Hoje, espera-se que a Food and Drug Administration anuncie sua decisão histórica sobre o destino dos cigarros eletrônicos nos Estados Unidos. Como resultado de uma análise de milhões de pedidos feitos por grandes e pequenos fabricantes de cigarros eletrônicos em todo o país, a agência reconhecerá os produtos vaping como “apropriados para a proteção da saúde pública” ou os banirá do mercado. Apesar de evidência inequívoca comprovando a segurança dos cigarros eletrônicos, as chances não são favoráveis aos cigarros eletrônicos, principalmente quando se trata de empresas menores.
Na verdade, os cigarros eletrônicos foram inventados para ajudar os fumantes a parar de fumar e tiveram um enorme sucesso ao fazê-lo. Desde 2013, quando o vaping se tornou popular no Reino Unido, a taxa de fumantes adultos despencou. De fato, no Reino Unido, a taxa de fumantes está em seus mais baixodesde 1974. A popularidade dos sabores vape entre os adultos é uma das razões pelas quais os fumantes mudaram para o vaping. Vapers que usam sabores são 2,3 vezes mais probabilidade de parar de fumar do que aqueles que usam cigarros eletrônicos com sabor de tabaco.
Embora não esteja completo, o processo de revisão de autorização de mercado da FDA mostrou viés contra os cigarros eletrônicos com sabor. Em 26 de agosto, o FDA negou o acesso ao mercado de 55.000 produtos de cigarros eletrônicos com sabor por não “fornecer evidências de que eles protegem adequadamente a saúde pública”, apesar do claro corpo de evidências de que os cigarros eletrônicos melhoram a saúde dos fumantes que mudam para os cigarros eletrônicos. . Em vez de reconhecer essa evidência, a FDA se concentrou no uso ilegal de cigarros eletrônicos por menores de 21 anos, dizendo que “os produtos de tabaco com sabor são muito atraentes para os jovens” e, portanto, requerem um exame minucioso. Tal raciocínio não se sustenta examinar e só prejudica os consumidores adultos que procuram mudar.
Um estudo recente do Consumer Choice Center e da World Vapers' Alliance encontrado que se os EUA implementassem proibições de sabor vape, mais de 7,7 milhões de vapers voltariam a fumar. Se o principal objetivo por trás do processo de revisão de autorização de mercado é proteger a saúde pública e prevenir doenças induzidas pelo fumo, então as proibições de sabores de cigarros eletrônicos – que são populares entre os fumantes que buscam alternativas de redução de danos – são o caminho errado a seguir.
Em segundo lugar, o processo de inscrição tem sido desnecessariamente burocrático e caro. A própria FDA estimado que a criação e apresentação de um pedido de autorização de mercado levará em média 1.713 horas para compilar e pode custar vários milhões de dólares por produto. Para empresas menores de vape, isso é um peso pesado para suportar.
Falando ao POLITICO, Dave Morris, proprietário da Vape Gravy Brands, com sede em Phoenix, Arizona, disse que sua empresa gastou quase cada centavo para solicitar a aprovação de mercado de seus produtos. Muitos dos pedidos que foram enviados ao FDA receberam avisos de “recusa de aceitação” ou “recusa de arquivamento”, pois seus pedidos foram considerados incompletos ou não atenderam aos requisitos técnicos.
Pequenas lojas de vaporizadores são essenciais para reduzir as taxas de tabagismo. Um estudo publicado pela BMC Health encontrado que “a equipe da loja de vaporizadores desempenha um papel central no fornecimento de informações sobre o produto aos clientes, e muitos fornecem conselhos para parar de fumar”. Portanto, preservar pequenas lojas de vape é fundamental para reduzir o tabagismo.
Devido ao grande volume de pedidos, parece provável que o FDA adie ainda mais sua decisão. No entanto, as previsões estão longe de ser otimistas. Os Estados Unidos, uma terra de inovação e empreendedorismo, está prestes a esmagar uma tecnologia que, ao contrário de impostos e várias outras restrições ao tabaco, ajudou milhões de fumantes a parar de fumar. Muitos países em desenvolvimento seguirão o exemplo da América, então o destino do vaping globalmente está em jogo. No final, em busca da proteção da saúde pública, o FDA provocará uma nova pandemia de tabagismo. Já não estamos fartos de pandemias?
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