Come nuovo espatriato ungherese residente in Spagna, tifoso dell'Arsenal da sempre ed ex commentatore sportivo, pensavo di aver organizzato tutto per la partita di ritorno della Champions League tra Real Madrid e Arsenal. Buone vibrazioni (3:0 nella gara di andata), tapas e buon vino spagnolo: tutto pronto per un'ottima preparazione di 90 minuti. Avevo mantenuto l'abbonamento al mio provider di streaming, pagato per intero e dato per scontato di poter accedere e guardare la partita come i miei amici a casa. Con mio orrore, mi sono trovato di fronte al vicolo cieco digitale che ogni appassionato di sport europeo conosce fin troppo bene: "Questo contenuto non è disponibile nella tua regione."
Nel 2025, nell'Unione Europea, potrebbe sembrare assurdo. L'Unione Europea promuove con orgoglio il suo Mercato Unico Digitale. Possiamo guardare le nostre serie preferite in streaming oltre confine, persino effettuare operazioni bancarie online da un altro Stato membro e utilizzare i dati mobili in roaming senza costi aggiuntivi. Ma quando si tratta di guardare eventi sportivi in diretta, che è, a mio avviso, una delle forze culturali più unificanti in Europa, siamo costretti a tornare oltre i confini digitali, protetti da blocchi geografici, blackout e licenze territoriali obsolete.
Gli oppositori potrebbero sostenere che le licenze territoriali debbano essere rispettate. Dopotutto, se una determinata emittente acquista i diritti per un paese, potrebbe sembrare giusto che ne goda l'esclusiva. Tuttavia, credo che questa logica non dovrebbe applicarsi a un'Unione Europea senza confini, dove i cittadini vivono, lavorano e viaggiano liberamente. Il modello attuale punisce i clienti paganti semplicemente per aver attraversato una frontiera interna.
Inoltre, il sistema è assolutamente obsoleto. Gli accordi di licenza basati su confini e territori sono stati stipulati quando le partite venivano trasmesse e distribuite tramite mezzi fisici, e i confini avevano effettivamente importanza. Oggi non è più così. Questi contratti non sono in linea con i principi giuridici più ampi, per non parlare della realtà in cui viviamo. Nell'attuale UE senza frontiere, dove la libertà di circolazione è un diritto fondamentale, questi contratti sono obsoleti. Quando i consumatori pagano per l'accesso e si trasferiscono in un altro Paese, o semplicemente si trovano a fare un breve viaggio, non significa che vogliano recedere dal contratto. Vogliono il tipo di contratto che rifletta equità, mobilità e non discriminazione, tutti principi fondamentali dell'UE. Se un contratto crea barriere artificiali che violano questi stessi principi, dobbiamo metterle in discussione e modificarle. Con l'innovazione, le leggi si evolvono e i contratti devono evolversi di conseguenza.
Non sto parlando di pirateria. Gli appassionati di sport come me sono più che disposti a pagare, ma vogliamo un trattamento equo. L'ideale sarebbe avere un accesso legale e conveniente per guardare le nostre squadre senza essere penalizzati per il luogo in cui viviamo o lavoriamo. Con un po' di innovazione e tecnologie moderne, un sistema di licenze paneuropeo o modelli di streaming flessibili potrebbero facilmente offrire un accesso equo e simultaneo senza danneggiare i titolari dei diritti. Insistere su confini digitali artificiali protegge solo modelli di business obsoleti, non i consumatori.
L'attuale quadro normativo dell'UE non solo non riesce a garantire i risultati sperati, ma protegge attivamente questo sistema in crisi. Regolamento sul geo-blocking del 2018 escludere del tutto i servizi audiovisivi e nel 2023, il Parlamento europeo ha nuovamente votato per non estendere le norme alle trasmissioni sportiveIl messaggio era chiaro: le offerte locali sono più importanti dei diritti dei consumatori e delle loro scelte.
A nome di tutti gli appassionati di sport europei, affermo che questa situazione deve cambiare. L'attuale assetto favorisce pochi potenti intermediari a scapito di milioni di spettatori. Assistiamo a una frammentazione del mercato, che limita la concorrenza. Gli appassionati di sport sono costretti a destreggiarsi tra più abbonamenti, ad accettare pacchetti forzati o a pagare di più per accedere alle loro squadre preferite, se mai riescono ad accedervi.
È interessante notare che vi sono forti argomenti a sostegno del fatto che lo status quo è in conflitto con il diritto dell'UE. Articolo 20 della direttiva sui servizi, la discriminazione basata sulla nazionalità o sulla residenza è vietata, a meno che non sia oggettivamente giustificata. Quindi perché un italiano residente a Bruxelles non può legalmente guardare la Serie A in streaming da casa? Perché io, un ungherese residente in Spagna, non posso utilizzare il servizio per cui ho già pagato?
La buona notizia è che il cambiamento potrebbe finalmente essere sul tavolo. A febbraio 2025, la Commissione Europea ha avviato la sua valutazione formale del Regolamento sui blocchi geografici. Una consultazione pubblica dovrebbe essere avviata nel secondo trimestre di quest'anno, con un rapporto di valutazione finale previsto entro la fine del 2025. Questa revisione potrebbe rappresentare un'occasione d'oro per i decisori politici di correggere il sistema e offrire risultati ai tifosi.
La mia raccomandazione è molto semplice: nel rispetto del mercato unico, il geoblocking e l'oscuramento delle trasmissioni sportive in diretta dovrebbero essere vietati nell'UE. Penso anche che dovrebbero essere disponibili opzioni di streaming diretto al consumatore, come la NFL, che consentano di acquistare l'intera stagione, la propria squadra del cuore o anche solo una singola partita. Se tutti questi problemi venissero risolti, ci sarebbero nuovi attori nel mercato dello streaming che farebbero prosperare la concorrenza e, alla fine, i consumatori beneficerebbero di una maggiore scelta e di prezzi più bassi.
L'Europa è orgogliosa della sua apertura, correttezza e innovazione digitale. È ora che questi valori vengano applicati anche al calcio. Guardare la propria squadra del cuore non dovrebbe fermarsi a un confine. Lo sport ci unisce e la legge dovrebbe rifletterlo.
E la partita? Anche i Gunners sono in semifinale con una vittoria in trasferta. È stata una partita emozionante grazie a un buon provider VPN.
Originariamente pubblicato qui
