O líder liberal Mark Carney quer provar que é um centrista. Ao acabar com políticas impopulares da era Trudeau, como o aumento do imposto sobre ganhos de capital e o imposto sobre carbono para o consumidor, Carney está claramente buscando conquistar o centro político.
Se Carney realmente quer que os consumidores canadenses acreditem que ele se moveu para o centro, é hora de os liberais adotarem políticas baseadas em evidências. Isso inclui abandonar a abordagem do governo anterior em relação às bolsas de nicotina.
O ex-ministro da Saúde, Mark Holland, proibiu certos sabores de sachês de nicotina e restrito a venda de sachês que ainda são permitidos atrás dos balcões das farmácias.
Do ponto de vista da redução de danos, essas medidas não fazem o menor sentido.
Em primeiro lugar, os legisladores deveriam querer que os fumantes trocassem os cigarros por produtos para parar de fumar, como as bolsas de nicotina. Se incluir mais sabores incentivar essa transição, simplesmente não faz sentido bloqueá-la.
Além disso, o Nicorette, que é mais um produto para ajudar a parar de fumar, está disponível em gomas de mascar, pastilhas e sprays, e oferece uma variedade de sabores, incluindo menta, frutas frescas, frutos silvestres refrescantes e hortelã suave.
Por que permitir que o Nicorette venha em todos os tipos de sabores, mas proibir a maioria desses sabores nas embalagens individuais? A Administração Federal de Alimentos e Medicamentos dos EUA (FDA) agiu sensatamente. oposto abordagem e aprovação de 20 sabores de sachês de nicotina.
Em segundo lugar, pelas regras atuais, as pessoas ainda podem comprar cigarros em praticamente todas as lojas de conveniência e postos de gasolina, mas precisam ir a uma farmácia para comprar um produto que realmente ajuda os fumantes a parar de fumar e reduz significativamente os danos aos usuários.
Por que permitir a venda de cigarros em postos de gasolina e lojas de conveniência, mas não de sachês de nicotina?
É importante lembrar que é a combustão do tabaco, e não a nicotina, que está causando um impacto tão prejudicial à saúde dos canadenses. Se os consumidores canadenses desejam poder comprar produtos com nicotina em vez de cigarros, simplesmente não faz sentido facilitar o acesso a produtos mais nocivos do que ferramentas para parar de fumar.
Os críticos das bolsas de nicotina argumentam que elas são uma porta de entrada para o tabagismo. No entanto, as evidências simplesmente não comprovam essa afirmação.
O Instituto Federal Alemão de Avaliação de Riscos concluiu que as embalagens têm um apelo muito limitado (11-12%) para pessoas que nunca consumiram produtos de tabaco antes, incluindo menores.
Entre os fumantes, por outro lado, ou aqueles que mascam tabaco, o interesse em sachês de nicotina aumenta para 75%.
Essa estatística não deveria ser uma surpresa: a maioria dos fumantes passa décadas tentando parar de fumar. Considerando que as bolsas de nicotina oferecem uma possível alternativa muito menos arriscada para a saúde do que fumar, faz todo o sentido que os fumantes tenham grande interesse nelas.
Ao mesmo tempo, o Instituto Federal Alemão de Avaliação de Riscos também concluiu que as bolsas de nicotina apresentam pouco risco e são tão arriscadas quanto outras formas de parar de fumar, incluindo adesivos, gomas e sprays de nicotina. De acordo com essa avaliação, as bolsas de nicotina são 99% menos prejudiciais do que os cigarros.
As bolsas de nicotina são menos arriscadas do que fumar, e a grande maioria dos interessados nelas são fumantes. O acesso a esses produtos deveria ser mais fácil, não mais difícil. No entanto, foi exatamente essa a abordagem adotada pelo governo Trudeau sob a ministra da Saúde, Holland.
Além disso, existe o risco do mercado negro: se os consumidores estiverem determinados a obter sachês de nicotina para ajudá-los a parar de fumar, há um grande risco de que muitos canadenses recorram ao mercado negro. O contrabando de tabaco é um problema enorme no Canadá. Por que incentivar os consumidores a procurar o mercado negro para obter produtos para parar de fumar? O mercado negro não permite nenhuma regulamentação governamental, enquanto o governo poderia promulgar regulamentações sensatas sobre os sachês de nicotina, tratando-os como ferramentas para parar de fumar.
Carney quer que os canadenses acreditem que ele é um político moderado, que se baseia em evidências e que está trazendo os liberais de volta ao centro do espectro político. Se isso for verdade, Carney deveria analisar cuidadosamente a abordagem do governo liberal anterior em relação às bolsas de nicotina e priorizar o abandono do tabagismo, tornando esses produtos mais fáceis — e não mais difíceis — de acessar.
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