El primer ministro Mark Carney reveló cambios dramáticos en su gabinete el martes pasado, con la salida de algunos ministros clave de la era Trudeau, la incorporación de muchas caras nuevas y algunos veteranos asumiendo nuevas carteras.
Una veterana que asume un nuevo cargo es Mélanie Joly. Tras ocupar el cargo de ministra de Asuntos Exteriores durante los últimos años, Joly asumirá ahora el de ministra de Industria.
Joly asume la cartera de la industria en un momento crítico, mientras se gesta una batalla entre Bell y Telus sobre el futuro de la competencia de Internet en Canadá.
François-Philippe Champagne, ministro de Industria del ex primer ministro Justin Trudeau durante mucho tiempo, obstaculizó durante años una mayor competencia en el sector de las telecomunicaciones.
Pero ahora Joly tiene la oportunidad de promover una mayor competencia en internet en Canadá y ayudar a reducir las facturas de internet de los canadienses en un momento en que la asequibilidad es una preocupación importante para los consumidores. El CRTC, el organismo regulador de las comunicaciones de Canadá, ha argumentado durante años que los consumidores se beneficiarían de una mayor competencia interregional. Dicha competencia animaría a más de los principales proveedores regionales de internet de Canadá a entrar en mercados de otras zonas del país.
Esto ayudaría a romper los duopolios regionales de telecomunicaciones de Canadá, que son en gran medida responsables de que los canadienses paguen algunas de las facturas de internet más altas entre sus pares. El CRTC tomó una decisión en ese sentido hace unos años: dictaminó que las grandes empresas canadienses de internet deben compartir sus redes de fibra con otras empresas, a precios determinados por el CRTC. Si bien esta decisión se tomó hace años, aún no se ha concretado. Bell se opuso a la medida del CRTC, buscando mantener los duopolios regionales. Inicialmente, el CRTC se mostró dispuesto a ignorar la oposición de Bell, pero aún no se ha tomado una decisión definitiva sobre la compartición de la red, y el gobierno federal aún debe intervenir en el asunto.
Es muy posible que la demora del gobierno federal se deba a las actividades de cabildeo de Bell. Uno de los principales rivales de Bell, Telus, ha recurrido a los tribunales para intentar que la oficina de Champagne publique documentos que podrían revelar dichas actividades.
Hay un par de movimientos clave que Joly puede realizar en poco tiempo para romper el estancamiento creado por la oficina de Champagne durante los últimos años.
Primero, Joly debería publicar los documentos que Telus busca en su caso judicial. Si las presiones de cabildeo tras bambalinas son responsables de la obstrucción del gobierno federal y mantienen las facturas de internet de los canadienses por las nubes, los canadienses merecen saberlo.
En segundo lugar, Joly debería avanzar hacia una mayor competencia en el espacio de Internet de Canadá tomando una decisión final sobre el uso compartido de la red.
Joly debería seguir las recomendaciones del CRTC y garantizar que los principales proveedores de internet compartan sus redes de fibra con otros a un precio adecuado para acabar con los duopolios regionales de internet en Canadá. Los costos de la banda ancha en Canadá son casi el doble que en países similares como Francia y Alemania. Esto debe cambiar, y compartir la red es la mejor manera de lograrlo.
Joly debería tomar esta decisión a favor del consumidor y hacerlo rápido. El 50 % de los canadienses afirma estar a $200 de no poder pagar sus facturas. Los consumidores necesitan ayuda, y Joly tiene el poder para que así sea.
Además, Joly debería actuar con rapidez, ya que Bell está intensificando su campaña para bloquear el avance de este expediente crucial. Hace apenas unos días, Bell lanzó una nueva campaña publicitaria que busca convencer al gobierno federal de que se pronuncie en contra del uso compartido de redes.
Y, en un intento de presionar aún más al gobierno, Bell recortó sus inversiones en Canadá y está desacelerando la construcción de su red de fibra.
El gobierno no debe ceder, a pesar de la oposición y las tácticas de Bell.
Los consumidores canadienses necesitan y merecen un internet más asequible. Joly debería dejar atrás la intransigencia de la era Trudeau, manifestarse a favor de compartir la red y hacer que la banda ancha sea más asequible para los canadienses.
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