No início desta semana, 243 pessoas da London School of Economics aprovou uma moção do sindicato dos estudantes para introduzir uma proibição de carne bovina para todos os 11.000 de seus alunos, tornando-se a terceira universidade do país a fazê-lo. E foi o exemplo perfeito de como o alarmismo descarado das mudanças climáticas causa enormes problemas para todos. Sentir que você está fazendo sua parte para ajudar o mundo a resolver seus problemas mais prementes, ao que parece, tornou-se mais importante do que respeitar a liberdade fundamental de escolha.

No entanto, a única maneira de enfrentar as mudanças climáticas é adotando-as. Os alunos são os consumidores de amanhã e merecem a mesma escolha de consumidor.

Há algo de pretensioso em uma minoria tentar impor seus pontos de vista a todos por meio de proibições, especialmente quando se trata de questões de mercado. Nesses casos, devemos sempre nos perguntar como é que um grupo de pessoas que provavelmente nunca conhecemos pode saber o que é certo para mim?

Tal lógica penetra em um amplo espectro de regulamentações de estilo de vida desde fumar tabaco e maconha para açúcar. No contexto das mudanças climáticas, isso mina a responsabilidade individual em um nível muito básico, implicando que nós, como indivíduos, não nos importamos o suficiente com o meio ambiente para ajudar a reduzir as emissões de CO2.

Na realidade, para melhor ou pior, é difícil não. Graças a Greta Thunberg, extensas campanhas de mídia e acordos verdes vindos de todas as direções, das Alterações Climáticas tornou-se um tema de grande preocupação em todo o mundo, especialmente na Europa e nos EUA que, ao contrário da China, não são os maiores poluidores globais. Todos concordamos que deveríamos ter como objetivo reduzir as emissões de carbono. Diferimos apenas em como devemos fazer isso.

A natureza humana tem uma tendência a ser impaciente. Tornou-se popular pensar que, se aprovarmos uma proibição, o problema desaparecerá da noite para o dia. Ou seja, supõe-se que, se proibirmos a carne bovina no campus, todos os alunos em breve deixarão de comer carne e se tornarão conscientes do clima. Tal abordagem pode alcançar algum sucesso no curto prazo às custas da escolha do consumidor, mas no longo prazo não é sustentável nem ajuda a salvar o planeta.

Adotar soluções inovadoras, por outro lado, é um caminho muito mais gratificante. O desenvolvimento de substitutos da carne é um exemplo de um deles.

Temos visto avanços incríveis na área da agricultura nas últimas décadas, ajudando a tornar a agricultura e o consumo mais sustentáveis. O potencial da engenharia genética é muitas vezes descartado por causa de alegações de segurança alimentar não comprovadas e riscos associados à alteração da face da agricultura.

No entanto, há muitas evidências científicas que desmentem a crença de que os alimentos editados por genes são menos seguros do que os cultivados convencionalmente. Cortar todos os produtos de carne bovina agora significa capitular aos desafios que temos pela frente.

Educar os alunos sobre substitutos da carne e sua propensão a ajudar a mitigar as mudanças climáticas também é crucial. A retórica popular não científica, juntamente com as restrições de mercado existentes (atualmente, os produtos que contêm OGM são rotulados como tal) destinam-se a nos afastar dos produtos mais inovadores.

O marketing e a promoção são fundamentais para difundir as informações sobre os produtos, e tanto os produtos OGM quanto os livres de OGM devem ser tratados da mesma forma. Conscientizar os alunos sobre os benefícios da modificação genética garantiria que, como consumidores, eles fizessem escolhas alimentares baseadas na ciência.

Proibir a carne bovina no campus de uma respeitável instituição de ensino é um retrocesso. O Reino Unido pode fazer muito melhor do que isso. Temos de acolher a inovação e dar aos consumidores a possibilidade de se afastarem dos alimentos convencionais, não proibindo-os, mas incentivando o desenvolvimento de substitutos da carne.

Ser babá de estudantes é fácil; incentivá-los a se tornarem consumidores responsáveis conscientes da importância de sua liberdade de escolha é mais difícil, mas fundamental.

Publicado originalmente aqui.

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