Pós-Coronavírus, o Reino Unido não deve se esquivar do debate sobre o NHS e como obter melhores resultados para os pacientes, argumenta Fred Roeder

Ao comparar como os países ao redor do mundo estão lidando com o COVID-19, nas últimas semanas um país se destacou. O sistema de saúde da Alemanha recebeu elogio regular pela resiliência diante da pandemia do COVID-19, mas o que eles estão fazendo certo?

A Alemanha é um dos países mais afetados da Europa, mas as taxas de mortalidade são significativamente mais baixas do que na maioria dos outros países europeus que lidam com o coronavírus. A capacidade da Alemanha de fazer testes amplos e precoces definitivamente contribuiu para isso, mas um fator muitas vezes subestimado é seu sistema hospitalar muito competitivo, moderno e muitas vezes privado.

Embora o Reino Unido tenha atualmente menos casos confirmados de COVID-19, isso provavelmente se deve à falta de capacidade de teste do NHS, o número mais interessante e chocante é que a taxa de mortalidade por 1 milhão de pessoas é quatro vezes maior no Reino Unido em comparação para a Alemanha. A infraestrutura de testes principalmente privada e descentralizada da Alemanha acontece principalmente fora dos hospitais, em laboratórios privados, e permitiu à Alemanha realizar até 150.000 testes por semana. Para comparar, o Reino Unido conseguiu menos de 10.000 por dia até agora.

Sendo parente de uma paciente do NHS, tive que ajudá-la a passar por seu regime de testes bizantino e centralizado, mesmo para simples amostras de sangue. GPs enviam pacientes para hospitais apenas para que seu sangue seja coletado e analisado. Ampliar um sistema de teste tão centralizado permite que nenhum erro seja cometido. Um sistema descentralizado e independente, no entanto, permite que algumas partes da cadeia falhem e outras ainda funcionem e, de forma crucial, permite espaço para inovação.

Apenas 28% dos cerca de 1.950 hospitais que participam do sistema universal de saúde da Alemanha são de propriedade do governo. 37% são hospitais privados com fins lucrativos que tratam pacientes cobertos pelos seguros de saúde públicos e recebem o mesmo valor de reembolso por caso que os públicos ou os 34% que são operados por igrejas e outras instituições de caridade. Apesar de cobrar o mesmo que os hospitais públicos, os hospitais privados com fins lucrativos têm o maior investimento por caso (cerca de 64% superior aos hospitais públicos), o que leva a um tratamento mais moderno e a equipamentos médicos mais novos.

Também é muito interessante observar como os hospitais privados têm melhor desempenho em comparação com os hospitais públicos na Alemanha. Nos primeiros quatro anos pode-se observar um aumento de eficiência entre 3,2% e 5,4% acima dos hospitais que não foram privatizados. Apesar de seu caráter principalmente privado, a Alemanha tem quase três vezes tantos leitos por 100.000 pessoas em comparação com o Reino Unido. Fica ainda pior quando se olha para os leitos de terapia intensiva por 100.000. a alemanha acabou 4 vezes a capacidade de cuidados intensivos em comparação com o NHS. Nas últimas semanas, a Alemanha adicionou outra capacidade adicional de 40% aos seus já altos leitos de terapia intensiva. Esse número não é refletido na comparação.

Considerando que atualmente enfrentamos uma grande pandemia, é chocante ver como o NHS centralizado estava mal preparado, desde a falta de equipamentos de proteção para os médicos até a falha em se preparar para testes em massa. Embora o trabalho árduo dos indivíduos no serviço de saúde tenha feito o que parecia impossível apenas algumas semanas atrás e preparado o NHS para lidar com o coronavírus, questões estruturais permanecem.

Um sistema hospitalar pluralista que endossa a competição e a escolha do paciente, como o alemão, parece estar em uma posição muito melhor para lidar com potencialmente dezenas de milhares de casos graves de COVID-19.

Sim, também neste sistema hospitalar alemão comparativamente melhor, os pacientes morrem e os médicos contraem o COVID-19. Os profissionais de saúde na Alemanha também estão sobrecarregados com a quantidade de casos e pacientes. Mas, no geral, parece que a Alemanha pode suportar e enfrentar essa onda de uma maneira muito mais preparada e resiliente em comparação com o NHS, que ainda enfrenta enormes problemas para dominar essa tarefa gigantesca.

Depois de terminarmos tudo isso, não devemos nos esquivar de um debate se não é hora de abrir partes maiores dos sistemas hospitalares do NHS, permitir a competição e tornar a saúde dos pacientes britânicos uma prioridade.

Publicado originalmente aqui.

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