MEDICINE NEWS LINE: On the November 23rd, London Mayor Sadiq Khan announced that as of February, all advertisements for food high in fat, sugar and salt will be banned from the London’s tube and bus network. The measure is part of the mayor’s plan to decrease child obesity rates.

Fred Roeder, diretor-gerente do Consumer Choice Center, com sede em Londres, disse que o combate à obesidade infantil é um objetivo nobre, mas atropelar a escolha do consumidor e os direitos dos consumidores adultos não é uma solução adequada.

Embora todos concordemos que a obesidade é uma questão importante, as restrições de marketing não se mostraram eficazes para combatê-la. Em 1980, a publicidade de junk food foi proibida em Quebec e, ao contrário dos resultados esperados, as taxas de obesidade infantil aumentaram em 140% nos 15 anos seguintes à introdução da proibição.

Em outubro, a Public Health England indicou que mais de 37% das crianças de 10 e 11 anos em Londres estão acima do peso ou obesas. Muitas vezes, argumenta-se erroneamente que isso é causado pela alta ingestão de energia, mas as taxas de obesidade dependem da atividade física, que, de acordo com a Public Health England, diminuiu 24% desde a década de 1960. A ingestão diária de calorias no Reino Unido também está diminuindo a cada década. Não temos um problema de junk food, mas um problema de queima de calorias. Em vez de impor a proibição de junk food, o prefeito deveria defender a promoção de estilos de vida saudáveis que incluam exercícios físicos.

Para apoiar o plano, o prefeito explicou que 'a publicidade desempenha um papel importante nas escolhas que fazemos'. Embora seja verdade que os anúncios ajudam a distinguir os produtos no mercado, os governos devem preservar os direitos dos consumidores de decidir por si mesmos e evitar a legislação que visa banir as marcas. Em última análise, nós, como sociedade, precisamos nos concentrar em educar e capacitar os pais para garantir que seus filhos façam escolhas saudáveis”.

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