No auge da luta contra a neutralidade da rede na década passada, ativistas e empresas de tecnologia alertaram para um cenário de destruição sem ela: faixas de pedágio na Internet, bloqueio de dados e velocidades mais lentas.
Se Washington não reclassificar provedores de serviços de internet como serviços públicos e supervisionar a Comissão Federal de Comunicações, argumentaram, toda a nossa experiência online mudaria para pior.
Agora, cinco anos depois que o presidente da FCC, Ajit Pai, revogou a neutralidade da rede, as velocidades online estão alcançando recordes, mais americanos estão conectados do que nunca, e a economia da internet tornou-se um força dominante na sociedade americana. Está mais aberto do que nunca.
Sempre inquietos, no entanto, muitos desses mesmos ativistas deixaram de lado a bandeira de batalha da neutralidade da rede para uma nova luta política: usar leis antitruste para desmembrar e restringir empresas de tecnologia inovadoras.
Em vez de prever um futuro online despótico, os ativistas e políticos de hoje lamentam os múltiplos “monopólios tecnológicos” e seu aparente controle de nossas vidas e dados.
As empresas mais severamente visadas são Amazon, Facebook, Google e Apple, que juntas fornecem um conjunto de produtos e serviços que empregam dezenas de milhões de americanos, são usados por uma esmagadora maioria de usuários da Internet e agregam valor a inúmeros empreendedores e empresas que confiar neles.
Dito isto, cada uma dessas empresas está enfrentando ações judiciais de procuradores gerais do estado, legislação pendente do Congresso ou escrutínio regulatório superior em seus negócios.
Embora haja muitos motivos para criticar cada empresa individualmente por suas próprias ações e políticas, seja banindo ou suspendendo contas de mídia social ou preferindo seus próprios produtos em seus mercados, convidar os reguladores a assumir mais controle de como essas empresas operam é um passo muito longe.
Twitter ou Facebook suspendendo uma conta controversa não deve ser o catalisador para qualquer regulador federal decidir quais serviços uma empresa deve oferecer.
O fato é que o setor de tecnologia é incrivelmente competitivo e oferece uma série de produtos e serviços diferentes que atendem aos interesses dos consumidores.
Se você está cansado do Facebook ou do Twitter, pode hospedar seu próprio servidor Mastodon ou bate-papo Matrix. Se o YouTube não hospedar o conteúdo de que você gosta, você pode se inscrever facilmente no Rumble ou Odysee. E se você simplesmente não suporta a Amazon, Shopify está capacitando milhões de empreendedores com outra saída para listar seus produtos para os clientes. As escolhas são infinitas.
Como defensor do consumidor, é por isso que fico desapontado quando vejo o surgimento de uma ampla coalizão como “Lute pelo futuro” fazendo lobby para uma aplicação antitruste mais dura da inovação americana e hospedando várias campanhas antitruste.
Essa coalizão inclui muitas empresas de que gosto e uso com frequência, incluindo Automattic (WordPress), Brave Browser, Protonmail e Spotify, mas também muitos grupos de pressão que há muito buscam restringir os inovadores e a livre iniciativa.
É esperado que essas empresas se sintam ameaçadas por grandes empresas de tecnologia, mas que elas se associem a forças políticas para fazer uma petição ao governo para dividir seus concorrentes diretos ou indiretos deve ser preocupante para os consumidores.
Se o Congresso conseguir mudar as leis antitruste para restringir o poder da tecnologia, isso não beneficiará o usuário e o consumidor online típicos. Ao contrário, cumpriria os objetivos políticos de uma coalizão que busca restringir muito mais do que fusões e aquisições: certos discursos políticos, movimentos que eles veem como hostis e produtos aos quais eles preferem que os consumidores não tenham acesso.
Uma repressão antitruste não ajudará o típico conservador no Facebook ou o ambientalista liberal no YouTube. Convidar o governo a ter muito mais a dizer sobre o que está em seu feed de notícias ou quem entrega seu e-mail apenas restringirá e prejudicará a escolha do consumidor.
Se as ações antitruste fossem longe demais, isso não nos traria uma era de competição perfeita ou vastas opções. Isso negaria aos consumidores da Internet opções inovadoras e paralisaria as forças empreendedoras que lhes permitiram crescer e agregar valor. Devemos ser avisados.
Publicado originalmente aqui
