Il governo federale continua a parlare, ma i canadesi aspettano ancora che si agisca.
La Grey Cup è passata. E così è anche la scadenza imposta dalla Premier dell'Alberta Danielle Smith al Primo Ministro Mark Carney per approvare il progetto di un oleodotto sulla costa occidentale.
Quando Carney annunciò la sua prima serie di grandi progetti a settembre, Smith non si lamentò del fatto che un oleodotto non fosse stato selezionato.
Ha invece affermato che il suo ufficio stava avendo delle discussioni positive con Carney e che sperava di vedere un annuncio da parte del governo federale prima della Grey Cup.
Ebbene, la scorsa settimana Carney ha annunciato un nuovo elenco di progetti di oleodotti in vista della Grey Cup, ma ancora una volta non c'era alcun oleodotto.
Ciononostante, Smith continua a proiettare una prospettiva ottimistica.
“"Attualmente stiamo lavorando a un accordo (di memorandum d'intesa) con il governo federale che include la rimozione, l'esenzione o la revisione di diverse leggi dannose che allontanano gli investimenti privati nel nostro settore energetico e un accordo per lavorare verso l'approvazione definitiva di un oleodotto per i mercati asiatici", ha affermato Smith in una dichiarazione rilasciata la scorsa settimana.
Ma i canadesi che ritengono che petrolio e gas siano fondamentali per il futuro economico del Canada si chiedono giustamente: Carney sta forse solo prendendo in giro Smith e i canadesi?
Carney è Primo Ministro da marzo. Ha ottenuto il suo mandato dagli elettori canadesi ad aprile. Il Major Projects Office, con sede a Calgary, è stato istituito diversi mesi fa.
A giugno Carney ha anche approvato il One Canadian Economy Act, che consente al governo federale di ignorare molte delle leggi dannose a cui ha fatto riferimento Smith.
Quindi è giusto chiedersi: qual è il problema?
Quando gli è stato chiesto se il suo governo avrebbe dato priorità alla costruzione di un oleodotto, Carney ha risposto al pubblico del Canadian Club che l'argomento era "noioso".“
Per un uomo che afferma di voler ridurre la dipendenza del Canada dagli Stati Uniti (che è esattamente ciò che otterrebbe un oleodotto per i mercati asiatici), Carney non sta prendendo molto sul serio la questione.
Carney ha anche ripetutamente minimizzato l'impatto negativo di leggi come il limite alle emissioni e il divieto di navigazione delle petroliere sulla costa occidentale sugli investimenti del settore privato nelle sabbie bituminose.
Ma anche questa è una sciocchezza.
François Poirier, CEO di TC Energy, la cui azienda ha recentemente annunciato che investirà miliardi nell'espansione della capacità di condotte e infrastrutture negli Stati Uniti, ha spiegato chiaramente perché l'investimento non viene effettuato qui.
“"L'attuale processo normativo canadese è troppo complesso, troppo soggettivo e troppo lungo", ha affermato Poirier. "Manca della rapidità e della prevedibilità necessarie per la fiducia degli investitori, ritardando progetti cruciali che servirebbero gli interessi del Canada".”
Carney ha chiaramente la testa sotto la sabbia. Queste leggi stanno avendo un impatto negativo significativo sugli investimenti privati nel settore petrolifero e del gas canadese.
E il One Canadian Economy Act – che consente selettivamente di derogare a determinate leggi su richiesta del governo federale – lascia ancora troppa incertezza. Se Ottawa non è disposta ad applicarlo, diventa solo una tigre di carta.
È ora che Carney metta le carte in tavola. Il governo dell'Alberta, gli investitori del settore privato e i canadesi meritano la verità.
Il governo federale approverà mai un nuovo oleodotto per la costa occidentale? Il governo Carney risolverà il problema della paralisi normativa che TC Energy e altri hanno identificato come un ostacolo agli investimenti? A Carney importa davvero del futuro sfruttamento delle sabbie bituminose canadesi?
I canadesi meritano una risposta.
E ogni volta che Carney annuncia una nuova serie di "grandi progetti nazionali" che non includono un oleodotto, la sua credibilità diminuisce. Alcuni progetti sono validi. Altri sono semplicemente dei nuovi annunci. Ma quando "grandi" è nel titolo, i canadesi dovrebbero ragionevolmente aspettarsi qualcosa di più di un elenco di progetti che sembra favorire specifici governi provinciali.
Per quanto riguarda l'energia, è ora che Carney la smetta di tergiversare e dica la verità. I canadesi non meritano niente di meno.
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