No início desta semana, o empresário local de Joplin, Jon Thomas Buck, propôs que o Conselho Municipal de Joplin proibisse a venda e distribuição de mini garrafas de bebidas alcoólicas.
Buck quer que Joplin siga a “proibição do nip” adotada na área de Boston.
Quando questionado sobre a proposta, Buck disse: “Todos sabemos que Joplin tem lutado com questões relacionadas ao lixo e à limpeza nos últimos anos. … Um dos maiores culpados é a abundância dessas pequenas garrafas de álcool. Eles são frequentemente consumidos em movimento e depois descartados sem pensar duas vezes, contribuindo para condições desagradáveis e insalubres em nossa cidade”.
Mas os residentes de Joplin devem se perguntar: essa é uma boa justificativa para proibir o que é essencialmente uma versão pequena de um produto legal? A resposta é não.
A proibição das minigarrafas é apenas mais uma invasão do estado babá, desta vez destinada a consumidores adultos que preferem garrafas menores porque são convenientes, punindo, em última análise, os bebedores que desejam pequenas porções.
Para a saúde pública, há poucas evidências que sugiram que a proibição de produtos de tamanho menor funcione, certamente não do ponto de vista da redução de danos. Se Joplin seguir o caminho da proibição de minigarrafas, os consumidores acabarão fazendo uma das duas escolhas em resposta. A primeira é que eles comprarão essas garrafas convenientes além dos limites da cidade de Joplin. Isso é obviamente irritante para os consumidores e problemático para os varejistas de Joplin, pois esse movimento inclina a balança contra eles.
A alternativa para comprar minigarrafas em outros lugares é, ironicamente, comprar garrafas maiores de álcool. É difícil ver como menos incidentes relacionados ao álcool surgirão de uma política que exige que os consumidores comprem garrafas de bebida de 3 onças ou mais. Imagine tentar reduzir a obesidade determinando que nenhuma refeição tenha menos de 800 calorias?
Ao pisar na conveniência para os consumidores, a moção de Buck acabará levando os bebedores a garrafas maiores e a possibilidade de mais consumo e mais incidentes relacionados ao álcool. Este é um cenário de perde-perde.
A segunda grande crítica das minigarrafas é o descarte. Por serem pequenos, muitos bebedores se desfazem deles simplesmente jogando-os na rua. Claro, isso é inaceitável. Existem leis contra o lixo, e elas precisam ser cumpridas. Mas será que a Câmara Municipal pode identificar um problema que precisa ser resolvido sem ceder a políticas proibicionistas? Outras opções, como a expansão de lixeiras nas ruas da cidade ou mais fiscalização legal do lixo, devem ser esgotadas antes de seguir o caminho da proibição total de um produto que os consumidores claramente adoram.
Aqueles que apoiam a proibição destacam que, como essas garrafas são pequenas, são praticamente impossíveis de reciclar. Alguns sites municipais nos Estados Unidos explicam que eles geralmente caem nas rachaduras das máquinas de classificação e, portanto, devem ser colocados em seu saco de lixo em vez de serem reciclados.
Isso só é verdade usando máquinas obsoletas e tecnologia de reciclagem. Por meio da despolimerização química, o reaproveitamento das ligações dos plásticos, praticamente todo o plástico pode ser reciclado. Tomemos, por exemplo, a Alterra Energy em Ohio. Sua usina de reciclagem avançada absorve de 40 a 50 toneladas de plásticos difíceis de reciclar (como minigarrafas) e os transforma de volta nos blocos de construção para a produção de novos plásticos, estendendo o ciclo de vida desses plásticos difíceis de reciclar indefinidamente.
Buck está tentando reinventar a roda da proibição?
A proibição do álcool há 100 anos falhou. A mentalidade de proibir produtos considerados incômodos causava mais mal do que bem, e é por isso que o álcool foi legalizado.
A proibição sempre promete resultados, mas acaba criando uma longa lista de efeitos negativos de segunda ordem, muitos dos quais são piores do que a questão inicial do uso de substâncias.
A campanha de Buck para nos tratar como crianças quando se trata de comprar gomas terá toda a glória, majestade e sucesso das proibições anteriores. O movimento de proibição de nip deve ser jogado na lata de lixo, junto com seus nip vazios.
Publicado originalmente aqui
