Poliziotto buono, poliziotto cattivo.
Sembra che questa sia la routine a cui i liberali del primo ministro Mark Carney si sono abituati con il governo NDP della British Columbia.
Da un lato, Carney e i suoi ministri si esprimono ripetutamente a favore dello sviluppo delle risorse naturali del Canada.
D'altro canto, continuano a dare ai governi provinciali potere di veto su potenziali progetti.
Prendiamo le recenti dichiarazioni del ministro dell'Energia di Carney, Tim Hodgson.
In superficie sembrano incoraggianti.
Durante un recente viaggio in Germania, Hodgson ha criticato aspramente il precedente governo liberale, guidato dall'ex primo ministro Justin Trudeau, per aver chiuso le porte alle esportazioni di gas naturale liquefatto (GNL) verso l'Europa.
“A differenza del precedente governo canadese, che ha chiuso la porta alle esportazioni di GNL, il governo del primo ministro Carney le ha aperte”, disse Hodgson. "Se la domanda c'è e le infrastrutture sono costruite, il Canada saprà soddisfare le aspettative."
Fin qui tutto bene.
Ma poi Hodgson ha continuato a proporre un'importante qualificazione, una che anche Carney ha ripetutamente sostenuto da quando ha assunto l'incarico.
“I progetti potenziali sono nelle fasi iniziali e non è stato ancora tracciato un percorso sicuro”, continua Hodgson. "Ma qualsiasi proponente che si faccia avanti con un progetto che presenti buone prospettive economiche e che ottenga il sostegno della propria provincia e delle popolazioni indigene, lo valuteremo attentamente."
Naturalmente, qualsiasi progetto dovrà avere una buona redditività. È semplicemente buon senso se si cercano investimenti dal settore privato.
Ma Hodgson ha ribadito ancora una volta qualcosa che Carney sta sostenendo da mesi: un progetto deve avere il sostegno delle province e delle popolazioni indigene.
Ottenere il consenso dei popoli indigeni è sempre stato difficile, soprattutto quando la governance è così dispersa.
Ma è l'adesione provinciale che dovrebbe preoccupare i canadesi, che sono maggiormente favorevoli allo sviluppo del petrolio e del gas.
Richiedere l'adesione provinciale è solo un altro modo di formulare qualcosa di Carney disse già a giugno: “Non imporremo un progetto a una provincia”.
Può sembrare ragionevole, ma nel governo NDP della Columbia Britannica non abbiamo a che fare con persone ragionevoli.
Poiché la maggior parte dei progetti realizzabili per immettere sul mercato il petrolio e il gas naturale dell'Alberta passano attraverso la Columbia Britannica, Hodgson e Carney stanno sostanzialmente concedendo al premier della Columbia Britannica David Eby il diritto di veto sui nuovi oleodotti.
Eby è a capo di un governo ideologicamente contrario alla costruzione di nuovi oleodotti. E il governo NDP della Columbia Britannica ha guidato la lotta contro tali progetti, imponendo misure come il divieto di utilizzo delle petroliere e limiti di produzione.
Ad esempio, una delle recenti priorità del Premier dell'Alberta Danielle Smith è stata la costruzione di un nuovo oleodotto per trasportare il petrolio dell'Alberta al porto di Prince Rupert, sulla costa settentrionale della Columbia Britannica. Ciò richiederebbe, tuttavia, sia l'utilizzo di petroliere sia la costruzione di un nuovo oleodotto.
Eby ha ripetutamente respinto l'idea, sostenendo che non c'è nessuno là fuori e interessato al progetto. Smith, ovviamente, ha contrastato insistendo sul fatto che nessuno si farà avanti e proporrà un progetto del genere finché non saranno revocate le cattive politiche, come i divieti sulle petroliere e i limiti alla produzione.
La realtà è che il governo federale ha il potere di approvare progetti che oltrepassano i confini provinciali, anche se uno dei governi provinciali interessati si oppone al progetto.
Ma insistendo affinché ci sia l'adesione della provincia, Hodgson, Carney e soci stanno di fatto consentendo a un uomo, Eby, di bloccare lo sviluppo del petrolio e del gas, di cui l'economia canadese ha disperatamente bisogno.
Ecco la realtà. L'economia canadese è in difficoltà. Il prodotto interno lordo è in calo e una recessione è probabile. Il deficit commerciale del Canada continua ad aumentare, la disoccupazione è in aumento e c'è un senso di malessere generale da una costa all'altra del Paese.
I dazi del presidente degli Stati Uniti Donald Trump stanno avendo un impatto devastante. Hanno ridisegnato i confini del commercio globale. E il governo Carney continua a parlare della necessità di diversificare i partner commerciali del Canada.
Questa è un'opportunità perfetta per il Canada di farsi avanti e fornire all'Europa e all'Asia l'energia di cui entrambe le regioni hanno bisogno. Ma ciò non accadrà se Carney continuerà a permettere a Eby di ostacolare il progresso dello sviluppo.
È giunto il momento che Carney elimini il potere di veto di Eby e proceda con progetti energetici che siano nell'interesse nazionale.
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