El primer ministro Mark Carney tuvo mucho éxito en las últimas elecciones al adoptar posturas conservadoras sobre el impuesto al carbono para el consumidor y el aumento del impuesto sobre las ganancias de capital previsto por el gobierno de Justin Trudeau, entre otras cosas.
Debería hacer lo mismo con respecto a la postura de los conservadores sobre la reducción de daños, específicamente en lo que se refiere a las bolsitas de nicotina.
Durante los últimos días del régimen de Trudeau, el exministro de Salud, Mark Holland, prohibido Se prohibieron ciertos sabores de bolsitas de nicotina y se restringió la venta de las bolsitas que aún se pueden vender a establecimientos detrás de los mostradores de las farmacias.
Meses después, durante las elecciones federales de la pasada primavera, los conservadores se comprometieron a revertir la decisión de Holland. notando Los productos de reducción de daños “deberían estar disponibles en los lugares donde compran los adultos, al igual que los cigarrillos”.
Y la semana pasada, el diputado conservador Brad Vis presentado Una petición al Parlamento solicitando al gobierno que restablezca la venta de bolsitas de nicotina en las tiendas de barrio, donde la mayoría de los consumidores las compraban antes de que Holland decidiera restringir su venta a las farmacias.
“Los adultos deberían tener la libertad de elegir dónde acceden a estos productos, y las tiendas de conveniencia tienen un historial comprobado de venta responsable de artículos con restricción de edad”, dijo Vis.
Desde el punto de vista de la reducción de daños, la decisión de Holland de limitar los sabores de las bolsitas de nicotina y dificultar el acceso a las que aún se permiten a la venta no tiene ningún sentido. Los conservadores han adoptado un enfoque sensato en materia de reducción de daños con respecto a las bolsitas de nicotina, y Carney haría bien en volver a adoptar una política conservadora sensata como propia.
Se ha descubierto que las bolsitas de nicotina son 99% Según el Instituto Federal Alemán de Evaluación de Riesgos, son menos dañinos que los cigarrillos. ¿Por qué facilitar el acceso de los fumadores a los cigarrillos, que aún pueden adquirir en tiendas de conveniencia, y dificultar el acceso a productos para la reducción de daños como las bolsitas de nicotina, que ahora requieren una visita a la farmacia?
Restringir los lugares donde se pueden vender las bolsitas y los tipos de sabores permitidos simplemente no tiene sentido. Los gobiernos deberían centrarse en la reducción de daños y en hacer que estos productos sean más accesibles, no menos.
Es importante recordar que es el tabaco combustible, no la nicotina, el que está teniendo un impacto tan perjudicial en la salud de los canadienses.
Si los consumidores quieren poder comprar productos con nicotina, como bolsitas, en lugar de comprar cigarrillos, simplemente no tiene sentido facilitarles la compra de cigarrillos más que el acceso a herramientas para dejar de fumar.
Los críticos de las bolsitas de nicotina, como Holland, argumentan que estas bolsitas son una puerta de entrada al tabaquismo. Pero la evidencia simplemente no lo demuestra.
El Instituto Federal Alemán de Evaluación de Riesgos descubrió que las bolsitas de nicotina tienen un atractivo limitado de aproximadamente 11-12% para las personas que nunca antes han consumido productos de tabaco.
Por otra parte, entre los fumadores o los que mastican tabaco, el interés por las bolsitas de nicotina aumenta a 75%.
Esto no debería sorprender. Los fumadores y consumidores de tabaco de mascar suelen pasar décadas intentando dejarlo. Si las bolsitas representan una alternativa clara y menos arriesgada para la salud que fumar o masticar tabaco, es lógico que fumadores y consumidores de tabaco de mascar estén muy interesados en ellas.
Luego está el problema del mercado negro. Hemos visto que el tabaco de contrabando es un problema enorme en Canadá. ¿Por qué adoptar políticas que fomenten también la aparición de un mercado negro de productos para dejar de fumar?
El mercado negro no permite ninguna regulación gubernamental, mientras que al incorporar herramientas como las bolsitas de nicotina al mercado convencional, los gobiernos pueden promulgar regulaciones sensatas al tratarlas como herramientas para dejar de fumar.
Carney ha tenido mucho éxito adoptando posturas políticas conservadoras en el pasado. Quiere que los canadienses crean que es un político moderado, que se basa en la evidencia y que está dispuesto a romper con las políticas heredadas de la era Trudeau cuando conviene hacerlo. Si todo esto sigue siendo cierto, Carney debería analizar detenidamente los cambios introducidos por Holland en la normativa sobre las bolsitas de nicotina y promover medidas para facilitar, en lugar de dificultar, el acceso a estos productos.
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