El Presupuesto General de la Unión para 2025 promete crecimiento, innovación y autosuficiencia. Sin embargo, tras esta ambiciosa retórica, persiste un problema sin resolver: la excesiva tributación. La creciente carga fiscal sobre consumidores y empresas sigue frenando la actividad económica, reduciendo el poder adquisitivo y limitando las opciones de los ciudadanos indios. Si bien el gobierno afirma con orgullo que sus políticas acelerarán el crecimiento, su enfoque tributario logra precisamente lo contrario de sus objetivos declarados.
El sistema tributario indio sigue siendo un gran pozo sin fondo, donde los elevados impuestos directos e indirectos consumen una parte considerable de la renta disponible y frenan el gasto de los consumidores. El informe económico también reconoce las dificultades de la India para impulsar la producción de bienes esenciales que fomenten el crecimiento económico. Sin embargo, en lugar de reducir la presión financiera y simplificar los impuestos para facilitar la producción y que los consumidores tengan más dinero para gastar, el presupuesto refuerza un sistema que agota a los contribuyentes sin ofrecerles beneficios. La Misión Nacional de Manufactura del gobierno pretende fortalecer el sector industrial indio, pero los altos impuestos sobre las materias primas y las ganancias empresariales desalientan la asunción de riesgos y la innovación. Consideremos el sector de los vehículos eléctricos en la India, que se enfrenta a aranceles de importación de hasta el 70 % en componentes clave. Si bien el presupuesto habla de promover la producción nacional, al mismo tiempo penaliza a las empresas que dependen de las cadenas de suministro globales.
Los consumidores, a su vez, se enfrentan a opciones limitadas y precios más altos para los vehículos eléctricos, lo que ralentiza su adopción y el logro de los objetivos de sostenibilidad. El gasto público irresponsable y los altos impuestos a menudo hacen que los consumidores paguen las consecuencias en forma de impuestos ocultos. Argentina es un claro ejemplo de las consecuencias de décadas de gasto elevado y alta tributación que han mermado el poder adquisitivo de los consumidores. India corre el riesgo de seguir el mismo camino si la tributación continúa superando el crecimiento económico y la productividad. El gobierno debería eliminar los subsidios superfluos, simplificar el gasto y crear un sistema tributario que empodere a los consumidores y promueva el crecimiento. Un sistema tributario que favorezca al consumidor debería centrarse en la transparencia, la reducción de los tipos impositivos y la eficiencia.
El Presupuesto de la Unión podría haber adoptado el enfoque de Singapur, con bajos tipos impositivos y mínimas trabas burocráticas, transformando al país en un centro de negocios global y manteniendo a la vez precios asequibles para los consumidores. India puede seguir su ejemplo simplificando la tributación y reduciendo los tipos en sectores esenciales que fomenten el crecimiento económico y la prosperidad de los consumidores. El gobierno debería crear un sistema que promueva la innovación, la inversión y la libertad de elección del consumidor. Las reformas fiscales irlandesas de las décadas de 1980 y 1990 son un ejemplo paradigmático de cómo la política fiscal puede impulsar el crecimiento económico. Irlanda tomó medidas audaces para abordar el estancamiento económico, reducir drásticamente los tipos del impuesto de sociedades y simplificar la estructura tributaria.
Esto dio lugar al auge económico conocido como la era del «Tigre Celta». Con una mayor inversión extranjera, las empresas prosperaron y el gasto de los consumidores aumentó significativamente. India podría beneficiarse adoptando un enfoque similar, reduciendo el impuesto de sociedades y ajustando la renta para estimular la demanda interna y fomentar una economía dinámica y competitiva. La visión del gobierno para el futuro económico de India es ambiciosa, pero su dependencia de una alta tributación contradice sus objetivos. Para empoderar verdaderamente a los consumidores, los responsables políticos deben reconocer que unos impuestos más bajos conducen a una mayor participación económica, un mayor gasto de los consumidores y una mayor expansión empresarial.
En lugar de sobrecargar a los ciudadanos con impuestos excesivos, India debería inspirarse en casos de éxito internacionales y diseñar un sistema tributario que impulse, y no obstaculice, el crecimiento y la prosperidad. Si India aspira a una verdadera autosuficiencia, debe comenzar por permitir que los consumidores decidan cómo gastar su dinero, en vez de imponerles un control excesivo mediante impuestos.
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