Em nossa era de pandemia, a internet de alta velocidade se tornou uma necessidade. Seja pagando contas de serviços públicos, fazendo login na escola ou enviando formulários de emprego, a transição do papel e caneta para navegadores e e-mail foi rápida.

Faz sentido que o presidente Joe Biden e a maioria democrata no Congresso desejem grandes investimentos no desenvolvimento da internet.

“Uma galinha em cada panela, uma conexão de banda larga em cada casa”, para usar um FDR-ismo.

Como parte do American Jobs Plan, o governo Biden quer $100 bilhões para trazer “banda larga acessível, confiável e de alta velocidade para todos os americanos”. Um similar conta apresentado pelo deputado Frank Pallone (DN.J.) busca $109 bilhões para mais conexões rurais, provedores de serviços de internet municipais e treinamento em tecnologia para idosos.

É verdade que existe uma “exclusão digital” em nosso país; muitas áreas populosas do país têm uma forte concorrência de provedores de internet e velocidades mais altas, enquanto as terras rurais e tribais carecem de opções.

E embora haja um nobre impulso para a “equidade” da banda larga, a realidade é que bilhões em gastos e a centralização de políticas não resolvem os problemas reais e não cumprem o prometido.

Existem milhares de regras diferentes entre municípios e estados que supervisionam a infraestrutura da Internet que servem como uma barreira para conectar mais americanos.

um 2018 estudar pela Comissão Federal de Comunicações sobre encargos regulatórios estaduais e locais encontrou mais de 700 exemplos individuais de leis e estatutos que limitam os provedores de internet antes mesmo de conectarem uma casa.

Isso inclui ambiguidade nos processos de inscrição, altas taxas de permissão para redes, aprovação lenta, regras onerosas e muito mais.

Com um ambiente regulatório complexo e incerteza sobre se os projetos serão aprovados, é fácil ver por que existem obstáculos.

Em uma audiência do subcomitê do Congresso em Washington no início deste mês, testemunhas argumentaram que fundos federais para implantar banda larga, ou mesmo capacitar municípios para iniciar suas próprias empresas de internet, seriam os mais impactantes.

Mas isso vai contra as evidências sobre redes municipais e tendências de mudança no espaço de telecomunicações.

Um estudo de 2017 da Universidade da Pensilvânia descobriu que os serviços de internet do governo local são totalmente muito caro manter e que alguns levarão décadas para recuperar seus custos iniciais. Em muitos casos, os projetos municipais de fibra levaram a padrões e a necessidade de aumentar impostos e títulos para compensar os custos.

A Aliança de Proteção aos Contribuintes mantém uma lista ativa de cada rede municipal de banda larga falhada no país, e cresce a cada mês.

A principal suposição desses planos de banda larga de bilhões de dólares é que devemos usar nossos recursos para focar exclusivamente em conexões de fibra de banda larga, evitando investimentos em redes móveis e de satélite que são muito mais baratas, mais eficientes e fornecem velocidades rápidas.

SpaceX de Elon Musk recentemente lançado um adicional de 60 satélites para seu projeto Starlink, que visa fornecer internet de banda larga via satélite de baixo custo em todo o mundo. Até o final de 2021, haverá 1.000 satélites fornecendo internet para mais de 10.000 clientes em todo o mundo, acessando velocidades de download de até 300 megabits por segundo, acima e além do mínimo da FCC de 25 megabits por segundo.

Em vez de colocar todos os nossos recursos em conexões de banda larga com fio, o governo deveria praticar a neutralidade tecnológica – não favorecendo uma tecnologia em detrimento de outra. Essa é a maneira mais inteligente de fornecer cobertura a todos os americanos.

Por exemplo, 15% dos americanos dependem de smartphones para acessar a Internet e não têm banda larga em casa. de acordo com Pew Research. Isso é dividido igualmente entre as regiões urbanas e rurais do país. Se isso ocorre porque não existem opções de banda larga ou porque os consumidores preferem a Internet móvel, no entanto, não está claro.

Mas o que está claro é que, à medida que as redes móveis se expandem e as velocidades melhoram, feito na última década, e continuamos a expandir as opções de fibra e satélite, mais americanos estarão conectados a uma internet mais rápida e melhor. No entanto, para isso, precisamos do poder do investimento privado, de regras regulatórias claras e da desburocratização.

Se nosso objetivo é equidade na banda larga, precisamos de todas as soluções disponíveis, não apenas daquelas elaboradas em Washington.

Publicado originalmente aqui.