Molti abitanti dell'Ontario stanno celebrando le nuove regole che consentono loro di acquistare alcolici nei grandi magazzini come Costco e nei loro minimarket locali, una pratica che altre province e altri paesi hanno da molti anni. Questa è sicuramente una vittoria per la comodità e la scelta del consumatore, ma è importante non adagiarsi sugli allori e accettare che questa sia la vittoria finale quando si tratta del Liquor Control Board of Ontario (LCBO). C'è molto altro che si può fare.

Il risposta degli abitanti dell'Ontario è stato positivo nei confronti delle nuove regole di vendita al dettaglio, e il governo provinciale dovrebbe prenderlo come un segnale che i consumatori di questa provincia accetterebbero altri cambiamenti. Ad esempio, perché gli abitanti dell'Ontario devono ancora andare all'LCBO per acquistare vodka, whisky e gin? L'LCBO resti il rivenditore esclusivo di alcolici nella provincia nonostante il fatto che tu possa ottenere la tua scatola da 2-4 di birra dal tuo Costco locale. Perché non puoi prendere una bottiglia di gin per preparare anche dei cocktail per i tuoi amici? L'unica vera ragione sembra essere quella di mantenere l'LCBO un'atmosfera speciale e di evitare potenzialmente un altro sciopero. Tuttavia, gli scioperi non danneggeranno così tanto gli abitanti dell'Ontario se saranno in grado di acquistare i loro alcolici da luoghi diversi dall'LCBO. Questo diritto esclusivo di vendere alcolici non ha molto senso e serve solo a creare disagi agli abitanti dell'Ontario senza prove concrete che tale esclusività sia necessaria. Tuttavia, le prove sono chiare per gli aspetti positivi, consentire ai rivenditori privati esistenti di vendere anche alcolici genererebbe risparmi per la provincia tra $100M - $120M all'anno.

Un altro aspetto della vendita al dettaglio di alcolici che gli abitanti dell'Ontario dovrebbero continuare a promuovere è il cambiamento completo del modello dell'LCBO. Ci sono due opzioni per questo che possiamo imparare da Alberta e dalla British Columbia. Oggi, l'LCBO vanta 669 negozi al dettaglio in Ontario e continua a essere il fornitore all'ingrosso per tutti i rivenditori privati e i locali di ospitalità. Il motivo per cui ciò sia ancora necessario non è più chiaro. L'Alberta vanta un modello completamente privato che coinvolge ancora il governo provinciale: Alberta Gaming, Liquor and Cannabis (AGLC) è l'importatore legale di alcolici in Alberta. Produttori e fornitori vendono i loro prodotti alcolici ai rivenditori privati tramite l'AGLC e i rivenditori autorizzati vendono poi quegli alcolici ai consumatori. Non c'è bisogno di negozi al dettaglio gestiti dal governo come l'LCBO e il modello funziona: prima della privatizzazione, c'erano un totale di 208 negozi Alberta Liquor Control Board. Oggi, ci sono più di 1.500 negozi privati di alcolici al dettaglio. L'Alberta è persino l'unica provincia in Canada ad avere negozi di alcolici Costco indipendenti. I ricavi derivanti dalla vendita di liquori in Alberta trasferiti al governo provinciale sono aumentati costantemente dopo la privatizzazione.

Nella Columbia Britannica, ci sono negozi di liquori privati accanto a quelli gestiti dalla provincia, ma non consentono la vendita di alcolici nei minimarket e nei supermercati, sebbene il vino sia consentito nei supermercati (comprensibilmente, data la ricca scena vinicola della Columbia Britannica). Sebbene non sia il modello migliore in termini di praticità per il consumatore, consente comunque ai rivenditori privati e non consente al dipartimento gestito dalla provincia di selezionare i prodotti da vendere ai rivenditori. Se un produttore o un venditore viene approvato, allora può essere acquistato dai rivenditori tramite la Liquor Distribution Branch (LDB) della Columbia Britannica. In Ontario, sono i burocrati dell'LCBO a decidere cosa vendere e cosa no sui loro scaffali e persino a incoraggiare la pratica estremamente inefficiente dei distributori di alcolici che fanno pressioni sui singoli direttori dei negozi LCBO affinché chiedano ai piani alti dell'LCBO di rifornire i loro prodotti.

Tutto questo dimostra che il governo dell'Ontario non dovrebbe congratularsi con se stesso per una missione compiuta. C'è molto di più che potrebbe essere fatto per rendere l'LCBO meno presente nelle vite degli abitanti dell'Ontario, rendendo così più comodo e più amichevole per i consumatori prendere una cassa di birra. Non è stato il governo dell'Ontario che un giorno si è svegliato e ha deciso che era qualcosa che voleva fare, è stata la spinta dei consumatori, gli abitanti dell'Ontario di tutti i giorni, che li ha incoraggiati a rendere queste attuali liberalizzazioni una realtà. Dal momento che sembra che il governo provinciale sia pronto e disposto a rendere la vita più facile per gli adulti in Ontario quando si tratta di acquistare alcolici, ora è il momento di fare il passo successivo e diventare davvero un Ontario più modernizzato.

Per saperne di più, dai un'occhiata all'ultimo rapporto del Consumer Choice Center, Modernizzare l'Ontario.