“No necesariamente reclutamiento obligatorio, pero reclutamiento obligatorio si fuera necesario.”
Esa es una famosa cita antigua acuñada por el Primer Ministro Mackenzie King que describe su enfoque del servicio militar obligatorio durante la Segunda Guerra Mundial, conocido en los anales de la historia canadiense como un enfoque políticamente astuto y vago, que buscaba complacer a ambas partes del debate durante el mayor tiempo posible.
Esa parece ser la postura del Primer Ministro Mark Carney respecto a los oleoductos.
A pesar de la intensa presión ejercida por la primera ministra de Alberta, Danielle Smith, y otros canadienses que ven en el sector energético la clave para desbloquear el estancado crecimiento económico de Canadá, Carney optó por no incluir un oleoducto en su primera lista de grandes proyectos nacionales, pero no descartó añadirlo a una lista futura.
En cambio, la lista de proyectos que Carney propone para acelerar el gobierno federal incluye muchos proyectos que ya están muy avanzados.
Esto podría haber provocado que Smith perdiera los estribos.
Como Smith ha argumentado desde hace tiempo, con las leyes de la era Trudeau vigentes que impiden que los partidarios del sector privado de nuevos proyectos de oleoductos se involucren activamente, será difícil llevar a cabo un proyecto importante de este tipo. Es necesario que el gobierno federal tome medidas para cambiar esta situación.
Como mínimo, Carney podría haber anunciado que el gobierno federal derogará las leyes perjudiciales que están actualmente en vigor —incluido el límite federal de emisiones y la prohibición de buques tanque en el norte de la Columbia Británica— para garantizar que un proyecto de oleoducto sea viable para su segunda lista de grandes proyectos nacionales, que se espera que se presente en cuestión de meses.
Como señaló Smith, “¿Por qué una empresa de arenas bituminosas, en este contexto, sabiendo que existe un límite de emisiones que les obligaría a reducir la producción en 2,1 millones de barriles, se comprometería a suministrar nuevos barriles a un oleoducto que llegaría a una costa donde existe una prohibición de buques tanque?”.
Aunque no había ningún oleoducto nuevo en la lista número uno, y Carney no se ha comprometido a tomar las medidas necesarias para incluir un oleoducto en la lista número dos, Smith sigue siendo optimista.
“Ahora que su equipo está formado, mi equipo está formado y estamos teniendo conversaciones muy constructivas”, dijo Smith.
Por el bien del futuro energético de Canadá, esperemos que así sea.
Los liberales llevan años prometiendo poco y haciendo nada en materia energética. El optimismo de Smith se basa en que esa intransigencia liberal cambie.
Después de todo, muchos de los liberales que ocuparon carteras importantes en el gabinete de Trudeau, que durante una década obstaculizaron el desarrollo del sector energético con leyes federales perjudiciales, rodean hoy a Carney en la mesa del gabinete.
También está la cuestión de cuál es la postura del propio Carney.
Carney fue un defensor del movimiento de cero emisiones netas en las Naciones Unidas. También insistió en otorgarle al primer ministro de Columbia Británica, David Eby, contrario a las energías renovables, poder de veto sobre posibles proyectos futuros que atraviesen su provincia. Estas son dos razones por las que muchos canadienses siguen siendo escépticos de que el oleoducto del norte de Columbia Británica, el proyecto predilecto de Smith, se concrete.
Para que el oleoducto de Smith se convierta en realidad, Carney tendrá que volver a ser un camaleón político. Ya adoptó esta postura cuando derogó el impuesto al carbono para el consumidor, del cual había sido un firme defensor antes de entrar en política.
Una vez más, tendrá que cambiar de opinión y rechazar la legislación clave sobre cambio climático de la era Trudeau, así como su propia promesa de otorgarle a Eby poder de veto sobre los proyectos que atraviesan la Columbia Británica, para que un proyecto de oleoducto se haga realidad.
Puede parecer improbable que Carney vuelva a cambiar de opinión sobre el tema del clima, pero es algo con lo que Smith parece contar.
O bien eso, o como mínimo, Smith le está dando a Carney algo más de tiempo antes de criticarlo públicamente por no unirse al movimiento energético de sentido común que quiere que se construyan más oleoductos canadienses.
Si alguna vez hubo un momento para que el primer ministro defendiera la construcción de más oleoductos para impulsar el crecimiento económico futuro, es ahora. La economía canadiense está al borde de la recesión, las solicitudes de subsidio por desempleo se disparan y el déficit es desorbitado.
Por el bien de nuestro futuro económico colectivo, esperemos que Carney esté haciendo algo más que decepcionar lentamente a Smith en lo que respecta a los oleoductos.
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