No último domingo (26 de abril) assinalou-se o Dia Mundial da Propriedade Intelectual. Embora a existência da PI tenha permitido que os inovadores aproveitem as recompensas de suas invenções, cada vez mais vozes se manifestam contra as patentes e a PI em geral. Então, enquanto eu comemorava o Dia Mundial da Propriedade Intelectual, muitos nem queriam aparecer na festa.

A atual crise do COVID-19 desencadeia muitas vozes que pedem a proibição de todas as patentes de testes, medicamentos e vacinas relacionados ao COVID-19. Eu me deparei com algumas declarações muito erradas e quero destacá-las e explicar o que seus autores erraram.

Michael Barker, por exemplo escreve:

Fluindo da busca implacável por superlucros, também podemos entender o processo pelo qual as grandes empresas farmacêuticas tomam decisões sobre o tipo de medicamento que priorizarão para produção em massa. Medicamentos que podem ser vendidos a consumidores ricos em países desenvolvidos são vendidos rapidamente, enquanto medicamentos e tratamentos que poderiam beneficiar os bilhões mais pobres simplesmente caem no esquecimento. A vida humana é secundária em relação à busca de lucros.

O autor pode não saber que, dependendo do país em que você mora e do seguro que possui, os preços dos medicamentos podem variar enormemente, não por decisão do fabricante, mas por causa dos modelos de reembolso locais. No entanto, os produtores também vendem a custos iniciais diferentes nos países em desenvolvimento. A empresa britânica GlaxoSmithKline costuma cápsulas seus preços de medicamentos em mercados emergentes em 25% do preço que eles pedem em países desenvolvidos. Em muitos casos, o preço está bem abaixo do limite de 25%. A mesma empresa oferece seu tratamento de HIV/AIDS a um custo meramente variável na África do Sul. Desde 2001, a empresa suíça Novartis fornece a terapia de combinação baseada em artemisinina (ACT) de dose fixa sem lucro para compradores do setor público. Mais de 850 milhões de tratamentos antimaláricos foram administrados a pacientes em mais de 60 países onde a malária é endêmica. Empresa americana de biotecnologia Gilead tem uma campanha de parceria de acesso que licencia seus medicamentos para parceiros locais em países de baixa e média renda, vendendo medicamentos a preço de custo.   

Outro grupo que às vezes não entende totalmente a indústria de pesquisa farmacêutica é a respeitada ONG Médicos sem Fronteiras (MSF). Embora eu seja um fã pessoal de seu trabalho na linha de frente dos conflitos de saúde, discordo totalmente de sua compreensão de patentes e lucros.

MSF estados:

A organização médica humanitária internacional Médicos Sem Fronteiras/Médicos Sem Fronteiras (MSF) pediu hoje que não sejam patenteadas ou lucrativas drogas, testes ou vacinas usadas para a pandemia de COVID-19, e que os governos se preparem para suspender e anular patentes e tomar outras medidas medidas, como controle de preços, para garantir disponibilidade, reduzir preços e salvar mais vidas.

Os controles de preços realmente levarão à escassez – vimos isso no passado e vemos isso na atual crise do COVID-19. Sempre que um governo limita o preço de um bem, sua oferta tende a diminuir. Controlar os preços e ao mesmo tempo garantir a disponibilidade é justo e oxímoro. Se MSF realmente deseja salvar mais vidas (o que eu acredito), eles devem encorajar preços flexíveis e proteção de patentes – Ao mesmo tempo, eles podem querer reconsiderar sua própria política de não aceitar doações em espécie da indústria farmacêutica…

Os ativistas de MSF defendem a eliminação da proteção à propriedade privada, dizendo que a propriedade nem sequer foi estabelecida por meio de fundos privados. Como os fabricantes recebem subvenções públicas por seu trabalho, seus resultados também devem ser de propriedade pública. Embora seja verdade que um em três euros gasto em pesquisa farmacêutica é dinheiro público, também é verdade que esse gasto público é compensado pelos impostos pagos. A indústria, os empregados e os clientes pagam diretamente uma quantidade muito maior de impostos do que os subsídios recebidos. Despesas totais com P&D no Reino Unido em 2015 foi de 4,1 bilhões de libras esterlinas (dos quais cerca de 1,2 libras esterlinas são fundos públicos) e a contribuição de imposto direto foi 300% maior em 3,7. Bilhão.