La crociata globale contro la cannabis sta finalmente iniziando a vacillare. Man mano che gli atteggiamenti dei cittadini e dei legislatori iniziano ad ammorbidirsi, le prospettive di una piena legalizzazione sono passate da un sogno irrealizzabile di uno stoner (se mi perdonerete il gioco di parole) a molto fattibili in solo un paio d'anni. Con un quinto degli Stati Uniti che ha legalizzato la pianta per uso ricreativo, insieme a Canada e Uruguay, oltre a numerosi stati europei che hanno scelto di depenalizzare il suo uso, i progressi sono stati rapidi e promettenti.

Questo è motivo di ottimismo. I nuovi mercati legali negli Stati Uniti e in Canada hanno già visto boom nella crescita del mercato e innovazione, per non parlare degli effetti positivi della depenalizzazione sul danno subito dagli utenti. Nella depenalizzazione o nella totale legalizzazione della cannabis, i legislatori di tali paesi hanno contribuito a promuovere un ambiente in cui l'imprenditorialità e il benessere dei consumatori sono accolti e incoraggiati.

Ma c'è ancora del lavoro da fare. In molti paesi, la riluttanza ad abbracciare la cannabis sta impedendo loro di godere dei benefici percepiti dalle nazioni più impegnate. I legislatori sono, troppo spesso, incapaci o riluttanti a cavalcare correttamente l'onda verde, preferendo invece guardare dal molo.

L'Italia, ad esempio, è vittima di questo disimpegno. Vaghezza che circonda la legalità della canapa e della cannabis italiane ha reso molto più difficile per imprenditori e investitori sapere dove si trovano, danneggiando la loro fiducia e il potenziale per creare un mercato fiorente. Pertanto, i progressi sono stati molto più lenti in Italia (un paese che un tempo deteneva il secondo posto mondiale per la produzione di canapa industriale), rispetto ai paesi più disposti a impegnarsi.

Nel Regno Unito, la storia sembra piuttosto familiare. Nonostante il divieto di quasi quattro decenni sulla cannabis terapeutica sia stato annullato lo scorso anno dal ministro dell'Interno Sajid Javid, l'accesso alla droga è ancora ostacolato da pesanti restrizioni e costi elevati. I pazienti dovranno guadare attraverso un mare di burocrazia e fatture esorbitanti per avere accesso legale al farmaco, rendendo molto nebulosi i vantaggi che ciò avrebbe sull'uso continuato del mercato nero.

Anche i coltivatori e gli imprenditori lo sono scoraggiato dall'ambiguità giuridica. Con il governo britannico riluttante ad andare oltre questa cannabis terapeutica in qualche modo legale, il paese rischia di seguire le orme dell'Italia e perdere quello che sembra destinato a diventare uno dei mercati più promettenti del nostro tempo.

C'è un rivestimento d'argento però. Mentre i pazienti e i consumatori possono vedere il loro benessere trascurato dal governo di Westminster, una fonte improbabile mostra molte più promesse quando si tratta di proteggere il loro benessere. In tutto il Regno Unito, i membri della polizia lo sono cominciando ad allentare i loro approcci ai reati legati alla cannabis.

Piuttosto che perseguire coloro che sono stati colti con piccole quantità di droga, molti agenti di polizia optano invece per avvertimenti e consigli su come smettere. Questo ha ha suscitato accuse che la polizia sta spingendo per di fatto depenalizzazione al di fuori del regno dei legislatori.

In pratica, tuttavia, tale azione potrebbe essere la grazia salvifica per i consumatori britannici di cannabis. Un approccio più rilassato da parte della polizia consente un ambiente molto più sicuro, con l'attenzione della polizia si spostò al lato più oscuro, veramente criminale del mercato, e lontano dai consumatori non violenti.

Inoltre, la controversia che circonda questo approccio da "occhio cieco" potrebbe essere proprio la cosa necessaria per far girare la palla sulla depenalizzazione di livello superiore. Piuttosto che sborsare migliaia di dollari per la cannabis terapeutica legale, o rischiare di acquistarla sul mercato nero, alcuni ora stanno spingendo la causa di coltivare la pianta in casa per il trattamento di alcuni disturbi.

Mentre la scena della cannabis britannica è ancora ostacolata da un governo testardo, il cambiamento degli atteggiamenti delle forze dell'ordine potrebbe rivitalizzare il dibattito sulla riduzione del danno e sulla politica delle droghe intelligenti, rendendo nel contempo la vita più facile ai consumatori. Potrebbero essere i primi giorni, ma c'è la speranza che i legislatori vedano un senso nella decisione della polizia.