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Sacolas plásticas, palitos, canudos, talheres, embalagens de seis anéis e certos recipientes para viagem - os seis itens de plástico descartáveis que o governo Trudeau vai proibir são uma lista curta, mas as consequências dessa política serão duradouras.

Superficialmente, proibir esses itens pode parecer um pequeno passo, mas a proposta do governo usa o Anexo 1 da Lei de Proteção Ambiental do Canadá (CEPA), o que significa que os plásticos seriam classificados indevidamente como substâncias “tóxicas”.

Deixe isso afundar. Os plásticos que usamos há meses para embrulhar nossa comida para viagem, enviar itens com segurança à nossa porta e fornecer uma barreira entre os profissionais de saúde e o vírus COVID-19 por meio de máscaras N95 são agora, de acordo com o governo canadense, vai aparecer em uma lista de substâncias tóxicas. Mas todos sabemos que os plásticos não são tóxicos - eles são o oposto de uma substância nociva ou perigosa, algo que o próprio ministro do Meio Ambiente, Jonathan Wilkinson, admitiu quando o anúncio foi feito em outubro . No entanto, independentemente das intenções do ministro Wilkinson, com esta nova classificação “os consumidores assumiriam que todos os dias e produtos essenciais que contêm plástico agora são tóxicos”, como notado pela Câmara de Comércio dos Estados Unidos.

Então, por que o governo está usando o Anexo 1 do CEPA? Porque fornece o caminho mais rápido e fácil para a proibição de produtos. Não há efetivamente nenhum obstáculo à frente, e o governo canadense está correndo, e correndo rápido.

O período de comentários sobre o documento de discussão do governo federal, que descreve seus planos de forma ampla, termina em 9 de dezembro, fornecendo à indústria, aos parceiros comerciais e, mais importante, aos canadenses comuns, apenas 60 dias para fornecer comentários - o mínimo para uma proposta federal. desta natureza.

Essa abordagem unilateral que o governo está adotando pode ter amplas ramificações que podem realmente minar seus objetivos políticos e prejudicar os consumidores – não apenas no Canadá, mas também nos Estados Unidos.

Em primeiro lugar, o governo federal não terá que consultar ninguém se e quando decidir adicionar novos produtos plásticos a esta lista no futuro. Isso pode significar qualquer coisa, desde tampas de garrafas a bolsas intravenosas e para-choques de carros.

Embora não esteja necessariamente claro o que será banido a seguir, certamente está claro quem arcará com o ônus financeiro do uso de alternativas plásticas: os consumidores. As proibições de produtos exigem que as empresas incorram em novos custos para produtos alternativos, e esses custos são sempre repassados aos consumidores por meio de preços mais altos. E o momento é particularmente desafiador, visto que os consumidores já estão enfrentando aumentos de preços em suas vidas diárias. Por exemplo, como resultado do fechamento estimado de 300 a 400 supermercados no próximo ano devido a desafios econômicos, os consumidores precisarão gaste 5% a 7% a mais em mantimentos. Nesse momento crítico, o governo não deve adotar medidas que apenas aumentem esses ônus.

É também importante notar que muitas alternativas aos plásticos têm impactos ambientais piores do que os próprios produtos de plástico. Isso pode ocorrer por vários motivos, incluindo o peso de um produto, que é um fator importante quando se considera o embarque de mercadorias e as emissões subsequentes, ou a produção e fabricação dos próprios produtos. No entanto, o governo precisa desacelerar e conduzir uma avaliação científica mais crítica das alternativas.

Em última análise, o lixo plástico é um problema que precisa ser gerenciado – tanto no Canadá quanto no exterior. Infelizmente, a abordagem do governo ao plástico renuncia completamente ao lado da gestão de resíduos e, em vez disso, opta por banir classes inteiras de produtos. Os mais afetados por esta proibição mal oportuna e pesada seremos você e eu, que somos simplesmente consumidores tentando navegar com segurança em nosso caminho através desta pandemia.

Publicado originalmente aqui.

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