Os produtores de grãos canadenses estão em apuros e as políticas federais são as culpadas.
Tarifas sobre uma importante exportação de grãos do Canadá para a China colocaram o setor em crise.
Em março, a China colocou uma 100 por cento tarifa sobre as importações de óleo e farelo de canola canadenses, que tinha como alvo principalmente processadores e exportadores.
Este mês, a China foi mais longe e colocou uma 75,8 por cento imposto antidumping provisório sobre sementes de canola canadenses, que efetivamente excluiu as exportações de sementes de canola brutas canadenses da China, de longe o maior cliente do setor.
As tarifas da China sobre os agricultores canadenses não aconteceram aleatoriamente. Elas são parte de um ato de retaliação. Mesmo antes de a China impor sua primeira tarifa à canola canadense, o governo Trudeau impôs uma nova 100 por cento tarifa sobre veículos elétricos chineses, além de uma tarifa de seis por cento que já estava em vigor.
Juntamente com esta nova tarifa, o governo federal também colocou uma 25 por cento tarifa sobre aço e alumínio chineses, tornando o comércio bilateral ainda mais difícil.
Esses dois golpes do Canadá contra a China não passaram despercebidos. O resultado foi uma retaliação do governo chinês que colocou a indústria de canola canadense de joelhos.
Os observadores não devem se surpreender com a retaliação da China contra o Canadá diante das altas tarifas impostas a indústrias-chave. A justificativa oficial para as tarifas do governo Trudeau foi que a China tem uma “vantagem injusta no mercado global” resultante do excesso de capacidade e oferta de veículos elétricos na China.
Basicamente, o governo federal decidiu punir a China por fabricar veículos elétricos mais baratos e tentou atrapalhar os consumidores canadenses que poderiam querer comprá-los.
O governo Trudeau investiu bilhões de dólares do dinheiro dos contribuintes na indústria nacional de veículos elétricos, então não é surpresa que o governo federal queira tentar fazer com que os consumidores comprem carros elétricos produzidos no Canadá.
Além disso, o governo Trudeau legislação aprovada que obriga todos os novos veículos leves vendidos no Canadá a partir de 2035 a serem elétricos, numa tentativa de forçar os consumidores canadenses a comprar carros elétricos. Novamente, ao impedir que a concorrência chinesa seja desejável e ao forçar os consumidores a comprar carros elétricos se quiserem comprar veículos novos, o governo federal está tentando forçar os consumidores canadenses a comprar um determinado tipo de carro elétrico.
No que diz respeito à canola, o governo federal critica o governo chinês por ser protecionista. Mas, no que diz respeito aos veículos elétricos, o governo federal está fazendo exatamente a mesma coisa de que acusa a China.
Sim, é verdade que existem preocupações com a segurança com veículos elétricos chineses. No entanto, o governo federal nem sequer utilizou essa justificativa para suas tarifas. Preocupações com a segurança são válidas e devem ser compartilhadas com os consumidores. Mas será que o governo federal deveria impedir completamente os consumidores canadenses de comprar carros elétricos chineses, impondo uma tarifa de 100% e usando uma justificativa alternativa para isso?
Isso dificilmente parece tratar os canadenses como adultos.
Ao mesmo tempo, os canadenses compram muitas coisas da China e milhões de canadenses até usam aplicativos chineses em seus smartphones, como o TikTok. Se os consumidores têm preocupações com a segurança de carros ou aplicativos chineses, não devem comprá-los ou baixá-los. Mas os canadenses merecem a liberdade de escolha.
Condenar o protecionismo do governo chinês, ao mesmo tempo em que adota o seu próprio, é uma atitude do governo federal que a indústria da canola não pode se dar ao luxo de adotar. Com a economia canadense já sofrendo devido ao conflito comercial com os Estados Unidos e outras realidades econômicas, permitir que uma indústria canadense fundamental, como a agricultura, seja sobrecarregada com tarifas exorbitantes só piorará a situação.
O governo federal deveria iniciar negociações com a China e propor que ambos os lados deixem de lado o protecionismo. Quando se trata de veículos elétricos, a escolha final deve ser feita pelos consumidores, não pelo governo. E os agricultores não deveriam ser forçados a se prejudicar no processo enquanto o governo federal protege uma indústria favorecida da concorrência real.
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