Attualmente le aziende del Manitoba incontrano meno ostacoli quando commerciano con decine di paesi stranieri rispetto a molte province del Canada.
Ciò è dovuto in gran parte ai 15 accordi di libero scambio stipulati dal Canada con 51 nazioni, che riducono i dazi su beni e servizi a quasi zero. Al contrario, le barriere commerciali interne al Canada equivalgono a un dazio 21%, secondo il Fondo Monetario Internazionale.
I politici di ogni orientamento politico concordano sul fatto che questa situazione debba cambiare.
Prima dell'indizione delle elezioni federali, tutti i primi ministri canadesi si sono incontrati a Ottawa e si sono impegnati a promuovere il libero scambio interno entro il Canada Day. Da allora, solo tre province – Nuova Scozia, Ontario e Isola del Principe Edoardo – hanno introdotto una legge per rimuovere le barriere commerciali interne su base di reciprocità.
Il premier del Manitoba Wab Kinew non ha ancora preso misure simili.
Questi sforzi legislativi mirano a eliminare le barriere commerciali con qualsiasi provincia che ricambi, creando le condizioni per una zona di libero scambio tra le tre province partecipanti. L'assenza del Manitoba significa che le imprese e i lavoratori locali perderanno un migliore accesso a questi mercati.
Nonostante gli ottimi voti ricevuti dalla Federazione Canadese delle Imprese Indipendenti (CFIB) per l'apertura al commercio interno, il Manitoba ha ancora margini di miglioramento. Con l'Ontario, che produce il 381% del PIL canadese, ora impegnato a liberalizzare il commercio interno, Kinew ha una chiara opportunità di migliorare l'accesso delle aziende del Manitoba alla più grande economia provinciale del Paese.
L'adesione a questo movimento incoraggerebbe anche altre province a impegnarsi in una riforma commerciale a livello nazionale. Sebbene la New West Partnership faciliti gli scambi commerciali tra Manitoba, Saskatchewan, Alberta e British Columbia, prevede numerose eccezioni e non collega completamente le province orientali e occidentali.
Secondo il CFIB, le barriere commerciali interne costano al Canada 142 miliardi di tonnellate all'anno. In un'epoca di crescenti dazi doganali statunitensi e politiche protezionistiche, il Canada non può permettersi di lasciare inutilizzato questo potenziale economico.
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A merito di Kinew, va detto che ha dimostrato leadership nel rafforzamento dei legami commerciali globali, in particolare con l'Unione Europea. Ha anche cambiato posizione su Churchill e ora sostiene lo sviluppo di un secondo porto lì, una mossa che dovrebbe dare impulso all'economia nazionale e ampliare l'accesso ai mercati globali.
"Possiamo davvero trasformare questo periodo di turbolenza in un periodo di opportunità", ha affermato Kinew all'inizio di questo mese. "Dopo Trump, qualsiasi idea di sviluppo economico che abbiamo avuto in Canada e Manitoba, deve essere 10 volte più grande, 100 volte più grande, per stimolare l'occupazione".
Sebbene l'espansione del commercio internazionale sia importante, la riforma del commercio interno resta essenziale.
Approvare una legge sul libero scambio reciproco rappresenterebbe una vittoria semplice e strategica per il Manitoba. Con l'Ontario già in fase di avanzamento, la provincia può ottenere un accesso senza barriere alla più grande economia subnazionale del Canada promulgando una sola legge.
Una mossa del genere dimostrerebbe anche la leadership di una provincia occidentale, unendosi a una tendenza attualmente guidata dalle controparti orientali.
Kinew ha ora la possibilità di agire con decisione. Il Manitoba dovrebbe farsi avanti e sostenere la creazione di una zona di libero scambio completamente libera e reciproca all'interno del Canada.
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