Na tentativa de conter o coronavírus, governos de todo o mundo impuseram várias restrições de viagem. Como costuma acontecer, a estrada para o inferno é pavimentada com objetivos nobres e boas intenções. A indústria aérea que tornou as viagens entre continentes e cidades mais agradáveis, econômicas e acessíveis, infelizmente, será fortemente afetada por essas proibições de viagens.
Na verdade, o dano potencial pode acabar sendo tão extenso que algumas companhias aéreas tradicionais e de baixo custo deixarão de existir e as passagens baratas serão apenas uma doce lembrança do passado. Isso seria desastroso para a escolha do consumidor.
Nem tudo está perdido embora. Existem várias maneiras pelas quais os governos podem ajudar a indústria durante esses tempos difíceis. Os resgates geralmente vêm primeiro à mente. Airlines for America, a associação da indústria para várias companhias aéreas dos EUA, já pediu 50 bilhões de dólares em apoio. Muitos mais provavelmente virão.
Como o governo é parcialmente responsável pela futura queda das companhias aéreas, é compreensível por que as companhias aéreas buscariam sua ajuda para mitigar os danos. No entanto, todo salvamento é uma redistribuição do dinheiro dos contribuintes sem o seu consentimento. Todos os contribuintes querem que seu dinheiro seja usado para salvar companhias aéreas falidas? Todos eles já viajaram de avião? Ou talvez estejam mais preocupados com as ameaças representadas pela pandemia e prefiram que o governo canalize seu dinheiro para serviços de saúde? Provavelmente o último faria mais sentido dada a situação atual.
Assim que as restrições de viagem forem suspensas, consumidores e passageiros ficarão muito felizes em viajar novamente. E para catapultar a demanda, os governos devem reduzir os impostos cobrados sobre as passagens que compramos. Isso não apenas ajudará a impulsionar uma indústria sem a necessidade de resgates, mas também permitirá que passageiros de todos os grupos de renda visitem suas famílias, participem de reuniões e viajem sem quaisquer barreiras adicionais.
Cada imposto cobrado das companhias aéreas torna o preço do voo mais alto para os consumidores. Nunca acredite quando os governos dizem que estão taxando as companhias aéreas: na verdade, somos nós, consumidores, que pagamos a conta. E quando a pandemia acabar, nosso valor subjetivo de viajar sem limites aumentará, fazendo com que apreciemos muito mais os milagres das viagens aéreas. Queremos voar mais e não menos. Incentivos na forma de preços mais baixos – graças a impostos mais baixos – serão boas notícias para todos os consumidores.
Começamos a tomar como certo voar e viajar, e a globalização que foi fomentada por ela foi criticada à luz do surto de coronavírus.
Mas esses maus momentos temporários não devem nos fazer esquecer as possibilidades das viagens aéreas. Muitos de nós estamos em quarentena hoje em dia e nos sentimos presos dentro das quatro paredes de nossos apartamentos. Folhear nossas fotos de viagens anteriores e sonhar acordado em poder visitar mais lugares torna tudo mais suportável.
Quando tudo isso acabar, queremos que os governos garantam que possamos voar como antes e o mais barato possível. Não há necessidade de resgates, apenas taxas de voo mais baixas. Isso tornará nossa realidade pós-coronavírus muito mais agradável e garantirá uma posição sólida para as companhias aéreas nos próximos anos.
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