O atacadista de maconha de Ontário está expandindo seu serviço de entrega acelerada para Londres, a única cidade no sudoeste de Ontário onde o novo serviço está disponível.

Mas os críticos do monopólio de entrega de maconha do governo de Ontário estão questionando por que as lojas de maconha não podem oferecer o mesmo serviço.

A Ontario Cannabis Store (OCS), atacadista de maconha e serviço de entrega administrado pelo governo, lançou seu serviço de entrega expressa para mais sete cidades em toda a província. Os pedidos feitos serão entregues em até três dias sem nenhum custo.

“A OCS tem o prazer de continuar aumentando o acesso à cannabis legal para adultos de Ontário e tornando mais fácil para os consumidores escolherem a legal”, disse a porta-voz Joanna Hui em um e-mail.

A OCS é a única opção legal para entrega de maconha na província, mas atraiu críticas por ser muito lenta e cara.

Ontário permitiu brevemente que as lojas de varejo de cannabis oferecessem entrega e coleta na calçada - uma mudança que a indústria há muito exigia - em abril em meio à pandemia do COVID-19.

Mas a ordem de emergência temporária foi suspensa em julho, apesar dos protestos de muitas das lojas físicas, que argumentavam que os serviços os permitiam competir com o mercado negro.

O Friendly Stranger em 1135 Richmond St. era a única loja de maconha de Londres a oferecer entrega e retirada na calçada.

O presidente da empresa, James Jesty, disse que o governo quer manter o monopólio da entrega de maconha em Ontário.

“Acho que devemos ser capazes de fazer entregas”, disse Jesty, cuja empresa fechou um acordo de parceria para abrir a loja perto dos portões da Western University. “Ainda estamos no COVID, ainda nos pedem para ficar em casa.”

O dinheiro foi gasto contratando motoristas e alugando veículos para montar o serviço de entrega do Friendly Stranger, que era gratuito para pedidos acima de $50, disse ele. “Quando eles tiraram isso de nós, realmente não fazia muito sentido.”

David Clement, gerente de assuntos norte-americanos do Consumer Choice Center, disse que apenas permitir que a OCS entregue produtos de maconha prejudica os consumidores, deixando-os sem outras opções.

“O COVID-19 realmente reuniu as pessoas para apoiar as empresas locais”, disse Clement, cujo centro fez lobby nas províncias para permitir que os varejistas oferecessem entrega no mesmo dia. “Esse mesmo conceito se aplicaria ao varejo de cannabis.”

A OCS oferece entrega no mesmo dia em mais de uma dúzia de cidades, principalmente na área metropolitana de Toronto.

No mês passado, a Comissão de Álcool e Jogos de Ontário (AGCO), reguladora da maconha da província, prometeu aumentar o ritmo de aprovações de lojas de maconha de 20 para 40 por mês, a partir deste outono.

Em Londres, onde já operam sete varejistas de maconha, outras 15 estão em fase final de aprovação.

Publicado originalmente aqui.