Los canadienses escuchan cada vez más a una minoría pequeña pero vocal: lo que algunos podrían llamar el lobby de la templanza.
El lobby de la templanza quiere limitar severamente el consumo de alcohol de los canadienses, a pesar de la falta de evidencia clara que respalde su causa.
¿Deberían ofrecerse a los canadienses directrices para garantizar que los consumidores de alcohol comprendan qué nivel de consumo representa un riesgo bajo? Por supuesto.
Pero esas directrices deberían basarse en evidencia clara y no en alarmismo.
En 2023, el Centro Canadiense sobre Uso de Sustancias y Adicciones (CCSA) recomendó polémicamente limitar el consumo de alcohol a solo dos bebidas por semana.
Esa recomendación atrajo la atención de los medios internacionales, y muchos señalaron que la orientación estaba basada en datos cuidadosamente seleccionados en lugar de en datos científicos sólidos.
Afortunadamente, el gobierno federal decidió no adoptar la recomendación de dos bebidas por semana.
Un actor clave en el núcleo de las recomendaciones de dos bebidas fue el Dr. Tim Naimi, colaborador de la guía de la CCSA. Naimi ha intentado impulsar una guía similar en Estados Unidos, una vez más sin éxito. Por otro lado, Reuters informó recientemente que es probable que las directrices estadounidenses abandonen su antigua recomendación sobre el límite diario de alcohol en favor de un llamado general a la moderación.
Esto todavía no ha sido confirmado oficialmente, pero sugiere que el país con mayor influencia en la política sanitaria mundial se está separando de la influencia del lobby de la templanza y en su lugar planea ofrecer un llamado general sensato a la moderación.
Incluso ahora, el enfoque estadounidense sobre las recomendaciones sobre el consumo de alcohol es mucho más sensato que la presión del lobby pro-templanza de consumir dos bebidas a la semana aquí en Canadá. Las directrices estadounidenses definen actualmente el consumo moderado de alcohol como hasta una bebida al día para las mujeres y dos bebidas al día para los hombres, lo que significa de siete a catorce bebidas a la semana.
Las directrices estadounidenses actuales al menos consideran las diferencias de género, que se centran principalmente en las diferencias de peso. El consumo moderado de alcohol para un hombre de 113 kg es muy diferente al consumo moderado de alcohol para una mujer de 50 kg.
Sin embargo, las directrices actuales de EE. UU. aún dejan mucho que desear. Incluso dentro de cada género, los tipos de cuerpo son muy diferentes, por lo que la tolerancia también lo es. Los antecedentes familiares también son importantes. Por eso, los informes que indican que las directrices de EE. UU. dejarán de recomendar una cantidad específica de bebidas y se orientarán hacia una recomendación general en favor de la moderación son prometedores: la moderación es diferente para cada persona y debe tratarse como tal.
Sin embargo, aquí en Canadá parece haber un movimiento en la dirección opuesta.
Aunque el gobierno canadiense decidió no adoptar la recomendación de dos bebidas, el senador Patrick Brazeau está impulsando proyectos de ley de templanza en el Senado que exigirían etiquetas de advertencia e impondrían nuevas restricciones a la comercialización del alcohol, basándose en la guía del mismo documento que incluyó la propuesta de recomendación de dos bebidas.
La pregunta que deberían hacerse los canadienses es si queremos vivir en un país donde el lobby pro-templanza contribuya a que Canadá se convierta aún más en un estado paternalista. O, por el contrario, ¿deberíamos ofrecer una orientación general a favor de la moderación y confiar en que los canadienses tomarán las decisiones adecuadas por sí mismos?
Evidentemente, el mensaje de moderación debería prevalecer. Esto se debe especialmente a que algunos estudios han demostrado que beber con moderación tiene efectos positivos. Investigaciones revisadas por pares han demostrado que quienes consumen alcohol con moderación (generalmente una o dos copas al día) tienen una tasa de mortalidad más baja que quienes se abstienen por completo.
Sí, tiene sentido ofrecer una guía general para fomentar la moderación. Sin embargo, se ha demostrado que beber alcohol con moderación tiene efectos positivos.
La política de dos bebidas a la semana equipararía tomar una copa de vino con la cena cuatro noches a la semana con un consumo de alcohol de alto riesgo. Hacerlo sería engañoso y contraproducente.
Los canadienses merecen un equilibrio en cuanto a las directrices sanitarias. El riesgo no es blanco o negro, y las políticas de salud pública en materia de consumo de alcohol tampoco deberían serlo.
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