O Canadá está prestes a ter um novo primeiro-ministro em um momento em que os riscos não poderiam ser maiores: o país está no meio de um conflito comercial sem precedentes com seu maior parceiro comercial.
Até o momento, o governo federal liberal não demonstrou senso de urgência na resposta à crise. Mark Carney, o primeiro-ministro indicado do Canadá, tem a chance de mudar isso, alterando a abordagem do governo federal em relação aos projetos de energia e eliminando barreiras comerciais internas.
O presidente dos EUA, Donald Trump, vem falando em impor tarifas ao Canadá há três meses. Infelizmente, o primeiro-ministro Justin Trudeau passou meses agindo como se a ameaça tarifária não fosse real.
Trudeau só começou a tomar medidas para fortalecer a segurança da fronteira do Canadá tardiamente, quando o relógio marcava zero hora, em uma tentativa desesperada de última hora para atender às exigências de Trump.
No entanto, segundo Trump, Trudeau não tomou medidas suficientes. Algumas tarifas punitivas já estão afetando a economia canadense, enquanto outras devem entrar em vigor no início do próximo mês.
Há muito que é evidente que a decisão de Trump de impor tarifas abrangentes à economia do Canadá não se refere apenas à travessia da fronteira com o fentanil: menos de um por cento do fentanil que entra nos Estados Unidos passa pela fronteira norte.
Seu principal objetivo é claramente prejudicar a economia do Canadá, numa tentativa de fazer com que as empresas transfiram seus empregos e atividades econômicas para os Estados Unidos.
Como o Canadá deve responder?
Há pelo menos duas áreas principais onde ação imediata é necessária: liberar a energia canadense e derrubar as barreiras comerciais internas do Canadá.
Desde que os liberais chegaram ao poder em 2015, $670 bilhões projetos de recursos naturais foram cancelados ou suspensos pelo governo federal.
O governo federal bloqueou projetos como Energia Leste, Portal do Norte, e Energia Saguenay isso teria enviado dezenas de bilhões de dólares em petróleo e gás natural canadense para a Ásia e a Europa, e permitido que o leste do Canadá fosse abastecido por energia canadense em vez de importar petróleo de ditaduras como a Arábia Saudita.
Não menos que 77 por cento das exportações do Canadá vão para os Estados Unidos, incluindo $150 bilhões por ano em petróleo, gás natural e derivados. O Canadá precisa diversificar. As ameaças tarifárias de Trump deveriam ter gerado um senso de urgência, com o governo federal revertendo o curso e dando sinal verde para alguns dos 31 projetos de energia que bloqueou desde que assumiu o poder em 2015.
Infelizmente, nenhuma ação foi tomada na área de energia. Só se fala em que os liberais talvez precisem reconsiderar sua posição sobre oleodutos.
Carney é um conhecido defensor do clima. Ele falou sobre a necessidade de 80 por cento dos recursos naturais do Canadá para permanecerem no solo e combater as mudanças climáticas.
Mas o momento exige uma abordagem diferente. Liberar a energia canadense é a chave para a diversificação da nossa economia. Carney deveria mudar a abordagem do governo federal e aprovar projetos de energia que foram bloqueados na última década. Se não o fizer, os canadenses buscarão eleger um novo governo que o faça.
Depois, há o comércio interno. O Canadá tem livre comércio interno, mas com uma ressalva importante. Existem mais de 400 carve-outs ao acordo interno de livre comércio do Canadá. O impacto dessas exceções é drástico.
Devido às barreiras não tarifárias das províncias sobre os produtos umas das outras, o Canadá tem uma relação de facto 21 por cento tarifa interna quando as províncias querem negociar entre si, de acordo com o Fundo Monetário Internacional.
Isso significa que é mais fácil negociar com algumas dezenas de países com os quais o Canadá tem acordos de livre comércio do que entre províncias.
Estudos demonstraram que a eliminação das barreiras comerciais interprovinciais deveria ser uma maior impulso para a economia nacional do que o custo das tarifas que o governo Trump impôs ao Canadá.
A ministra do comércio interno do Canadá, Anita Anand, diz progresso foi feito para eliminar barreiras comerciais interprovinciais, mas a prova virá na hora certa.
Carney deve convocar uma reunião dos primeiros-ministros do Canadá imediatamente e exigir que todas as barreiras comerciais internas sejam derrubadas em 30 dias.
O Canadá não pode esperar mais um momento.
Não se enganem: o governo Trudeau está atrasado na resposta às ameaças tarifárias do governo Trump desde o primeiro dia. Carney tem a chance de adotar uma nova abordagem, mudando a postura do governo federal em relação aos projetos de energia e, finalmente, pressionando por um acordo abrangente sobre livre comércio interno.
Se ele não conseguir fazer isso, ou deixar que a ideologia atrapalhe, os canadenses rapidamente procurarão um novo primeiro-ministro que o faça.
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