Forçados a limitar nossas interações sociais para superar esta pandemia, milhões de pessoas estão usando aplicativos e serviços online para tentar trazer alguma medida de normalidade e conveniência para nossas vidas.
A demanda por entrega de comida e álcool está nas alturas e milhares de outras plataformas ainda são populares e prontas para um retorno assim que as restrições e os bloqueios forem suspensos.
Mas para muitos usuários e consumidores, a pandemia está revelando os problemas regulatórios muito reais que limitam a economia compartilhada.
Especialmente agora, precisamos de leis inteligentes e funcionais que empoderem aqueles que usam a economia gig, e não os penalizem. Isso é especialmente verdadeiro para os americanos de baixa renda, que provavelmente usarão esses serviços para complementar sua renda ou economizar dinheiro.
Na Califórnia, a lei abrangente que entrou em vigor em janeiro classifica praticamente todos os trabalhadores como empregados. Essa medida, como previsto, praticamente eliminou os 5 milhões de freelancers e contratados do estado, removendo sua capacidade de obter renda independente.
Em vez de contratar freelancers em tempo integral, as empresas estão eliminando cargos ou deixando o estado por completo.
Músicos, jornalistas freelancers e motoristas de carros compartilhados, que antes se beneficiavam de seu status independente, têm encontrado mais dificuldade para ganhar a vida. Não é nenhuma surpresa que praticamente todos os setores tenham sido manobra pois uma isenção e uma reescrita da lei são eminentes.
Para o compartilhamento de residências, as jurisdições locais impuseram limites ao número de propriedades disponíveis para aluguel de curto prazo, reduzindo a oferta. A cidade de Nova York e Seattle exigem que os anfitriões obtenham licenças comerciais e de aluguel que podem custar milhares de dólares.
Em cidades como Des Moines e Las Vegas, os imóveis para aluguel não podem estar a menos de 200 metros um do outro, e inúmeros outros exigem auditorias de quantos hóspedes podem estar em cada quarto. Isso colocou os proprietários em apuros e revelou os esforços de lobby por trás dessas restrições.
Muitas vezes, os reguladores e os políticos cederam às demandas das indústrias que antes detinham monopólios sobre serviços de hospitalidade, como hotéis e locadoras de veículos.
Em muitos estados, por exemplo, as empresas de aluguel de carros se uniram para restringir severamente os aplicativos de compartilhamento de carros ponto a ponto, como Turo e Getaround, que permitem que os proprietários de carros aluguem seus veículos a motoristas por preços razoáveis.
Em estados como Flórida e Arizona, a Enterprise e a National Car Rental têm teve sucesso em fazer lobby para proibir esses aplicativos de oferecer veículos em locais privilegiados, como aeroportos, e exigir que eles cobrem taxas de aluguel de carros.
Esses são os tipos de restrições e leis anticonsumidor que não apenas impedem a economia gig, mas também ameaçam sua existência completamente.
Claro, os efeitos da pandemia na economia compartilhada não podem ser exagerados. As gigantescas empresas de economia compartilhada, como Airbnb, Uber e Lime, estão lutando com menos pessoas viajando e usando seus serviços. Mas não é assim que devemos medir o sucesso da economia gig.
A promessa da economia compartilhada nunca foi sobre ganhos em Wall Street, executivos corporativos ousados ou mesmo lucros para investidores. Não se trata dos resultados financeiros de uma única empresa ou de sua participação no mercado. Em vez disso, sempre se tratou de oferecer opções novas e inovadoras para capacitar pessoas como você e eu a melhorar nossas vidas.
A economia de compartilhamento capacita consumidores e empreendedores a usar ou emprestar recursos de forma criativa e colaborativa que de outra forma não fariam. Isso permite que as pessoas ganhem renda adicional como proprietários e economizem dinheiro como usuários.
Quer se trate de compartilhamento de viagens, compartilhamento de carros, compartilhamento de residências, compartilhamento de ferramentas ou aluguel de e-scooters, os regulamentos sobre a economia compartilhada não devem torná-los mais difíceis de usar ou de lucrar.
Se os reguladores quiserem ajudar os consumidores e proprietários, eles devem tomar medidas legislativas para legalizar ou diminuir as restrições a todos os serviços da economia compartilhada. Dar às pessoas mais acesso aos serviços da economia de compartilhamento forneceria a renda tão necessária para as famílias necessitadas e ajudaria a reduzir os custos de outros milhões.
A questão não é se a economia gig deve ser regulamentada ou não. É se é acessível ou não. Uma regulamentação razoável e inteligente resolveria esses problemas.
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