A recente apresentação do Projeto de Lei do Imposto de Renda de 2025 pela Ministra das Finanças, Nirmala Sitharaman, marca uma mudança significativa no cenário tributário da Índia. O governo alega que o projeto simplifica a conformidade, reduz a ambiguidade e moderniza o sistema tributário. No entanto, embora o esforço para simplificar as leis tributárias seja louvável, o projeto não aborda as principais preocupações que afetam diretamente os consumidores, especialmente no que diz respeito à previsibilidade tributária, à resolução de disputas e aos incentivos ao crescimento econômico.
O governo promoveu o novo projeto de lei como uma vitória para a simplificação, menos palavras, redundância de disposições reduzida em 40% e uma estrutura geral simplificada. A substituição de "ano de avaliação" por "ano fiscal" alinha o sistema indiano com as normas globais, prometendo clareza muito necessária para contribuintes e empresas. Mas, por baixo dessa nova camada de tinta, reside a mesma ferrugem. O projeto de lei não reformula significativamente a estrutura tributária. Muitas disposições da lei de 1961 permanecem intactas sob novos rótulos, forçando os contribuintes a navegar por um labirinto de referências cruzadas. Palavras não diminuem a complexidade, especialmente se o sistema permanecer complexo.
O contencioso tributário continua sendo a maior dor de cabeça para os contribuintes indianos, com disputas não resolvidas acumulando até 13,4 trilhões de rúpias em março de 2024. No entanto, o novo projeto de lei não faz grandes esforços para introduzir um modelo de resolução rápida de disputas para lidar com a questão urgente. Por exemplo, o Sistema de Resolução Alternativa de Disputas (ADR) do Reino Unido oferece aos contribuintes e às autoridades espaço para negociar, eliminando processos judiciais onerosos e eliminando pendências. Um modelo semelhante pode ser implementado na Índia para reduzir o acúmulo de processos judiciais e aumentar a confiança dos contribuintes.
Investidores estrangeiros continuam cautelosos com o sistema tributário indiano devido à sua imprevisibilidade. O projeto de lei pouco faz para mudar isso; não introduz mecanismos eficazes para lidar com casos complicados, como a demanda de 1,4 bilhão de rúpias contra a Volkswagen, que exemplifica os perigos de disputas tributárias prolongadas. Se a Índia quiser permanecer relevante e manter sua vantagem competitiva, deve oferecer uma estrutura que não seja apenas simplificada no papel, mas também previsível, estável e justa o suficiente para atrair investidores. Para uma nação que aspira a ser um polo global de tecnologia, o novo Projeto de Lei do Imposto de Renda não apoia startups e setores impulsionados pela inovação.
Os EUA, por exemplo, promovem o investimento por meio de créditos fiscais para P&D, incentivando o crescimento em indústrias emergentes. Cingapura vai um passo além com generosas isenções fiscais para startups, permitindo que elas reinvistam na criação e expansão de empregos. No entanto, o novo projeto de lei da Índia mantém uma estrutura rígida, sem oferecer incentivos significativos ou incentivo financeiro para startups em desenvolvimento. Se a inovação é o objetivo, o sistema tributário precisa alimentá-la, não sufocá-la. O projeto de lei também perde uma oportunidade crucial de promover a energia verde. Os incentivos fiscais poderiam ter incentivado o investimento em energias renováveis, tornando a Índia líder em tecnologia limpa. Em vez disso, permanece em silêncio sobre como a tributação pode impulsionar escolhas sustentáveis do consumidor, outra chance perdida de alinhar políticas com o progresso.
O Projeto de Lei do Imposto de Renda de 2025 é definitivamente um passo em direção à simplificação tributária, mas não deve ser feito à custa de negligenciar os principais impulsionadores econômicos, os incentivos à inovação, a confiança dos investidores e a resolução de disputas. O sistema continua sendo um obstáculo, e não um catalisador para o crescimento. Se o governo deseja empoderar empresas e consumidores, deve garantir que as leis tributárias sejam facilitadoras do crescimento econômico, e não um fardo administrativo. A Índia tem a oportunidade de criar um sistema tributário transparente, eficiente e globalmente competitivo. No entanto, em sua forma atual, o novo projeto de lei tributária corre o risco de ser mais uma atualização cosmética do que a reforma estrutural de que a Índia realmente precisa. Se os formuladores de políticas pretendem tornar a Índia um destino atraente para investimentos e prosperidade econômica, eles devem ir além da redução do número de palavras e se concentrar em mudanças reais e substantivas.
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