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“Quando falamos da questão dos plásticos, na verdade estamos falando de lixo mal administrado.”

Em junho de 2019, o primeiro-ministro Trudeau anunciou que o Canadá seria proibição de certos plásticos descartáveis. Do seu ponto de vista, precisávamos agir para tirar esses plásticos do meio ambiente. À primeira vista, querer tirar o plástico do meio ambiente é um objetivo bastante nobre.

Um ano depois, o governo anunciou sua intenção de usar o Lei Canadense de Proteção Ambiental (CEPA) para dar força jurídica a essas proibições. O Ministro do Meio Ambiente e Mudanças Climáticas explicou que o governo estaria declarando os Itens Fabricados em Plástico (PMI) como tóxicos e adicionados ao Anexo 1 do CEPA. Só então o governo teria autoridade legal para proibir os plásticos descartáveis. 

Vamos ser claros sobre uma coisa. Exatamente ninguém acha que o plástico deveria acabar no meio ambiente. Cada pedaço de lixo que não é coletado tem sua energia e valor perdidos para sempre quando não pode ser recuperado e recuperado e transformado em outra coisa. 

De fato, é por causa da inovação que agora temos maneiras de reutilizar melhor os plásticos do que nunca.

Por meio da recuperação e da despolimerização química, podemos transformar cada pedaço de plástico descartado de volta nas mesmas moléculas de origem. Essas transformações não são hipotéticas. Eles já existem em todo o Canadá. Em Alberta, uma planta de processamento pega mais de 14.000 sacolas de ração de grãos de plástico e as recicla em pellets de resina. Esses pellets podem, por sua vez, ser transformados em tudo, desde pára-choques a bonecas barbie. A proibição de certos itens de plástico evita essas iniciativas e nega as inovações científicas que as tornam possíveis.

enquanto podemos debate os méritos ou a eficácia das proibições, o que realmente deveríamos fazer é debater se o uso do CEPA é apropriado. 

O CEPA é um estatuto de direito penal. Ele deriva sua autoridade legal da seção 91 da Constituição, que atribui o direito de punir comportamentos e ações criminosas ao governo federal. O plástico não é um objeto criminoso. Muito pelo contrário, é essencial para manter nossos alimentos seguros e nossos profissionais de saúde da linha de frente protegidos. O problema não é o plástico – é a pessoa que joga o lixo na ravina, ou o cara que joga a garrafa de água vazia na beira da estrada que é o problema. O direito penal trata de regular o comportamento. O CEPA poderia criminalizar o descarte de lixo, mas não deveria criminalizar o lixo em si. 

Veja, por exemplo, como lidamos com a gestão da água. O comportamento de despejar lixo em cursos d'água é regulamentado (como deveria ser), mas o lixo em si não é criminalizado. É um retrocesso criminalizar o item, quando na verdade é o descarte desse item que é o problema.

Criminalizar o item, em oposição ao comportamento, ignora que o plástico só é realmente um problema quando é descartado de forma inadequada pelos consumidores ou quando os programas municipais de gerenciamento de resíduos falham. Além disso, o plástico costuma ser essencial. É essencial para várias partes da economia reduzir o desperdício de alimentos e é essencial para reduzir as emissões do setor de transporte. Quando falamos da questão dos plásticos, na verdade estamos falando de lixo mal administrado.

A lógica do governo federal parece ser que, se proibirmos certos itens, as pessoas vão parar de jogar lixo. Isso certamente não é lógico. A pessoa que joga o lixo na ravina vai fazê-lo independentemente de receber ou não talheres de plástico com o pedido de entrega. Embora o destino ambiental de diferentes recipientes descartáveis varie, o comportamento não será alterado até que haja um incentivo para que o indivíduo tome medidas proativas para recuperar esse material.

Em vez de usar o CEPA, que é o ato errado, usado da maneira errada, o governo federal deveria olhar para o Save Our Seas Act nos EUA como uma estrutura para o que seria apropriado no Canadá. A lei – que tem aprovação bipartidária – enfoca a questão central dos resíduos plásticos, que é a coleta e reaproveitamento de plástico. A abordagem do ciclo de vida para lidar com resíduos de plástico é uma maneira muito superior de gerenciar resíduos. Na verdade, essa abordagem se concentra na redução do desperdício de plástico em nosso meio ambiente, em vez de simplesmente proibir itens e declarar falsamente que o plástico é tóxico. 

David Clement é colunista do Western Standard e gerente de assuntos norte-americanos do Consumer Choice Center

Publicado originalmente aqui.

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