El líder liberal Mark Carney se propone demostrar su centrismo. Al poner fin a políticas impopulares de la era Trudeau, como el aumento del impuesto a las ganancias de capital y el impuesto al carbono para el consumidor, Carney claramente está intentando atraer al centro político.
Si Carney realmente quiere que los consumidores canadienses crean que se ha inclinado hacia el centro, es hora de que los liberales adopten políticas basadas en la evidencia. Esto incluye abandonar la estrategia del gobierno anterior respecto a las bolsitas de nicotina.
El ex ministro de salud Mark Holland prohibió ciertos sabores de bolsas de nicotina y restringido la venta de bolsas que todavía se pueden vender hasta detrás de los mostradores de las farmacias.
Desde el punto de vista de la reducción de daños, estas medidas no tienen ningún sentido.
En primer lugar, los legisladores deberían promover que los fumadores dejen de fumar cigarrillos y opten por productos para dejar de fumar, como las bolsitas de nicotina. Si incluir más sabores fomenta esa transición, simplemente no tiene sentido bloquearla.
Además, Nicorette, otro producto para dejar de fumar, viene en chicles, pastillas y aerosoles y ofrece una variedad de sabores, que incluyen menta, fruta fresca, bayas frescas y menta verde suave.
¿Por qué permitir que Nicorette esté disponible en todo tipo de sabores, pero prohibir la mayoría de esos sabores en sobres? La Administración Federal de Medicamentos de EE. UU. tomó la decisión con sensatez. opuesto Se aproximó y aprobó 20 sabores de bolsitas de nicotina.
En segundo lugar, bajo las reglas actuales, la gente todavía puede comprar cigarrillos en prácticamente cualquier tienda de barrio y gasolinera, pero tiene que ir a una farmacia para comprar un producto que realmente ayuda a los fumadores a dejar de fumar y reduce significativamente el daño para los usuarios.
¿Por qué permitir la venta de cigarrillos en gasolineras y tiendas de barrio, pero no de bolsitas de nicotina?
Es importante recordar que es el tabaco de combustión, no la nicotina, lo que tiene un impacto tan perjudicial en la salud de los canadienses. Si los consumidores canadienses quieren poder comprar productos con nicotina en lugar de cigarrillos, simplemente no tiene sentido facilitarles el acceso a productos más dañinos que las herramientas para dejar de fumar.
Los críticos de las bolsas de nicotina argumentan que son una puerta de entrada al tabaquismo. Sin embargo, la evidencia simplemente no lo confirma.
El Instituto Federal Alemán de Evaluación de Riesgos concluyó que las bolsas tienen un atractivo muy limitado (11-12%) para las personas que nunca han consumido productos de tabaco antes, incluidos los menores.
Por el contrario, entre los fumadores o aquellos que mastican tabaco, el interés por las bolsitas de nicotina aumenta hasta 75%.
Esta estadística no debería ser impactante: la mayoría de los fumadores pasan décadas intentando dejar de fumar. Dado que las bolsitas ofrecen una salida mucho menos riesgosa para la salud que fumar, es lógico que los fumadores estén muy interesados en las bolsitas de nicotina.
Al mismo tiempo, el Instituto Federal Alemán de Evaluación de Riesgos también concluyó que las bolsitas de nicotina conllevan poco riesgo y son tan peligrosas como otras herramientas para dejar de fumar, como parches, chicles y espráis de nicotina. Según dicha evaluación, las bolsitas de nicotina son 99% menos dañinas que los cigarrillos.
Las bolsitas de nicotina son menos riesgosas que fumar, y la gran mayoría de quienes están interesados en ellas son fumadores. Debería facilitarse el acceso a estos productos, no dificultarse. Y, sin embargo, ese es precisamente el enfoque que adoptó el gobierno de Trudeau bajo la dirección de Holland como ministro de Salud.
Además, existe el riesgo del mercado negro: si los consumidores se empeñan en acceder a las bolsitas de nicotina para dejar de fumar, existe el riesgo de que muchos canadienses recurran a él. El contrabando de tabaco es un grave problema en Canadá. ¿Por qué animar a los consumidores a buscar productos para dejar de fumar en el mercado negro? El mercado negro permite una regulación gubernamental nula, mientras que el gobierno podría promulgar regulaciones sensatas respecto a las bolsitas de nicotina, tratándolas como herramientas para dejar de fumar.
Carney quiere que los canadienses crean que es un político centrista y basado en la evidencia, que está devolviendo a los liberales al centro del espectro político. De ser cierto, Carney debería analizar detenidamente la estrategia del anterior gobierno liberal respecto a las bolsitas de nicotina y priorizar la cesación tabáquica, facilitando el acceso a estos productos, no dificultándolos.
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