Líderes de todo o Canadá têm se mostrado muito positivos sobre a eliminação das barreiras comerciais interprovinciais. O premiê da Nova Escócia, Tim Houston, está pondo em prática o que prega. Não pode haver...
Não há dúvidas: as barreiras comerciais interprovinciais estão prejudicando a economia canadense. As regras e regulamentações que impedem a livre circulação de bens, serviços e trabalhadores entre as províncias custam à nossa economia mais de 1,5 trilhão de dólares por ano.
Com o presidente dos EUA, Donald Trump, prometendo impor tarifas abrangentes já na próxima semana, o que devastaria a economia canadense, nunca ficou tão claro que precisamos aumentar o comércio interno e impulsionar a atividade econômica dentro de nossas fronteiras.
Entre em Houston.
Em um evento de campanha em apoio à candidatura de Doug Ford à reeleição do primeiro-ministro de Ontário, Houston anunciou planos de apresentar um projeto de lei chamado Lei de Livre Comércio e Mobilidade no Canadá na Assembleia Legislativa da Nova Escócia.
A legislação adotaria uma abordagem recíproca em relação às barreiras comerciais: De acordo com Houston, Nova Escócia eliminará quaisquer barreiras que impeçam o comércio com outra província, desde que essa outra província responda da mesma forma.
Em outras palavras, desde que qualquer outra província esteja disposta a eliminar suas barreiras comerciais e permitir que os bens, serviços e trabalhadores da Nova Escócia circulem livremente por suas fronteiras, a Nova Escócia fará o mesmo.
As barreiras comerciais internas do Canadá representam atualmente o equivalente a uma tarifa 21%. Eliminar essas barreiras é crucial.
A nova legislação de Houston pode ser um divisor de águas para a economia canadense. Assim que Nova Escócia aprovar essa lei, caberá às outras províncias retribuir: se quiserem maior acesso ao mercado de Nova Escócia, basta que removam suas próprias barreiras comerciais.
No passado, as províncias mostraram-se relutantes em remover barreiras comerciais por uma série de razões. Uma delas é que, mesmo que uma província remova uma barreira comercial, não há garantia de que outras províncias que se beneficiam com a eliminação dessa barreira respondam da mesma forma.
A legislação de Houston exigiria que Nova Escócia retribuísse as ações tomadas por qualquer outra província, oferecendo uma garantia de que um gesto de boa vontade não ficaria sem resposta.
A legislação proposta pode gerar um efeito dominó. Ontário, por exemplo, pode perceber os benefícios do comércio recíproco com Nova Escócia e optar por introduzir legislação semelhante para facilitar um comércio mais recíproco com outras províncias.
Ao fazer com que os políticos se comprometam a acompanhar as ações uns dos outros em prol de um comércio mais livre, eles não precisam dar um salto de fé quando se opõem a grupos de interesse e derrubam barreiras comerciais.
A decisão de Houston chega em um momento crítico. Trump ameaça impor tarifas punitivas e generalizadas já na próxima semana. O Canadá precisa fazer todo o possível para fortalecer sua economia interna e evitar o impacto dessas tarifas.
As exportações representam mais de um terço do PIB do Canadá e 771 mil milhões de dólares das exportações canadenses destinam-se aos Estados Unidos. É difícil exagerar o quão devastadoras seriam as tarifas americanas para a economia canadense.
Por isso, o fortalecimento do comércio interno, em conjunto com o crescimento das exportações canadenses para mercados fora dos Estados Unidos, será crucial nos próximos meses.
Mas, ao contrário do comércio com outros países, onde é preciso negociar acordos bilaterais complexos, as barreiras comerciais internas no Canadá poderiam ser eliminadas amanhã. Só falta a vontade política para que isso aconteça.
Houston está demonstrando que a eliminação de barreiras comerciais internas pode ser feita rapidamente. Com uma única legislação, Houston está lançando as bases para a eliminação das barreiras comerciais da Nova Escócia com outras províncias, desde que estas façam o mesmo.
Os governos provinciais de todo o país devem seguir o exemplo de Houston, introduzir legislação recíproca sobre o comércio interno e libertar o verdadeiro potencial da economia nacional do Canadá.
As barreiras comerciais interprovinciais estão a prejudicar o Canadá num momento em que menos podemos suportar isso. Os primeiros-ministros provinciais do Canadá deveriam apoiar o plano de Houston para resolver este problema.
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