Il Ministro dell'Economia “ha ricevuto il mandato di introdurre limiti ufficiali sui prezzi per alcuni prodotti e, se questo non bastasse, siamo anche pronti a limitare i profitti." Ho dovuto leggerlo tre volte e persino verificarlo per assicurarmi che questa citazione non provenisse da Stalin o Maduro, e persino per assicurarmi che questo politico non fosse il leader di una repubblica delle banane o di un paese comunista. Poi mi sono reso conto che questo politico autoproclamatosi conservatore proviene dall'Unione Europea e parla continuamente di riduzione delle tasse e miracoli economici nel paese, puniti ingiustamente dall'UE.
Concentriamoci ora sulla realtà. Ho scritto molte volte a riguardo Perché i controlli sui prezzi sono negativi per il consumatore e sono utilizzati esclusivamente per ragioni politiche. I consumatori dovranno far fronte a carenze, i mercati neri potranno prosperare e i mezzi di sussistenza di molti cittadini saranno messi a repentaglio per vantaggi politici a breve termine. Il primo ministro di questo Paese si presenta come se avesse una bacchetta magica per far scomparire l'inflazione, per proseguire la sua lotta contro le multinazionali malvagie e i supermercati che si preoccupano solo di far aumentare i prezzi. In una recente intervista ha anche affermato: "Non possiamo permettere che i supermercati derubino la popolazione".
Avrete già intuito che il Paese raffigurato qui ha il tasso di inflazione più alto dell'Unione Europea, pari a 17% nel 2023. E il politico in questione è il Primo Ministro con più anni di carica nell'UE. L'Ungheria di Viktor Orbán, tuttavia, sta affrontando numerose sfide economiche. Nel paese delle basse tasse, la popolazione si trova ad affrontare il più alto tasso di inflazione. aliquota IVA nel mondo, a 27%. Tuttavia, questo 27 equivale a 31,5%, poiché ai negozi viene applicata un'ulteriore "imposta speciale sul commercio al dettaglio" di 4,5%. Questo paradosso di elevate imposte sui consumi in un'economia presumibilmente a bassa tassazione grava in modo significativo sui consumatori. Mentre i salari faticano a tenere il passo con l'impennata dei prezzi, la crisi del costo della vita si aggrava, erodendo il potere d'acquisto e la stabilità economica.
Ho sostenuto che Orban non ha nulla a che fare con le politiche economiche conservatriciPurtroppo, tra un anno si terranno le elezioni in Ungheria. Finalmente abbiamo un'alternativa valida in un nuovo partito e un leader carismatico, Péter Magyar, che in realtà proviene dal partito Fidesz di Orbán. Ora che Orbán ha esaurito i fondi altrui, in particolare quelli dell'Unione Europea (che ha congelato la maggior parte dei fondi destinati all'Ungheria nel 2022), deve trovare il modo di placare l'elettorato.
Inoltre, deve trovare di nuovo nemici a cui attribuire la responsabilità delle pessime prestazioni dell'economia ungherese. La sua narrazione principale è che l'Ungheria sta andando male a causa della guerra in Ucraina, dei politici malvagi di Bruxelles che puniscono ingiustamente il suo Paese e delle sanzioni dell'UE alla Russia. Tuttavia, si tratta di nemici che l'elettore medio non può percepire direttamente. Crearsi nemici in patria è la sua strategia per la campagna, poiché sa bene che il suo elettorato è incline a obiettivi a breve termine e che i limiti di prezzo hanno funzionato bene anche nella scorsa campagna.
Nostalgia socialista
Orbán ha parlato anche di limitare i profitti. Ci si potrebbe chiedere cosa significhi, ma è facile immaginarlo in un Paese in cui la maggior parte della popolazione nutre ancora nostalgia per il regime socialista precedente al 1990. Sa perfettamente che la retorica dell'anticapitalismo e della punizione di chi osa trarre profitto è un messaggio che può funzionare.
Perché? Le persone non avvertono gli effetti delle tasse elevate, dell'inflazione elevata e delle carenze nella loro vita quotidiana? Le campagne elettorali non riguardano forse l'economia? Beh, quando il governo ha qualcun altro a cui dare la colpa dei propri errori e spende miliardi in propaganda governativa per far credere alla gente che la cospirazione dei supermercati, di Bruxelles e di Zelensky stia determinando l'aumento del prezzo del pane e del latte, si apre la strada a una campagna elettorale accidentata ma apparentemente di successo. Presentando le multinazionali e i supermercati come i cattivi, il governo elabora una narrazione populista che trova riscontro negli elettori che si sentono economicamente emarginati. Questa strategia di capro espiatorio devia la colpa dai fallimenti politici e rafforza l'immagine di Orbán come difensore della "gente comune" contro gli interessi stranieri e le élite economiche.
Tuttavia, alla fine, gli ungheresi dovranno rendersi conto che l'illusione del controllo economico può far guadagnare tempo alla politica, ma il prezzo sarà inevitabilmente pagato dai consumatori. Mentre i limiti di prezzo e di profitto distorcono le dinamiche di mercato, l'economia si avvicina a un punto di rottura. E quando ciò accadrà, nemmeno la migliore macchina propagandistica giustificherà le azioni del governo.
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