L'aumento delle accise sulle sigarette rischia di alimentare il commercio illecito e danneggiare i consumatori
Nuova Delhi, INDIA – Il Consumer Choice Center (CCC) avverte che la decisione del governo di reintrodurre le accise sulle sigarette, presentata come una misura per impedire l'"accessibilità economica", potrebbe spingere i consumatori verso il tabacco illecito, compromettere gli obiettivi di salute pubblica e danneggiare gli indiani a basso reddito.
Mentre il ministro delle finanze Nirmala Sitharaman ha affermato che le sigarette "non devono diventare accessibili" con la fine della tassa di compensazione GST, il CCC avverte che le ricorrenti escalation fiscali hanno storicamente ampliato il divario tra mercati legali e illegali, danneggiando sia i consumatori sia le aziende legittime e avendo l'effetto dannoso di tassare le persone a basso reddito con un'aliquota più elevata.
SHREY MADAAN, Indian Policy Associate presso il Consumer Choice Center, ha sottolineato che una politica fiscale ben intenzionata deve riflettere le realtà concrete:
“"Aumentare il costo delle sigarette sulla carta non garantisce una riduzione del fumo nella pratica. Quando le tasse aumentano più velocemente dei redditi, i consumatori non smettono, semplicemente cambiano. L'India lo vede da anni: i pacchetti legali diventano più costosi, il mercato nero si arricchisce e i risultati in termini di salute pubblica non migliorano. L'obiettivo dovrebbe essere quello di ridurre i danni, non di spingere i consumatori comuni in un mercato non regolamentato.,”" ha detto Madaan.
Il disegno di legge di modifica dell'accisa centrale ripristina un'imposta basata sul valore di ₹2.700 a ₹11.000 per mille bastoncini, oltre all'attuale 40% GST, che rappresenta un 25 – aumento 40% oltre le attuali imposte effettive, con conseguente aumento dei prezzi al dettaglio per tutti i marchi.
Le principali preoccupazioni evidenziate dal CCC includono:
- Il commercio illecito aumenterà ulteriormente
- L'India ospita già uno dei più grandi mercati illegali di sigarette al mondo. Ogni aumento aggressivo delle tasse amplia il divario di prezzo tra prodotti legali e illegali, incentivando il contrabbando e la produzione contraffatta, prodotti privi di controllo di qualità e che non contribuiscono in alcun modo al gettito fiscale.
- Impatto regressivo sui consumatori a basso reddito
- Le tasse sui peccati gravano in modo sproporzionato sulle fasce di reddito più basse. Invece di ridurre i consumi, i prezzi più alti spesso distolgono il reddito delle famiglie dalle spese essenziali o spingono i fumatori verso alternative più economiche e contraffatte.
- Occasione persa per la riduzione del danno
- L'India continua a trascurare alternative alla nicotina meno dannose, come i prodotti per lo svapo regolamentati. Senza offrire opzioni più sicure, tasse più elevate intrappolano semplicemente i consumatori in modelli di consumo più pericolosi.
- Distorsione del mercato senza comprovati benefici per la salute
- Nonostante i ripetuti aumenti delle tasse nell'ultimo decennio, l'accessibilità economica delle sigarette, una volta adeguata all'aumento dei redditi, è rimasta pressoché invariata. Nel frattempo, le vendite illecite sono salite alle stelle, con le autorità della GST che segnalano il sequestro di sigarette di contrabbando. più che raddoppiato tra il 2019 e il 2024. Il beneficio previsto per la salute pubblica non si concretizza mentre le distorsioni del mercato peggiorano.
Madaan ha concluso:
“"L'India non può tassare per migliorare la propria salute senza offrire alle persone percorsi più sicuri per smettere di fumare. Prove da tutto il mondo dimostrano che una regolamentazione intelligente e strumenti di riduzione del danno funzionano, non un'aggressione fiscale generalizzata che non fa altro che rafforzare le reti illegali. Un quadro fiscale stabile e prevedibile è migliore per i consumatori, migliore per l'applicazione delle leggi e migliore per la salute pubblica a lungo termine."”
Il Consumer Choice Center esorta i decisori politici ad adottare una strategia equilibrata che contrasti i comportamenti dannosi senza penalizzare i consumatori o escludere dal mercato le attività commerciali legali. Un controllo del tabacco basato sull'evidenza dovrebbe abbinare una tassazione ragionevole a soluzioni alternative credibili per la riduzione del danno, una più severa repressione del contrabbando e politiche incentrate sul consumatore.
––
Per richieste da parte dei media, contattare:
Shrey Madaan
