Un nuevo informe del Instituto Económico de Montreal destaca el peligro de la retórica del Primer Ministro Mark Carney acerca de alejarse de la relación estratégica de Canadá con Estados Unidos, particularmente en lo que respecta a la energía.
Si bien existe una clara necesidad de que Canadá diversifique sus mercados de exportación, la economía canadiense, y el sector energético en particular, dependen profundamente de la integración entre Canadá y Estados Unidos.
En 2024, por ejemplo, las exportaciones canadienses de hidrocarburos (que incluyen petróleo crudo, gas natural, líquidos de gas natural y productos refinados de petróleo) a los Estados Unidos totalizaron poco menos de $170 mil millones, lo que representa el 22 por ciento de todas las exportaciones canadienses.
Esa cifra está dominada por el petróleo crudo. Canadá envió poco menos de 1.500 millones de toneladas métricas al sur de la frontera solo el año pasado. Y, actualmente, Estados Unidos es prácticamente el único mercado canadiense para las exportaciones de petróleo crudo. Lo mismo ocurre con el gas natural y la electricidad canadienses.
Si bien es importante hablar de diversificación y de nuevos mercados, no podemos perder de vista que un enorme porcentaje del PIB de Canadá proviene del comercio con Estados Unidos, y en particular del comercio de energía.
El gas estadounidense también es crucial para Canadá durante el invierno: el MEI señala que el gas natural estadounidense sirve como respaldo crucial para los hogares canadienses cuando el clima se vuelve particularmente frío.
Como señala el MEI, “en muchos sentidos, la frontera es una ocurrencia tardía para esta máquina energética integrada de América del Norte, que ha seguido funcionando durante un siglo, independientemente de los vientos políticos”.”
Sí, la diversificación es importante. La construcción de nuevos oleoductos, como el propuesto por Alberta hacia la costa noroeste de Columbia Británica para transportar petróleo al mercado asiático, es crucial. Lo mismo ocurre con el refuerzo de TransMountain. Pero, en el presente, la seguridad energética y económica de Canadá reside en una estrecha integración con la economía estadounidense.
Planificar el futuro es importante, pero la retórica de “a quién le importa” de Carney al explicar su reciente comunicación con el presidente estadounidense Donald Trump es absolutamente peligrosa.
La productividad energética de Canadá representa más del 10% del PIB nacional. Y el comercio energético se realiza casi exclusivamente con Estados Unidos. Por lo tanto, tratar esta relación como algo secundario es un grave error. Y esto se refiere solo al sector energético: Estados Unidos es, por mucho, el principal destino de exportación de Canadá, representando más del 75% de todas las exportaciones.
Una vez más, es ingenuo que el Primer Ministro sugiera que un diálogo con la administración estadounidense no es importante, particularmente porque el acuerdo comercial CUSMA entre Canadá, Estados Unidos y México debe renegociarse el próximo año.
Carney también debe procurar deshacer gran parte de la legislación perjudicial aprobada durante el gobierno de Trudeau, que ha socavado el sector energético y ha debilitado aún más la integración energética entre Canadá y Estados Unidos. El MEI señala el informe de 2019. Ley de Evaluación de Impacto En particular, como algo que debe cambiarse. La prohibición de los petroleros en la costa noroeste de Columbia Británica, que podría levantarse para un solo proyecto respaldado por Alberta, pero que aún se mantiene en general, también es perjudicial para el desarrollo futuro.
Como señala el MEI, “menos rutas implican cuellos de botella más frecuentes, mayores descuentos en los precios cuando los oleoductos están restringidos y sufren interrupciones, y fomentan el poder de monopsonio de las refinerías estadounidenses”.”
¿Cómo se puede profundizar aún más la integración? El MEI exige una revisión gubernamental integrada para cada proyecto, plazos firmes para las decisiones y responsabilidades claras que no se superpongan. Todas estas prioridades permiten aprobar proyectos con mayor rapidez y comenzar a trabajar en menos tiempo. Y, en opinión de este autor, la renegociación del T-MEC debe estar firmemente en la mira del gobierno federal.
La diversificación es un objetivo importante a largo plazo. Sin embargo, una mayor integración continental, en particular en el ámbito energético, debe ser un objetivo igualmente importante a corto plazo. Es hora de que Carney abandone su retórica antiestadounidense y colabore con la administración Trump en una mayor integración, sobre todo en el ámbito energético.
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