Policía bueno, policía malo.
Esa parece ser la rutina que los liberales del primer ministro Mark Carney han adoptado con el gobierno del NDP de la Columbia Británica.
Por un lado, Carney y sus ministros salen repetidamente a manifestarse a favor del desarrollo de los recursos naturales de Canadá.
Por otro lado, siguen otorgando a los gobiernos provinciales poder de veto sobre proyectos potenciales.
Consideremos las recientes declaraciones del ministro de Energía de Carney, Tim Hodgson.
En apariencia, son alentadoras.
En un viaje reciente a Alemania, Hodgson criticó duramente al anterior gobierno liberal, liderado por el ex primer ministro Justin Trudeau, por cerrar la puerta a las exportaciones de gas natural licuado (GNL) a Europa.
“A diferencia del anterior gobierno canadiense, que cerró la puerta a las exportaciones de GNL, el gobierno del primer ministro Carney la ha abierto”, dijo Hodgson: “Si existe la demanda y se construye la infraestructura, Canadá la satisfará”.
Hasta ahora, todo bien.
Pero entonces Hodgson hizo una importante salvedad, una que Carney también ha impulsado repetidamente desde que asumió el cargo.
“Los proyectos potenciales se encuentran en las primeras etapas y aún no se ha trazado una ruta definitiva”. continuado Hodgson. “Pero cualquier promotor que presente un proyecto con buena viabilidad económica y que cuente con el apoyo de su provincia y de los pueblos indígenas, lo analizaremos detenidamente”.
Por supuesto, cualquier proyecto debe ser económicamente viable. Es de sentido común si se busca inversión del sector privado.
Pero Hodgson repitió una vez más algo que Carney ha estado impulsando durante meses: un proyecto debe contar con el apoyo de las provincias y los pueblos indígenas.
Lograr el compromiso de los pueblos indígenas siempre ha sido un reto, especialmente cuando la gobernanza está tan dispersa.
Pero es el apoyo provincial lo que debería preocupar a los canadienses que más favorecen el desarrollo del petróleo y el gas.
Exigir el apoyo provincial es solo otra forma de decir algo, Carney. dijo En junio ya habíamos dicho: “No impondremos ningún proyecto a ninguna provincia”.
Puede que suene razonable, pero en el gobierno del NDP de Columbia Británica, no estamos tratando con gente razonable.
Dado que la mayoría de los proyectos viables para llevar el petróleo y el gas natural de Alberta al mercado pasan por Columbia Británica, Hodgson y Carney esencialmente le están otorgando al primer ministro de Columbia Británica, David Eby, un poder de veto sobre los nuevos oleoductos.
Eby lidera un gobierno que se opone ideológicamente a la construcción de nuevos oleoductos. Y el gobierno del NDP de Columbia Británica ha encabezado la oposición a dichos proyectos imponiendo medidas como la prohibición de buques tanque y límites a la producción.
Por ejemplo, una de las principales prioridades recientes de la primera ministra de Alberta, Danielle Smith, ha sido la construcción de un nuevo oleoducto para transportar el petróleo de Alberta al puerto de Prince Rupert, en la costa norte de la Columbia Británica. Sin embargo, esto requeriría tanto el uso de buques tanque como la construcción de un nuevo oleoducto.
Eby lo ha hecho repetidamente rechazado La idea, alegando que no hay nadie interesado en el proyecto. Smith, por supuesto, tiene contrarrestó al insistir en que nadie va a proponer un proyecto de este tipo hasta que se levanten las malas políticas, como las prohibiciones a los buques tanque y los límites a la producción.
La realidad es que el gobierno federal tiene la facultad de aprobar proyectos que cruzan los límites provinciales, incluso si uno de los gobiernos provinciales afectados se opone al proyecto.
Pero, al insistir en que exista un apoyo provincial, Hodgson, Carney y compañía están permitiendo de hecho que un solo hombre, Eby, bloquee el desarrollo del petróleo y el gas, que la economía de Canadá necesita desesperadamente.
Esta es la realidad. La economía canadiense está en aprietos. El producto interno bruto ha disminuido y es probable que se produzca una recesión. El déficit comercial de Canadá sigue aumentando, el desempleo va en aumento y existe una sensación generalizada de inquietud en todo el país.
Los aranceles del presidente estadounidense Donald Trump están teniendo un impacto negativo. Han redefinido las fronteras del comercio mundial. Y el gobierno de Carney sigue insistiendo en la necesidad de diversificar los socios comerciales de Canadá.
Esta es una oportunidad perfecta para que Canadá dé un paso al frente y proporcione a Europa y Asia la energía que ambas regiones necesitan. Pero esto no sucederá si Carney sigue permitiendo que Eby obstaculice el progreso del desarrollo.
Es hora de que Carney le quite a Eby su poder de veto y siga adelante con los proyectos energéticos que son de interés nacional.
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