Uma guerra comercial cada vez mais intensa entre o Canadá e os Estados Unidos só causará mais sofrimento para os canadenses comuns.
Quando o presidente Donald Trump impõe tarifas sobre produtos canadenses que entram nos Estados Unidos, esses produtos ficam mais caros para os americanos. E cada vez que políticos canadenses decidem aplicar tarifas sobre produtos americanos que entram no Canadá como resposta, a vida se torna mais inacessível para os canadenses.
Isso ocorre porque tarifas são impostos cobrados de consumidores domésticos. Ao contrário do que diz a Casa Branca, elas não são impostos pagos por países estrangeiros.
É claro que os canadenses querem ver seus líderes reagirem quando Trump impõe tarifas sobre produtos canadenses vendidos aos Estados Unidos. As tarifas de Trump estão prestes a causar uma contração do PIB do Canadá entre 2,5 e 3 por cento este ano, o que certamente causará uma recessão.
Mas revidar com tarifas próprias só aumentará a dor sentida pelos consumidores canadenses e só aprofundará a recessão que os canadenses estão enfrentando neste ano.
Os líderes políticos australianos parecem ter percebido isso. O governo está optando por não responder da mesma forma às tarifas de Trump sobre o aço e o alumínio australianos.
“As tarifas e a escalada das tensões comerciais são uma forma de automutilação económica e uma receita para um crescimento mais lento e uma inflação mais elevada”, disse Primeiro-ministro australiano, Anthony Albanese. "Eles são pagos pelos consumidores. É por isso que a Austrália não imporá tarifas recíprocas aos Estados Unidos."
Como, então, o Canadá deve responder às tarifas de Trump? Aqui estão apenas duas das muitas soluções: derrubar barreiras comerciais internas e liberar a energia canadense.
Muitos canadenses ficariam surpresos em saber que o Canadá tem barreiras comerciais entre nossas províncias que são quase tão altas quanto as tarifas que Trump impôs ao Canadá no início deste mês.
Isso mesmo: por causa de aproximadamente 400 carve-outs acordo de livre comércio interno do Canadá, os bens comercializados de uma província para outra enfrentam o equivalente a uma tarifa de 21 por cento em média.
Os canadenses estão, com razão, indignados com as tarifas que o governo americano impôs ao Canadá. Mas também deveriam estar indignados com nossos governos provinciais, que criaram um sistema de barreiras comerciais internas que, antes da atual guerra comercial, tornava mais fácil o comércio com os EUA do que dentro do Canadá.
Isso precisa mudar.
O primeiro-ministro da Nova Escócia, Tim Houston, está liderando o caminho neste processo e tem prometido remover as barreiras comerciais da Nova Escócia com qualquer outra província que retribua. E o governo federal enviou sinais de que as províncias parecem dispostas a agir rapidamente para derrubar as barreiras comerciais internas, dadas as circunstâncias.
As províncias do Canadá devem concordar em derrubar todas as barreiras comerciais internas o mais rápido possível. O benefício que isso representaria para a economia nacional praticamente compensaria o impacto das tarifas de Trump.
O governo federal também deve parar de atirar no pé da economia canadense ao bloquear projetos energéticos cruciais que representam a chave para diversificar nosso comércio internacional.
Desde que os liberais chegaram ao poder em 2015, bloquearam mais de $670 bilhões no valor de projetos de energia que teriam enviado petróleo, gás natural e produtos petrolíferos do oeste do Canadá para o leste do Canadá, Europa e Ásia.
O Canadá deveria ser uma superpotência energética, mas na última década o governo federal se colocou no caminho.
É hora de construir projetos de energia e permitir que nossa energia abasteça o mundo. Atualmente, a maior parte de nossas exportações de energia vai para os Estados Unidos. Com uma melhor infraestrutura de gasodutos, o Canadá pode diversificar e enviar mais petróleo e gás natural para a Europa e a Ásia, duas regiões desesperadas por uma energia canadense mais limpa e ética.
Sob o governo Trudeau, países da Europa e da Ásia imploraram ao governo federal para desenvolver mais energia canadense e exportá-la para o mundo. O ex-primeiro-ministro Justin Trudeau disse a eles que havia nenhum caso de negócios.
Esse sentimento estava errado naquela época e está ainda mais errado agora. É hora de construir gasodutos e vender energia canadense para o resto do mundo. Pronto.
O Canadá deve responder às tarifas dos EUA tornando nossa economia mais autossuficiente e exportando mais de nossos principais produtos para novos mercados.
A ameaça tarifária de Trump estará presente pelos próximos quatro anos. Aumentar os impostos sobre os canadenses não é uma solução a longo prazo. Diversificar nossa economia é.
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