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Levante as sanções contra a Rússia e permitiremos que a Ucrânia exporte seus alimentos: essa foi a mensagem que o vice-ministro dos Negócios Estrangeiros da Rússia, Andrey Rudenko, transmitiu recentemente aos seus homólogos europeus. Moscou foi responsável por bloquear navios de transporte ucranianos que transportam grãos de passagem pelo Mar Negro. Atualmente, cerca de 24 milhões de toneladas métricas de trigo e milho não podem deixar o país, pois os preços estão explodindo. Os preços do trigo aumentaram, agora o dobro em relação ao ano passado, enquanto os preços do milho subiram 82%.

Enquanto a Europa luta para encontrar importações de alimentos de outros parceiros comerciais – a Rússia sendo sancionada e a Ucrânia incapaz de exportar – os legisladores estão divididos sobre os passos a seguir. De fato, a União Européia vinha discutindo uma reforma abrangente em seu sistema agrícola por meio dos chamados planos “Farm to Fork”. Este roteiro visa reduzir as terras agrícolas em 10%, reduzir o uso de pesticidas pela metade e aumentar a agricultura orgânica para um quarto do uso geral das terras agrícolas, acima dos atuais 8%. Os representantes dos agricultores criticaram os planos, e o USDA publicou uma avaliação de impacto mostrando que as reformas levariam a uma redução do PIB entre 7 e 12 por cento. No entanto, os políticos em Bruxelas insistiram que os planos eram necessários por causa das metas de redução de emissões de dióxido de carbono do bloco.

Agora que a guerra na Ucrânia dura mais do que se esperava, a maré está mudando.

Tanto o maior grupo parlamentar do Parlamento Europeu quanto o presidente da França, Emmanuel Macron, deixaram claro que “Farm to Fork” vem na hora errada e que em tempos de guerra a Europa não pode arcar com as reformas ambiciosas. Além disso, vem a pressão do Brexit na Grã-Bretanha: a Inglaterra acaba de apresentar uma legislação que legalizaria a edição de genes na produção de alimentos, o que é de longe a divergência mais significativa da legislação da UE desde a saída. Um consultor do departamento de meio ambiente do Reino Unido disse que isso traria inúmeros benefícios, desde a construção de lavouras mais resistentes à crise climática, pragas e doenças até o aumento da produtividade das colheitas, o que poderia ajudar a combater a fome global. Todos esses fatores não são apenas cruciais a longo prazo, mas também podem ajudar o país a enfrentar interrupções na cadeia de fornecimento de alimentos, como as criadas pela guerra na Ucrânia.

Isso ocorre em um momento em que os cientistas acabou de desenvolver um tomate editado por genes que aumenta os níveis de vitamina D. Entre 13 e 19 por cento dos britânicos têm uma baixa contagem de vitamina D, tornando essenciais inovações como essas.

No passado, os legisladores dos Estados Unidos tentaram copiar os regulamentos alimentares da União Europeia. O Protect America's Children from Toxic Pesticides Act (PACTPA), apoiado por legisladores como a senadora Elizabeth Warren (D-Mass.), Cory Booker (DN.J.) e Bernie Sanders (I-Vt.) copiaria e colaria alimentos da UE regulamentações em lei federal. Essa legislação, que poderia ser aprovada pelos democratas, prejudicaria todo o sistema alimentar americano como o conhecemos. Os Estados Unidos sempre preferiram a inovação a uma abordagem agressiva do princípio da precaução, razão pela qual, ao contrário da Europa, garantiram que os alimentos estivessem prontamente disponíveis e acessíveis. Em 2020, os americanos gastaram 5% de sua renda disponível em mantimentos, comparado com 8,7% na Irlanda (o mais baixo da UE), 10,8% na Alemanha, 12% na Suécia, 17% na Hungria e 25% na Romênia.

Na escala mundial de produção de alimentos, os Estados Unidos já estão atrás da China e da Índia. A participação de ambos os países nas exportações de alimentos é insignificante em comparação com a produção doméstica geral. No entanto, aliviados pelas crescentes restrições à agricultura moderna, eles poderiam em breve aumentar a competição econômica nos mercados internacionais de alimentos. A China já é o principal parceiro comercial de um número cada vez maior de países no mundo, principalmente nos países em desenvolvimento.

Os Estados Unidos não podem ficar para trás no comércio mundial de alimentos e devem garantir sua vantagem competitiva para apoiar seus aliados em tempos de crise.

Publicado originalmente aqui

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