay est un parfait exemple qui souligne la nécessité d'apporter des solutions innovantes à ce problème. 

Dans un pays de 1,4 milliard d’habitants, la demande de concerts live dépasse largement l’offre, surtout lorsque des groupes internationaux comme Coldplay montent sur scène et que le nombre de salles et d’événements est limité. Pour leur premier concert live depuis 2016, 13 millions de fans anxieux se sont précipités pour obtenir l’un des 90 000 billets disponibles sur BookMyShow, la plateforme de billetterie. L’inévitable ruée a conduit à la panne du site Web en raison du trafic et de l’arrivée de divers autres acteurs pour vendre les billets à des prix majorés. La demande pour Coldplay est incontestable, mais le fait que les billets aient été revendus près de cent fois le prix d’origine est un signal du marché que nous devons prendre au sérieux. 

Il est tentant de considérer les prix comme des décisions purement administratives (le caprice de sociétés comme Ticketmaster) et de se concentrer sur la recherche du « bon » prix pour l’occasion. C’est pourquoi les autorités ont envisagé d’introduire un contrôle des prix, en instaurant un plafond légal obligatoire selon lequel chaque billet doit être moins cher que le nombre établi, à moins que les sociétés et les vendeurs ne veuillent encourir des pénalités ou une peine de prison. Aussi tentants soient-ils, les contrôles des prix n’effacent pas la réalité sous-jacente : il y a moins de sièges que de spectateurs. En signalant aux acheteurs qu’il y a plus de places de concert qu’il n’y en a en réalité, les plafonds entraînent des pénuries, ce qui signifie des files d’attente de plusieurs heures ou de plusieurs jours pour quiconque attend pour aller au concert. 

Au mieux, les contrôles de prix gaspillent le temps, l’énergie et les ressources de tout le monde, car ni les vendeurs, ni les acheteurs, ni les artistes eux-mêmes ne profitent d’une attente excessive, et de nombreuses personnes ne se rendent jamais au spectacle. Au pire, ils transfèrent la réalité sous-jacente au marché noir et rendent les consommateurs moins sûrs. D’un autre côté, la tarification dynamique est une véritable solution au problème, permettant aux prix de fonctionner comme le signal de disponibilité comme c’est habituellement le cas et de changer en temps réel pour refléter les conditions sous-jacentes. Ce concept est largement utilisé par les secteurs de l’hôtellerie et de l’aviation depuis des années pour réguler la demande fluctuante sans limiter le nombre de billets par personne ou installer des plafonds artificiels. Cela le rend particulièrement efficace pour les concerts de grande envergure, garantissant que les prix sont basés sur la demande sans interrompre l’expérience avec des offres à plusieurs niveaux. 

Cette méthode garantit que les billets sont vendus au prix maximum que les consommateurs sont prêts à payer et au prix minimum que les vendeurs peuvent accepter. Cette méthode minimise également le nombre de billets invendus et permet à davantage de fans d'avoir une chance équitable d'obtenir des billets à différents prix, éliminant ainsi le marché des revendeurs de billets en premier lieu. L'adaptation des prix à la demande rendra également le système de billetterie plus accessible, permettant à la plateforme de capter directement la valeur, qui se reflète dans les investissements (comme plus de salles et une meilleure qualité sonore), améliorant ainsi l'expérience du consommateur et permettant à chacun de profiter du plaisir de la musique. 

L’une des objections à la tarification dynamique est l’inégalité potentielle, dans la mesure où seuls les fans les plus riches peuvent se permettre de payer certains billets. Cependant, l’approche plus transparente et structurée de la tarification dynamique est un avantage pour les moins fortunés, dans la mesure où ils peuvent être les premiers à acheter des billets et à planifier à l’avance. Laissez ceux qui peuvent se permettre plus payer le prix fort d’être en retard à la fête. Et, bien sûr, permettre aux fans d’avoir une meilleure chance d’acheter des billets légalement est infiniment plus équitable que le marché noir. 

Le concert de Coldplay à Bombay a une fois de plus mis en évidence les failles du secteur de la billetterie. Mais au lieu de répéter le même cycle de colère des fans et de blocages des plateformes, il est temps que l'Inde montre la voie en s'attaquant à la revente de billets. En s'abstenant de politiques destructrices comme le contrôle des prix et en optant pour une tarification dynamique, nous pouvons créer un système plus équitable qui permette aux vrais fans de profiter de la musique live et de passer un bon moment.

Publié à l'origine ici dans The Statesman.