Cosa ho detto al Congresso sulla Sezione 702 e FISA

Ieri ho avuto l'onore di testimoniare dinanzi all'intera Commissione giudiziaria sul Foreign Intelligence Surveillance Act (FISA), in particolare per quanto riguarda la necessità di riformare la Sezione 702, la cui riautorizzazione è prevista per aprile 2026.

Il Congresso ha originariamente approvato il Legge sulla sorveglianza dell'intelligence estera (FISA) nel 1978 in risposta ai risultati della Comitato speciale per indagare sulle operazioni di intelligence federale, guidata dal senatore Frank Church, che ha portato alla luce abusi dilaganti da parte di FBI, CIA, NSA e IRS, tra cui la sorveglianza di leader per i diritti civili, giornalisti e attivisti politici. Il Comitato ha rivelato che le agenzie operavano con scarsa supervisione, spesso violando i diritti costituzionali in nome della sicurezza nazionale.

Per contrastare questi abusi, la FISA ha istituito un quadro normativo per la sorveglianza elettronica e ha creato la Foreign Intelligence Surveillance Court, per esaminare le richieste governative rivolte a potenze o agenti stranieri all'interno degli Stati Uniti. 

UNO STATUS QUO IN EVOLUZIONE DELLA SORVEGLIANZA

Nel corso del tempo, il Congresso ha modificato il FISA per ampliare gli strumenti di sorveglianza del governo. Ad esempio, negli anni '90, nuove disposizioni autorizzarono perquisizioni fisiche e sorveglianza elettronica. Inoltre, dopo i terribili attacchi dell'11 settembre 2001, l'USA PATRIOT Act ha ulteriormente ampliato i poteri del FISA, includendo intercettazioni telefoniche "mobili" e accesso a "qualsiasi cosa tangibile". Nel frattempo, ha abbassato significativamente la soglia richiesta per la riscossione da parte del governo. Queste espansioni riflettono la crescente dipendenza del governo dalla sorveglianza elettronica, ma hanno anche sollevato preoccupazioni circa l'erosione della privacy e l'adeguatezza del controllo giudiziario. 

Approvata nel 2008, la Sezione 702 del Foreign Surveillance Act ha ampliato l'autorità del governo di condurre attività di sorveglianza senza mandato di presunti terroristi stranieri. Sebbene questa possa sembrare una ragionevole misura di sicurezza nazionale, la sua attuazione ha ripetutamente offuscato il confine tra sorveglianza estera e nazionale. In pratica, la Sezione 702 è diventata una risorsa fondamentale per il governo per accedere alle comunicazioni degli americani senza l'adeguata protezione di un mandato.

Considerate questo: solo nel 2022, l'FBI (Federal Bureau of Investigation) ha condotto 200.000 ricerche senza mandato sulle comunicazioni di cittadini americani utilizzando i dati della Sezione 702.

IL CRONACO DELLA FIDUCIA PUBBLICA E QUATTRO SOLUZIONI

Durante l'udienza, ho dichiarato alla Commissione Giustizia della Camera che questi abusi dilaganti e ripetuti hanno contribuito a un calo della fiducia del pubblico nelle istituzioni chiave incaricate di garantire la sicurezza degli americani. Nel dicembre 2024, Harry Enten della CNN citato Gallup sondaggio, che ha rilevato che il sostegno all'FBI era al minimo storico, con solo il 41% degli intervistati che riteneva che l'agenzia stesse svolgendo un lavoro eccellente o ottimo.

Questa cifra rappresenta un calo di 18% in dieci anni. Questa è una caduta libera.

Come ho spiegato, "Un apparato di intelligence privo del sostegno della fiducia pubblica è meno efficace, non più efficace. Gli americani sono meno propensi a collaborare, a ricevere sostegno o a credere nelle istituzioni che temono".“

Ho detto alla commissione che ci sono quattro riforme chiave a cui il Congresso dovrebbe dare priorità quando cerca di riautorizzare questo potere di spionaggio:

1. Chiudere la falla della ricerca backdoor: Ciò consente alle agenzie di accedere al database 702 e di cercare telefonate, messaggi ed email degli americani. Questa pratica mina direttamente le tutele garantite dal Quarto Emendamento agli americani. 
2. Chiudere il scappatoia del broker di dati: Il Congresso dovrebbe anche impedire al governo di aggirare tutele costituzionali acquistando i dati personali degli americani da soggetti privati senza mandato. Insieme alla scappatoia della ricerca backdoor, queste manovre aggirano il Quarto Emendamento, smorzando la libertà di parola, inducendo milioni di americani a temere un monitoraggio governativo ingiustificato. 
3. Rafforzare la supervisione di terze parti presso la corte FISA: Come minimo, il Congresso dovrebbe ampliare il ruolo degli avvocati terzi neutrali – o amici – nei procedimenti della Corte FISA ogniqualvolta siano in gioco i diritti degli americani. I giudici della Corte FISA dovrebbero essere tenuti a nominare amicus curiae per i casi che riguardano "questioni investigative delicate", a meno che ciò non comprometta un'indagine in corso o riveli metodi sensibili. Dovrebbero inoltre essere autorizzati a sollevare potenziali questioni con la Corte FISA e ad avere accesso a maggiori informazioni. 
4. Correggere la definizione ECSP troppo ampia: Durante l'ultima riautorizzazione della Sezione 702, è stato adottato un emendamento che ha ampliato drasticamente la definizione di ciò che era considerato un fornitore di servizi di comunicazione elettronica (ECSP). Di recente, la Corte FISA ha respinto una richiesta avanzata dalla comunità dell'intelligence perché l'obiettivo in questione non rientrava nella definizione di ECSP. Non sappiamo esattamente cosa stessero cercando, poiché tali informazioni rimangono classificate, ma in base alle segnalazioni, riteniamo che l'obiettivo previsto per l'ordinanza fosse un data center. Tuttavia, anziché modificare la definizione in modo restrittivo per includere i data center, è stato inserito un linguaggio eccessivamente ampio, ampliando così drasticamente la gamma di entità che ora verrebbero coinvolte nel processo di raccolta di informazioni. 

Molte delle riforme da me sostenute possono essere realizzate obbligando le agenzie di intelligence a ottenere un mandato prima di ricercare le informazioni sensibili degli americani. Inoltre, queste riforme non porranno fine alla sorveglianza in corso né fermeranno alcuna legittima operazione di sicurezza nazionale. Ciò che otterranno è creare adeguate barriere di sicurezza per riaffermare le tutele costituzionali degli americani. 

Per saperne di più, leggi la mia analisi per WIRED

Si tratta di una questione bipartisan al Congresso, con il Presidente Jordan e il Membro di Grado Raskin che concordano sull'urgente necessità di una riforma. La commissione ha lasciato l'udienza entusiasta e determinata come sempre a lavorare per garantire che vengano apportate modifiche al programma. C'è molto lavoro da fare, ma vi assicuro che io e i miei colleghi del Consumer Choice Center faremo tutto il possibile per garantire che la comunità dell'intelligence sia al servizio del popolo americano anziché limitarsi a sorvegliarlo. Il momento di sistemare il FISA è adesso.

James Czerniawski è responsabile delle politiche sulle tecnologie emergenti presso il Consumer Choice Center.